Федоренкины родители так в тот раз и не пришли — они у соседей крестины справляли, третий день подряд.

Фрунзик Акопян долго-долго ничего не писал — всё смотрел в окно. А там и глядеть-то не на что — сплошная слякоть и грязища по колено. У школьного забора остов ЗИЛа, весь рыжий от ржавчины, как соседский Бобик. Тоска.

А потом, уже в конце урока, он вдруг стал писать, писать и написал.

Он написал, что открыл для себя Америку. Всё в мельчайших подробностях обрисовал: как он плыл в Нью-Йорк на корабле, как его выгнали из первого класса в третий, потому что у него не было билета, и как он там заразился холерой и чуть не отдал концы…

Он ещё много всякого такого понаписал. Мы его после этого Колумбом с девчонками прозвали. Америку он открыл! Но Фрунзик не обижался. На вопрос учительницы, хочет ли он, когда вырастет, стать писателем, как Стивенсон или Даниэль Дефо, он ответил, что нет, не хочет. Когда вырастет, он станет конюхом или гаишником — как получится.

Хотите знать, про что написала я?

Про бабу Лизу и Морскую птицу. И ещё про море, конечно. Какое оно бывает разноцветное в зависимости от погоды и времени суток. И если в разное время набрать из него воды в маленькие прозрачные бутылки, они тоже все будут разноцветными.

Учительница меня похвалила, даже прочитала моё сочинение вслух.

А маме, наоборот, не понравилось. Наверное, из-за бабы Лизы.

* * *

После обеда папа учил меня играть в мини-гольф. У них в саду специальная площадка для этого оборудована, со всякими дорожками и горками. В стиле парка Юрского периода.

Наташа загорала в шезлонге и болела за меня. А потом она вдруг сказала, что я красивая.

Представляете?! Что я похожа на Скарлет Йохансон — она тоже не худышка.

Я всегда думала, что я обыкновенная, и мама так говорит. А иногда я себе вообще кажусь уродкой какой-то — толстая и плоская, как доска. Особенно меня мой нос бесит.

— Ну-ка, повернись в профиль, — говорит Наташа и пристально меня разглядывает. — У тебя нос весь в папу, в меру вздёрнутый. Это признак природной весёлости и душевной простоты. Тебе просто лоска не хватает, понимаешь?

— Нет.

— Ну, хорошей стрижки, стильной одежды, аксессуаров. За ногтями девочка тоже должна ухаживать…

Я молчу. Просто я не знаю, как за ними ухаживать. Обычно я стригу их под корень, чтобы было аккуратно. А волосы в хвостик собираю, в мышиный.

— А косметика? — спрашиваю я. — Мне уже можно пользоваться косметикой?

Помню, однажды мы с бабушкой играли в принцесс. Лиза сняла с окна занавеску, накрутила её на меня каким-то особенным образом, и получилось настоящее принцессино платье! Потом она сделала мне на макушке хвостик и прикрепила к нему свой веер — это была «корона Российской империи». Когда мама вернулась с работы, у меня на лице уже была вся бабушкина косметичка.

— Потому что принцессы должны блистать! — ответила бабушка на мамин молчаливый вопрос.

А потом на ночь мама мне рассказала страшную сказку про одну девочку, которая красилась с малых лет, и однажды у неё исчезло лицо. Насовсем! Его съела ядовитая краска.

Я до сих пор помню эту сказку.

— Можно и косметикой, — кивает Наташа. — Только не в школу. А вот если тебя пригласили куда-нибудь — в кафе или на вечеринку, то даже не можно, а нужно. Лёгкий мейкап тебе очень пойдёт. Сейчас и специальные молодёжные серии выпускают.

— Я знаю. Только мама мне пока не разрешает. И потом меня никто ещё в кафе не приглашал.

— Ааа… — тянет Наташа. — Слушай, а хочешь, пойдём с тобой в салон? У моих друзей салон красоты — прямо на набережной, «Алиса».

— Ой! А я никогда ещё в салоне не была.

— Вот и побываешь, — поддерживает нас папа и бьёт клюшкой по мячу. Мяч залетает в пасть пластиковому динозавру — он где-то с меня ростом.

— А когда? — я начинаю нервничать. Скоро с работы придёт мама, и если меня не будет дома…

— Тебе когда удобней? — спрашивает Наташа. — Я до сентября свободна, как ветер! Хочешь, завтра и поедем, прямо с утра?

* * *

Теперь у меня есть папа. Он появился и заполнил собой всё-всё! Всю мою пустоту. Пустоту, которая бывает внутри, когда на утренник в школе все приходят с родителями — все, кроме тебя. Или когда соседка, которая идёт мимо по улице, вдруг остановится и спросит:

— Трудно вам с матерью, без папки-то?

Или когда просыпаешься ночью, после очередного кошмара и думаешь, думаешь. Представляешь, как они с бабой Лизой там — в искорёженной машине…

Но теперь жизнь у меня будет другой! Точно ещё не знаю, какой, но скоро со мной обязательно случится что-то очень-очень-очень хорошее!

А ещё Наташа — она станет моей лучшей подругой. Мы будем ходить с ней в кафе и на какие-нибудь вечеринки. Что-нибудь будем вместе придумывать. Она научит меня, как одеваться и всякому такому. Познакомит меня с каким-нибудь парнем.

Вот только мама…

А что «мама»? Она ведь ничего не узнает.

В тот вечер я заснула абсолютно счастливой. И мне не снился тот сон про зелёную машину — ещё долго-долго не снился.

Знаете, где я сейчас? В «Алисе» — самом крутом салоне красоты нашего города! Маме я сказала, что пойду сегодня по магазинам — к школе нужно купить тетрадки и всё такое.

Мы сидим с Наташей в глубоких кожаных креслах, и нам делают педикюр! А знаете, кто? Ни за что не догадаетесь. Рыбки! Живые! Представляете? Я как увидела, обалдела! Ты ставишь ноги в маленький стеклянный бассейн, и они начинают тебя покусывать. Щекотно так! А когда накусаются, ложатся спать — прямо на твои пальчики!

Интересно, а чем их тут кормят? Или они за рабочий день наедаются?

А ещё мне одновременно делают маникюр — это уже женщина, не рыбки. Я попросила покрасить ногти фиолетовым лаком, но Наташа посоветовала сделать «френч» — французский маникюр. Это и модно, и в то же время аккуратно смотрится.

Потом она ушла на массаж, а меня посадили перед огромным зеркалом с лампами по бокам и стали стричь.

Парикмахер, вернее, стилист — классный парень, мы с ним познакомились. Его зовут Володя. Пальцы у него, как у орангутанга, наверное. Длинные-длинные. Володя — специалист экстра-класса — у него вся стенка дипломами увешана! Когда из Москвы прилетает Алла Пугачёва, она только у него причёски делает.

— У тебя, звезда моя, тонкий волос, — немного капризно говорит Володя. — Тебе раз в три недели необходимо делать ламинирование.

— Понятно, — говорю.

Я потом у Наташи спрошу, что это такое.

— Сделаем тебе асимметричное каре! Затылок к чёртовой бабушке! — орёт Володя, и ножницы его взлетают к небесам.