Разговор состоялся тяжелый. Были даже женские слезы. Как оказалось, во всем виноват Сыроежин. Втерся в доверие Курковой и ее мужа. Не только за счет личного обаяния и давно дружеских отношений с его отцом (жили на одной лестничной площадке), но и практическими делами. Наладил коммерческую деятельность ГТРК, договорился (!) о выделении денег на переоснащение компании современным оборудованием, взял на себя хлопоты по его покупке. Предложил мужу организовать помощь по спасению его газеты. Кто же знал, что он на такие подлые поступки способен.

Мне пришлось объяснить Председателю ГТРК, что это все «лирика». На всех документах стоит ее подпись, а не Сыроежина, и если она не вернет деньги на счет компании или не закупит оборудование, что в этой ситуации сомнительно, то ей грозит арест совсем по другой статье уголовного кодекса. Реакция Курковой последовала сразу. По телефону она дала команду немедленно подготовить письма в корпорацию «ТВ и Радио Санкт-Петербурга» о состоянии с выполнением контракта на закупку оборудования (письмо вернулось через несколько дней с пометкой: «Адресат выбыл, новый адрес не известен») и в банк «Chase Manhattan Bank» с просьбой заморозить финансовые средства, перечисленные на закупку телеоборудования (контракт № 265 от 16.12.93) на счет «ТВ и Радио Санкт-Петербурга» и вернуть деньги на счет ГТРК (ответ из банка пришел 15 марта, смысл ответа: обращайтесь в свой банк, а он уже запросит возврат ваших денег, дополнительно сообщалось, что телефон указанной компании отключен и в телефонном справочнике не значится).

Необходимо отметить, что Бэлла Алексеевна была со мной не до конца искренна. В последующем стало известно, что она по каким-то соображениям ранее переводила часть денег на закупку оборудования из США в Великобританию, а потом даже на Кипр, пыталась их перевести на фирму своего начальника коммерческого центра Архипова, а потом снова все деньги вернулись в корпорацию в США. Кто руководил этими ее действиями или кто-то подделывал ее подписи, мне осталось неизвестно.

После такой нервной беседы я решил пойти пообедать в столовую ГТРК. Еще в первый день работы комиссии Куркова предлагала мне кормить членов комиссии в отдельном помещении с обслуживанием официантами, была проявлена и забота о досуге членов комиссии вечером, были предложены билеты в театры на выбор. Я отказался от всех этих привилегий, предупредив членов комиссии, чтобы они были бдительны и отказывались от любых подобных предложений.

Интуиция меня не подвела, после отъезда комиссии для полной финансовой ревизии ГТРК прибыла из Москвы комиссия контрольно-ревизионного управления Минфина России. И, как мне потом, через два года, рассказал один из членов этой комиссии, ему лично была поставлена задача найти незаконное расходование средств ГТРК на членов комиссии Контрольного управления и квалифицировать это как взятку за положительные результаты проверки (это указывает, что в операции по обвинению во взятке Курковой Сыроежин был простым исполнителем, что он и сам признавал). Поиски увенчались успехом, было обнаружено, что вечером, когда члены комиссии оставались работать в ГТРК, им приносили чай и кофе с бутербродами за счет компании. Это «криминальное» нарушение попало в материалы проверки КРУ Минфина России, и даже была попытка вызвать меня на допрос по этому эпизоду к следователю в Санкт-Петербург.

В зале столовой ГТРК было самообслуживание, я набрал на поднос еды, заплатил, сел за свободный столик, и тут ко мне, тоже с подносом, подсел уже известный тележурналист Лобков Павел Альбертович, корреспондент службы информации НТВ (делал сюжеты для информационных программ «Сегодня», «Намедни» и «Итоги»).

Попросил разрешения вместе пообедать и стал просить дать интервью для вечерника новостей в программу «Сегодня». Я решил рискнуть, понимая, что эти действия в Контрольном управлении не одобрят, и я нарушаю служебные инструкции. Договорились, что камера вначале зафиксирует работу членов комиссии с документами, а потом я под камеру минут пять расскажу про «дело» Курковой.

Так после обеда все и произошло. В комментариях я сказал, что проверка ГТРК плановая, до этого проверяли телевизионную компанию «Останкино», на проверку наложился эпизод по обвинению во взятке Председателя ГТРК. Но изучение документов показало, что на самом деле это хорошо организованная провокация против Курковой, и ее организаторы — Сыроежин и Михайлов — от правоохранительных органов скрываются. Про контракт на поставку телеоборудования ГТРК я ни в этом, ни в других, последующих интервью прессе не упоминал. Тема была слишком опасна для публичного обсуждения.

После интервью настало время приема посетителей. Первый, кто вошел в мой временный кабинет, был народный артист СССР Басилашвили Олег Валерианович. Я, конечно, растерялся от визита такого гостя. Сели за журнальный столик, сказал, что лишен возможности предложить ему кофе, сам нахожусь в гостях. Спросил, чем вызван такой необычный визит, уже догадавшись о теме разговора. Дальше все было очень неинтересно. Олег Валерианович голосом просителя стал уверять меня, какой замечательный человек Белла Куркова, и просил защитить ее от нападок недоброжелателей. Я даже немного разозлился. Сказал, что удивлен его визитом. Комиссия Контрольного управления настроена на установление истины этого неприятного события. И факты показывают, что это организованная провокация против Курковой. И рекомендовал Басилашвили, учитывая его заслуги и популярность в стране, выступить публично в поддержку Курковой в этот сложный для нее период (хотел добавить: а не быть просителем), но не стал. На этом и расстались.

Были и другие посетители. Большинство из них — явно «засланные казачки», хвалили руководство компанией Курковой и сокрушались, что есть люди, которые ее не любят. Вторая категория посетителей жаловались на неправильную редакционную политику ГТРК, ликвидацию многих, по их мнению, интересных программ ради сокращения кадров и расправы с неугодными сотрудниками. Критике подвергалось и распределение средств от коммерческой деятельности ГТРК в интересах узкой группы лиц, приближенных к председателю компании. Про редакционную политику я отвечал, что комиссия Контрольного управления не уполномочена ее оценивать, а по использованию денежных средств в компании обещал, что проверим.

Дабы полностью быть уверенным, что задание Руководителя Администрации Президента России будет выполнено, мне необходимо было еще встретиться с руководством ГУ МВД города. Я позвонил Представителю Президента России по Санкт-Петербургу и попросил завтра наутро организовать такую встречу. Интересно было поведение Представителя Президента, он совершенно не интересовался результатами работы комиссии, вел себя как-то отрешенно, но все просьбы выполнял не отказывая. Вторым звонком я попросил секретаря мэра организовать мне встречу с ним на завтра во второй половине дня. Мне пообещали попробовать.

Вечером в гостинице я посмотрел на себя в программе «Сегодня» на НТВ. Лобков не обманул, все было показано, как договорились, не считая выкинутых некоторых фрагментов моего