Колдун непонимающе уставился на командира.

— Эти сигары будешь курить только в кабинете у адмирала.

Инженер встал и молча направился к двери каюты.

— Ты куда?

— Не боись, к адмиралу не пойду. Сам знаешь, не люблю этих начальственных кабинетов. Я к Лузгину.

— Зачем?

— Хочу поменять имидж и способ заброски.

— Иди, иди, — ехидно посоветовал Самум. — Полковник и так знает, чьих загребущих ручонок это дело. Передачку в карцер не жди. По доброте душевной, возможно, Лузгин и разрешит тебе выкурить там эту сигару.

— Сядь, — перебил психолога Шаман. — Рассказывай, что там ты еще придумал?

— Да ничего особенного, — возвращаясь на свое место, проговорил Колдун. — Мою высадку можно провести тихо, без лишнего шума.

— Опять хохмишь?

— Да нет, — с самым серьезным видом ответил инженер. — Все почти то же, что и запланировали, но немного наоборот. Круизный лайнер, куча девочек и я на шикарной кровати, вполне официально курю адмиральские сигары, полагающиеся мне по легенде. Нас берут на…

— Заткнись.

— Удобно с командных высот унижать подчиненного, — обиженно огрызнулся Колдун.

— Ничего стоящего от тебя не дождешься. Убери.

— Как прикажешь, командир, — проговорил виновник разыгравшейся сцены, пряча сигару в коробку.

— Витя, я предлагаю другой вариант. Давай обрызгаем его репеллентом «запах золотаря», когда корабль возьмут на абордаж. На Мишку обратят самое пристальное внимание и отправят чистить гальюны. Охраны рядом не будет. Кому захочется такие запахи вкушать, и наш герой, уйдя от наблюдения, двинется выполнять задание.

— И ты туда же, — огорченно констатировал Шаман. — Во всем плане операции мне нравится только одно: на выброску идем отдельно и работаем автономно. Я хоть от ваших вывертов отдохну.

— Покой нам только снится, — пропел Колдун, но был прерван раздавшимся сигналом замка двери каюты.

— Незваный гость хуже татарина, — сообщил инженер.

— Открыть, — подал команду Шаман.

Дверь скользнула в сторону, и все увидели, что в ее проеме стоит улыбающийся Каянов.

— Зашел проведать старых друзей, — проходя в каюту, сообщил он цель своего прихода.

— А мы думали, пришел сдаваться, — возразил Колдун.

— Нет, чтобы поблагодарить человека за свое спасение, — невозмутимо проговорил разведчик.

— Мы бы как-нибудь и сами, — упрямо продолжил свою линию неприязни инженер.

— Проверка моей личности закончена, — присаживаясь на диван, сообщил Каянов. — Отбываю к новому месту службы. Пришел проститься.

— Боря, давай посуду, — попросил Смирнов.

Каянов молча достал из внутреннего кармана комбинезона плоскую бутылку коньяка и разлил по расставленным рюмкам.

— Удачи на новом месте, — произнес тост Шаман. Все дружно выпили.

Говорить вроде было особо не о чем, да и фраза Колдуна не располагала к беседе.

— Пойду я, — поднялся разведчик. — Борт скоро. — Он демонстративно посмотрел на часы.

— Возвращайся целым и невредимым, — пытаясь загладить холодный прием, проговорил Шаман, шагнул навстречу и протянул руку для прощания.

— Рутинная работа. Засадят за бумажки, — пояснил Каянов, подчеркивая, что его отъезд никак не сопряжен с риском прежней службы.

— Тогда не кашлять от пыли, — пожелал Самум.

— Да, чуть не забыл, — встрепенулся гость и полез в нагрудный карман комбинезона. Когда он вынул оттуда руку, между пальцами свисали петли цепочек серебристого цвета.

— Помните нашу работу на Амаре, когда распечатывали выход Зеленому Сую? Ты, Шаман, снимал с дисколета Колдуна, а я обрабатывал ракетами последние точки выхода. Вот тогда в салон моего топтера это и залетело.

Каянов разжал кулак, и все увидели на его ладони три небольших белых кольца, через которые были пропущены звенья цепей.

— Что это? — спросил Самум.

— Похоже на материал, из которого на Гемме были изготовлены ритуальные кольца жрецов.

— Точно, — подтвердил разведчик. — Я прихватил с собой залетевший кусок от кольца, что запечатывало один из сифонов. На память о том деле попросил наших умельцев изготовить медальоны. Это вам.

Положив подарок на стол, Каянов сделал шаг назад и кивнул головой, прощаясь.

Когда разведчик покинул каюту, какое-то время в ней стояла полная тишина, вызванная легкой виной от холодного приема разведчика. Нарушил молчание Колдун.

— Бумажки его направили перебирать, — язвительно передразнил ушедшего гостя инженер.

— Ты чего на человека бросаешься, — прервал его Шаман. — Не нравится он тебе и ладно, но можно вести себя вежливо. Что он должен был рассказать, что уходит на задание с племянником, и твоего совета спросить?

— К хозяевам он своим уходит, — зло выдал Колдун. — Нам там работать, а это чревато непредсказуемыми проблемами.

— Тебе же приказали в контакт с ним не вступать.

— Конечно. Эту цацу я охранять должен до тех пор, пока он в очередной раз нас гаюнам не сдаст.

— Не так уж тебе в их тюрьме и плохо было. Отдохнул даже малость после болот и копарника.

И питался ты там хорошо, и нарушение сна я что-то у тебя не заметил.

— Что бы ты ни говорил, Витя, но не доверяю я ему. И подарок его может быть с подвохом. Не нужен он мне.

— А никто брать медальон тебя и не заставляет. Человек проверку прошел. В операцию включен. О нашей заброске ему ничего не известно. Так что кончай бурчать.

— Медальончики надо бы проверить, — упорно гнул свою линию Колдун.

— Проверим, не беспокойся.

Шаман взял один из медальонов, внимательно его рассматривая. Цепочка была явно не из драгоценного металла, скорее всего титановая. Вес кольца на ладони почти не ощущался.

— Знакомый волновой спектр, но, по-моему, здесь все чисто, — проговорил нетрац и, сунув подарок в карман своего комбинезона, пошел к двери.

— Ты куда? — окликнул его Самум.

— Отнесу в лабораторию, пусть проверят, а потом загляну к биологам. Когда вернусь, не вздумайте в меня стрелять, это уже буду не я. — И он сделал округлый жест в области своего лица.

— Удачных превращений, — напутствовал психолог.

— И на девочек с новой физиономией можешь не рассчитывать, — добавил Колдун.

Получив напутствие товарищей, Шаман в скором времени перешагнул порог технической лаборатории. Представившись завлабу, он положил перед ним на стол подарок Каянова.

— Мне хотелось бы знать, что это такое? — задал нетрац свой вопрос.