Мама забыла, как варить кофе. Она насыпала его прямо на фильтр.

«Мама, ты забыла положить пакетик», – говорю я.

Но она меня не слушает. Она включает кофеварку, и весь кофе просыпается в чашку.

«Отвратительно», – говорит она, делая первый глоток.

«Это потому, что ты забыла положить пакетик».

«Точно! И где только была моя голова?»

А потом она подкуривает сигарету и выливает кофе в мойку.

Обычно мама курит у окна. Открывает окно и выдыхает облачка дыма во двор, где стоят мусорные урны. Тушит окурок о подоконник и бросает его вниз, к другим окуркам. Их потом подметает госпожа Франц. А мама закрывает окно.

Но на этот раз она не открыла окно. А я хочу, чтобы она его открыла.

«Папе не нравится запах дыма в квартире», – говорю я.

«Он сегодня не придет», – говорит она.

Папа уехал.

– Я подготовила все документы. – Госпожа Клопп опустила папку Филиппу на стол.

Потом она собрала три чашки из-под кофе – со стола, с полки и с подоконника, – ловко водрузила их друг на друга, а в верхнюю чашку еще и умудрилась запихнуть пустой стаканчик из-под йогурта. С ложкой. И потащила всю эту конструкцию к двери.

– Вы не обязаны этим заниматься, – смущенно заметил Филипп. – Я и сам мог это унести.

– Ничего, мне не трудно.

Но ей было трудно – она стояла у двери, а обе руки у нее были заняты.

– Подождите, я вам помогу… – Филипп поднялся, но госпожа Клопп его опередила.

– Я сама. – Она открыла дверь локтем. – Если сегодня вам не нужна моя помощь, я, с вашего позволения, отправлюсь домой.

– Да, конечно.

Он увидел, как за ее широкой спиной закрывается дверь, услышал, как шаркают подошвы ее ортопедической обуви по паркету в коридоре. Шарканье постепенно затихло.

И он подумал о каблучках Жасмин. Цок-цок-цок. Семисантиметровые каблучки. И ножки длиной в метр двадцать.

– Да, чуть не забыла! – крикнула ему из кухни госпожа Клопп. – Я заказала столик в «Амадео». На восемь.

– Спасибо.

– Приятных выходных.

– И вам тоже.

Но она этого уже не услышала. Дверь офиса закрылась. У госпожи Клопп начинались выходные. У Филиппа тоже. Он бросил взгляд на стрелку наручных часов. Ровно семь. Чтобы успеть принять душ и переодеться перед ужином, нужно поторопиться. Он как раз выключал компьютер, когда зазвонил мобильный.

– Да?

– Привет, это Марсель. Ты еще в офисе?

– Как раз собирался уходить. Что случилось?

– Я в квартире. Было бы здорово, если бы ты смог заглянуть.

Филипп с трудом подавил вздох. Его приятель Марсель взял на себя ремонт квартиры, которую Филипп купил год назад. Собственно, он давно уже должен был туда переехать со своей девушкой. Но выяснилось, что косметического ремонта, который планировал Филипп, недостаточно. Квартира требовала капитального ремонта. Потолочные балки, поддерживавшие крышу старого дома, прогнили, их пришлось менять. Да и крыша кое-где прохудилась. Филипп считал, что другие жильцы дома тоже должны подключиться к решению этой проблемы, но совет дома решил иначе. Никто не собирался вкладывать деньги в ремонт Филиппа. И сейчас он готовился судиться с ними.

То, что Марсель позвонил, не предвещало ничего хорошего. Он обращался к Филиппу только тогда, когда с квартирой возникали какие-то новые проблемы. Все остальное он улаживал самостоятельно. При этом он еще не был архитектором – учился на старших курсах в университете. Но Марсель полжизни проработал на стройках, был парнем рукастым, ответственным и надежным. И обходился Филиппу намного дешевле, чем любой другой подрядчик.

– Ненавижу этот проклятый пентхаус, – проворчал Филипп, расстегивая рубашку.

Швырнув ее на пол, он прошел в коридор. Увидев свою бледную грудь в зеркале, он вспомнил о загорелой коже Жасмин, но на этот раз мысли о ней удалось отогнать до того, как пришло возбуждение. В коридоре рядом с вешалкой стоял шкаф. К счастью, Филипп всегда хранил там пару чистых выглаженных рубашек – часто случалось, что он не успевал зайти домой перед вечерней встречей.

Вивиан так радовалась, когда он рассказал ей в ее день рождения о покупке квартиры!

«Лучшего подарка и ждать было нельзя», – ликовала она.

А ведь при этом Филипп вовсе не подарил ей квартиру. Они еще не поженились. Пентхаус все еще принадлежал только ему. И он мог без особых проблем продать его. Да, деньги, которые он вложил в ремонт, конечно, пропадут. Но лучше покончить с этим ужасом, чем жить, словно в кошмарном сне.

Сегодня Филипп позвал Вивиан на свидание в ее любимый итальянский ресторан. Он подарит ей платиновое кольцо, которое изготовили по его заказу. И попросит ее руки. «Ах, Филипп! Ты такой замечательный!» – прошепчет она. А потом? Потом он откашляется и скажет: «Ох, кстати, с той квартирой в Швабингене ничего не получится. Придется ее продать». Нет, это немыслимо. Он не может с ней так поступить. Не сегодня. Да и не было причин торопиться с этим решением.

После долгих поисков Филипп нашел-таки место, где можно было припарковаться, – довольно далеко от квартиры. Пришлось подъехать две остановки на трамвае.

– Ну наконец-то. – Марсель уже ждал его у двери пентхауса. – Я уж было думал, ты не придешь.

– Прекрати. Сам знаешь, как тут обстоят дела с парковками. Если я когда-нибудь сюда перееду, продам свою машину.

– Я бы на твоем месте уже давно ее продал.

Марсель обожал свой мотороллер. И считал автомобили жлобством. Как и отглаженные рубашки. И дорогие костюмы. Он мог себе позволить такое отношение – в отличие от Филиппа. Тот полтора года назад основал собственную компьютерную фирму. Он продавал крупным предприятиям программное обеспечение, – и оно стоило недешево. Конечно, он не мог являться к воротилам бизнеса в джинсах и футболке. Некоторые его заказчики и так косо на него поглядывали из-за того, что Филипп ездил на «рено», а не на БМВ. Купит он мотороллер – и его в такие фирмы на порог не пустят.

– Так что у тебя приключилось? У меня через полчаса встреча в «Амадео».

– Это еще что такое?

– Ресторан. – «И не просто ресторан», – подумалось ему. – У меня свидание с Вивиан.

– Серьезно? Так мы же и завтра встретиться могли.

– Да ну? Когда я говорил с тобой по телефону, мне показалось, что дело серьезное. – В голосе Филиппа слышалось раздражение.

Правда, Марсель, похоже, этого не заметил.

– Ну, тут как посмотреть. Я же не знал, что у тебя планы на вечер. Прости.