в котором хранились боеприпасы. Стены сложены на известковом растворе из местного известняка, называемого плитой. «Полом» и «потолком» ярусов служили плоские деревянные помосты (перекрытия); в ярусы попадали через люки по приставным лестницам. В башне было четыре яруса бойниц. Одна бойница четвертого яруса могла обстреливать пространство перед крепостью, все остальные бойницы были направлены внутрь крепости.

[* Цифра в скобках означает соответствующий номер на плане.]

В углу крепости, южнее башни Луковка, в стене устроен вылаз (2). Он служил для боевых действий и тайного сообщения с Псковом.

В северо-западном углу крепости, у самого обрыва горы, стоит Талавская башня (Плоскуша) (3). Это единственная башня крепости, имеющая прямоугольную форму. Название ее связывается с бьющими неподалеку Талавскими ключами. Размеры ее 8,5 на 9,5 метра, высота около 15 метров. В башне пять ярусов бойниц и въездные ворота, которые соединялись с рукавчатым захабом (4), расположенным восточнее ее. Этот проезд проходил между наружной и крепостной стенами. Высота наружной стены достигала 3,5 метра, ширина захаба около 4 метров, длина всего захаба около 36 метров. В конце захаба были устроены вторые, внутренние ворота (5). Захаб еще более усиливал оборонную мощь крепости. Для противника это был своеобразный коридор смерти. Враг предпочитал делать пролом в стене, чем штурмовать ворота.

ПЛАН ИЗБОРСКОЙ КРЕПОСТИ.

Остальные изборские башни конца XIV века круглые. Их осматривать лучше с наружной стороны. Для этого необходимо выйти через северный захаб и Талавскую башню и далее идти по наружной западной, а затем южной сторонам крепости.

На западной стороне высятся три башни: Вышка (6), Рябиновка (7), Темнушка (8). В отличие от предыдущих двух башен они стоят на «приступкой», или напольной, стороне крепости. Самой высокой и могучей была башня Вышка. И теперь ее высота достигает 19 метров, а в былые годы башня имела деревянную надстройку - «вышку», что делало ее еще выше и послужило названием всей башни.

Во время войны с ливонцами и другими захватчиками на деревянной караульне этой башни постоянно дежурил сторож, оповещая защитников об опасности. Башня Вышка имеет внутри огромную нишу и вылаз (9). Подобно вылазу в восточной стене, он был также средством сообщения. На наружной южной стене башни выложены из известняка два креста, а чуть пониже бегунец - небольшой поясок из треугольных впадинок. Это узкая продолговатая ниша, в которой под углом друг к другу «на ребро» вставлены плоские куски камня. Подобный бегунец есть и на прикладке восточной стены крепости в районе башни Луковка. Такие украшения, напоминающие орнамент, были широко распространены в псковской архитектуре, особенно на абсидах и барабанах церквей XV - XVI веков.

Западную стену между башнями Вышка и Рябиновка мастера украсили тоже тремя большими православными крестами (10), которые имели еще и символическое значение, олицетворяя собой готовность изборян и псковичей в любой момент постоять за родную землю.

Внутреннее устройство башен в конце XV века почти не изменилось: то же деление на ярусы, один выход на стену и бойницы, расположенные в шахматном порядке для увеличения поля обстрела.

Башни Вышка, Рябиновка и Темнушка имеют по шесть ярусов боя.

Восточнее башни Темнушка расположен главный (южный) въезд в крепость с Никольским захабом (11), который закрывался тремя воротами и решеткой. В настоящее время сохранились только внутренние Никольские (или Георгиевские) ворота (12). Над этими воротами в 70-х годах XVII века стояла деревянная Георгиевская башня, до нашего времени не сохранившаяся.

К наружной захабной стене когда-то примыкала башня Плоская (13). Предполагают, что внутри ее находился колодец. Следов от этой башни не осталось.

Почти на середине южной стороны крепостной стены, за южными въездными воротами расположена башня Колокольная (14). Она стоит на крутом склоне горы. Названа она так потому, что на ней когда-то была устроена колокольня.

Восточнее Колокольной башни - в стене большой пролом. Рядом с ним, почти у самой башни, расположен тайник (15), который обеспечивал крепость водой во время осады. Сейчас он почти целиком засыпан землей. Тайник представлял собой подземный сводчатый коридор протяженностью около 40 метров, спускавшийся по скале вниз, к источнику воды.

Внутри крепости, напротив Колокольной башни, находится Никольская церковь (16), памятник архитектуры XV века. В более позднее время она подверглась значительным перестройкам, что изменило ее первоначальный вид.

От Изборска путь идет на запад. Впереди в 4 - 5 километрах расположена деревня Малы. Туда можно попасть пешком по тропе вдоль берега речки Сходницы или проехать на автобусе по дороге в Печоры до остановки «Мальской поворот», потом пройти к деревне Малы.

Здесь, у самого Мальского озера, раскинувшегося в древней лощине, на низком луговом берегу, когда-то находился Мальской монастырь. Возник он в XV веке. Из скудных исторических данных известно, что в 1581 году войска Стефана Батория во время нашествия на Псков разрушили его и уничтожили близлежащую деревню Малы.

До наших дней сохранились пятиглавый собор Рождества Христова, построенный в конце XV века, развалины трапезной и колокольня. Сначала трапезная имела четыре этажа. Верх колокольни реконструирован в 1902 году. В то же время к пятиглавой церкви пристроены южный придел и притвор.

В 1963 году сооружена кровля Трапезной церкви. Автор проекта реставрации и консервации Б. С. Скобельцын.

Далее от деревни Малы маршрут продолжается на северо-запад, где в двадцати двух километрах от Изборска в лесной пересеченной местности находятся Печоры.

Дорога в этих местах извилиста и живописна. Кругом бескрайние леса. Встречаются селенья, на половине пути - Утицкое озеро.

За 8 - 9 километров до конца пути то показывается, то исчезает сам город с его крепостными башнями, дымящимися трубами…

Проехав мост через речку Пачковку и преодолев последний подъем, автобус въезжает в город. Октябрьская площадь, площадь Победы и автобусная станция. Здесь остановка.

Печоры - небольшой уютный городок, утопающий летом в зелени. В черте города находятся древняя крепость и монастырь.

Население города небольшое, всего около 8 тысяч человек. Представителей русской национальности около 70%. Наиболее распространенной народностью в городе и районе является сэту (особая группа эстонцев), предки которых - многочисленные угро-финские племена - в далеком прошлом поселились на побережье Балтийского моря.

В XIII веке, когда Прибалтику поработили немецкие рыцари, некоторая часть эстонцев, проживавших на Псковской земле, обособилась от своего народа, что привело к некоторому отличию их по языку и характеру. В XVI веке сэту были крещены в православную веру и подверглись влиянию русской православной церкви.

До сих пор сэту сохраняют старые обряды и народные песни, сказания, имеют