Тем не менее следует отметить, что скученность зубов была зарегистрирована в одном образце останков из Франции двухтысячелетней давности [18]. А совсем недавно сообщалось об искривленных резцах у одиночного скелета современного с анатомической точки зрения человека, найденного в израильской пещере Кафзех, возраст которого, по оценкам, составляет сто тысяч лет [19].

Рисунок 13. Дэниел Либерман, гарвардский биолог и специалист по эволюции человеческого черепа (фотография Джима Харрисона). Справа показан череп возрастом 1000 лет, принадлежавший тридцатипятилетней женщине-филистимлянке, найденный на раскопках в Израиле. Он в очередной раз наглядно демонстрирует правильный прикус, характерный для людей доиндустриальной эпохи (Фотография Джима Холландера/Агентство по охране окружающей среды США)

Эти примеры демонстрируют, что неправильный прикус встречался даже у наших древних предков, что неудивительно, если учесть огромное разнообразие условий их обитания. Возможно, рацион питания древних французов состоял из необычайно мягкой пищи – во всяком случае, на это указывает относительно небольшая стертость их зубов. Эта проблема встречается и в современных традиционных обществах – такие случаи, например, были зафиксированы среди одной популяции Амазонии, где процветают близкородственные связи [20]. Это демонстрирует возможность нарушения нормального развития челюсти и лица в рамках одной популяции вследствие генетических факторов. Вполне вероятно, что кривые зубы человека из пещеры Кафзех могли появиться из-за его генов, если в популяции были распространены близкородственные браки.

Вместе с тем имеются неоспоримые подтверждения того, что среди охотников-собирателей кривые зубы были огромной редкостью, а их скученность встречалась среди первых земледельцев и людей Темных веков значительно реже, чем в популяциях индустриальной эпохи [21]. Сравнение 146 средневековых черепов, найденных на заброшенных кладбищах в Норвегии, с современными образцами показало «значительное увеличение распространенности и выраженности неправильного прикуса за последние 400–700 лет в Осло» [22]. Черепа, которые продемонстрировали, что эти люди «сильно» или «очевидно» нуждались в ортодонтическом лечении, составляли 36 % древних и 65 % современных образцов. В Швеции, где 10 % современной популяции признали «крайне нуждающимися» в ортодонтическом лечении, были изучены более 100 черепов средневековой эпохи, и неправильный прикус среди них встречался «значительно реже», чем у современных жителей Скандинавии [23].

Что касается вопроса размера челюсти, шведский ортодонт Леннард Лиселл провел чрезвычайно тщательные измерения скелетных останков, извлеченных на средневековом кладбище в ходе раскопок, связанных со строительством аэродрома в 1951 году [24]. Он работал с наиболее сохранившимися зубами 97 взрослых людей из всех 250 скелетов XI–XIII веков. Он также проверил, являются ли эти образцы средневековых шведских черепов репрезентативной выборкой из общей популяции живших тогда людей, и сравнил результаты своих измерений с опубликованными прежде данными о современных датских и шведских черепах. Подобно ряду других ученых, с помощью полученной информации он смог продемонстрировать заметное уменьшение ширины челюсти со времен Средневековья.

Результаты Лиселла были подтверждены исследованием стоматолога Кристофера Лавелла, сравнившего 210 нижних челюстей черепов романо-британского периода (43–400 гг. н. э.), англо-саксонского периода (410–1066 гг. н. э.), а также XIX века. Оказалось, что размер челюсти британцев также стал уменьшаться с наступлением современной эпохи (и снижением количества грубой пищи в рационе) [25]. У хорошо сохранившихся останков возрастом четыре-пять столетий практически отсутствуют признаки неправильного прикуса. Кроме того, имеется немало данных, подтверждающих заключение антропологов о том, что челюсть и лицо больше не вырастают до того же размера и формы, какие наблюдались в прошлом [26].

Как сказал Роберт Корруччини, ведущий антрополог, специализирующийся на зубах, все указывает на то, что «распространение неправильного прикуса за последние 150 лет ускорилось в технологически развитых обществах. А изменения, произошедшие за предыдущие 6000 лет, были относительно небольшими» [27]. Например, сравнение черепов австрийских мужчин 1880-х и 1990-х годов показало больше случаев неправильного прикуса у последних.

Чтобы понять, как именно зарождалась наблюдаемая на данный момент эпидемия скученности зубов, необходимо получить гораздо больше информации о рационе питания и челюстях. Тем не менее данные, которые нам еще предстоит с вами обсудить, показывают, что переход людей от традиционного рациона питания к современному может привести к изменению челюсти и лица всего за одно поколение. Таким образом, вполне вероятно, что процесс уменьшения челюсти резко ускорился с массовым развитием промышленности. Более подробная информация о том, как на протяжении последних тысяч лет происходило постепенное размягчение человеческой пищи, определенно помогла бы точно установить, какой именно вклад рацион питания вносит в развитие челюсти. К сожалению, большая часть литературы, рассматривающей этот вопрос, сосредоточена на содержании в продуктах питательных веществ и таких заболеваниях, как диабет и ожирение, а не на связи мягкости-твердости пищи с развитием челюсти [29]. Как бы то ни было, скорость, с которой мы перешли в эпоху повсеместного ношения брекетов, указывает на то, что главная причина неправильного прикуса кроется в культурных, а не генетических изменениях [30].

На основе всех этих данных можно, как отметили антрополог Питер Лукас и его коллеги, сделать вывод, что изменение грубости пищи в рационе млекопитающих может привести к уменьшению размера челюсти и неправильному прикусу: «Считается, что скученность зубов у современных людей является совокупным результатом использования орудий труда для измельчения пищи, а также ее температурной обработки для изменения механических свойств, таких как твердость» [31]. Как мы с вами вскоре убедимся, ротовое дыхание, особенно в помещении, а также распространение аллергий и заложенности носа (зачастую из-за циркулирующей в дошкольных учреждениях простуды) у детей, по всей видимости, дополняют общую картину. Судя по всему, эти культурные изменения, в особенности тенденция употреблять более мягкую пищу [33], постепенно все больше изменяли процесс развития челюсти [34], в результате чего в некоторых случаях для прорезывания последних моляров (зубов мудрости) не остается места и они оказываются ретинированными, т. е. непрорезавшимися. В США эти зубы повсеместно и не всегда целесообразно удаляют за большие деньги, что приводит к таким проблемам, как боль, отек, гематома, инфекция и общий дискомфорт. Кроме того, ежегодно около 11 000 пациентов сталкиваются с необратимой потерей чувствительности губ, языка и щек из-за повреждения нервов в ходе операции. По оценкам стоматолога и специалиста по общественному здоровью Джея У. Фридмана, примерно в двух третях случаев удаление зубов является нецелесообразным, что «приводит к невидимой эпидемии ятрогенных (нанесенных врачом) травм, из-за которых десятки тысяч людей вынуждены жить с дискомфортом и нарушением нормальных функций лица» [35].