конспиративного толка. Хотя как-нибудь подспудно можно попытаться что-нибудь да выведать у ученых мужей, мол, слышал краем уха о том-то и о том-то, а от кого, не помню.

Блокнот и письма от любимой покидал обратно в кофр. Послание из канцелярии эрцгерцога сжег и развеял по ветру — нечего кому-то знать, что тут продвинутые маги мрут как мухи. Пусть считают капитана пропавшим без вести. Ну а что касаемо Йоханнеса Бонка, так обширное кровоизлияние в мозг может случиться со всяким. Нагнулся неудачно и нате вам, жизненно важный сосуд лопнул в голове. В результате имеем труп без следов каких-либо внешних воздействий. Так или иначе, типичный клинический случай. Покойника вместе с вещичками, после медицинского освидетельствования вернут на сопредельную территорию. Так что дальнейшая его судьба меня не касается. И вообще, я студент второго курса, временно замещаю штатного мага и ко всяким странным событиям никакого отношения не имею.

По возвращении в расположение меня поджидал хмурый молчаливый майор из прокурорских, успевший к этому моменту прибыть по вызову из Вознесенска Черноморского. После моего доклада даже не представился. Невежда. Принял без энтузиазма вещички покойного и все также молча кивнул на дверь, мол свободен, лейтенант. Я, конечно, его понимаю, с утра пораньше не попимши не пожрамши мчаться на автомобиле в самую, что ни на есть Жопу Мира, для расследования банального случая, не заслуживающего внимания столь важной особы. Ладно, мы не гордые. Покинул здание канцелярии заставы и отправился в столовую. Время обеденное, а я, ко всему прочему, позавтракать не успел.

За три следующих дня мне удалось полностью закрыть магической сетью весь участок границы, подконтрольный сто тридцать седьмой заставе. Следующим по списку пунктом мероприятий следовало обустройство постов зарядки противокомариных и прочих амулетов, также других девайсов бытового назначения. Для этого согласовал с майором Овчинниковым изготовление в мастерских дюжину стальных ящиков.

Пока их делали, сгонял в Измаил, где на выделенные все тем же начальником заставы средства приобрел потребное количество друз горного хрусталя. Измаил городишко небольшой, так что лавку местного ювелира Юзефа Малевича было найти несложно. Старый еврей с кипой на седой голове, вечной каплей пота на длинном крючковатом носу и грустными глазами, выражающими вечную скорбь всеми гонимого народа, поначалу попытался впарить мне ограненные камни. Я не поддался на уговоры. Подавай мне необработанный материал невысокой стоимости и все тут! И без того выделенных начальством денег едва хватало, а свои кровные тратить на общественные нужды у меня никакого желания. Совершив покупку, погонял немного на «Уральце» с коляской по улицам бывшего турецкого форпоста на границе с Россией. Все хорошенько рассмотрел. Городок приятный ухоженный весь в зелени. Куча православных и католических храмов, даже синагога имеется. А вот ни одной мечети я так и не увидел. Говорят их все порушили при взятии крепости злые на угнетателей молдаване из отдельного корпуса Генерала Михаила Евграфовича Кудрявцева-Воина, осуществившего захват города-крепости около сотни лет назад. Сама цитадель здесь оказалась не земляной, как в первой моей реальности, а построена из каменных блоков, каждый из которых был укреплен рунной магией. Вдоволь поколесив по улицам теперь уже сугубо мирного городка, отобедал в какой-то харчевне гуляшом и кнедликами, после чего с полным брюхом и легким сердцем поехал в направлении родной заставы.

Почему не Зорька, а «Уралец»? С приобретением мотоцикла в мою временную собственность у меня связана одна весьма забавная история. Которую я вам сейчас и поведаю.

Несколько дней назад решил я прогуляться по огороженной колючей проволокой территории, а то все лаборатория, ну и домик с вырезанным в двери сердечком. А я человек любознательный, да все времени как-то не находилось. Так вот, гуляю я мимо по большей части запертых складских помещений со всяким военным имуществом, в том числе боеприпасами и вооружением. Тут до моего слуха доносится громкий многоэтажный мат-перемат на Великом и Могучем. Подхожу к источнику возмущения. Вижу злого-презлого сержанта и парочку весьма грустных рядовых бойцов, стоящих перед ним на вытяжку и, несмотря на загар, заметно взбледнувших с лица.

— Сержант, представьтесь и доложите причину вашего возмущения, — пресек я водопад изысканных фразеологизмов нецензурного содержания.

— Сержант Фомин… Егор Игнатьич, вашбродь, — вытянулся, как бы в струнку, но с неявным небрежением к молодому офицеру, как это умеют делать старослужащие, и не придраться, по форме норматив армейского чинопочитания выполнен, а что до некоторых еле уловимых моим наметанным взглядом ужимок, к ним не прицепишься. Впрочем, когда-то и сам я был точно таким же «дедушкой» с тремя лычками на погонах и перед молодыми летёхами «шапку особо не ломал». — Так это, эта пара долбодятлов… прошу прощения, господин лейтенант, короче разобрали блок управления стрельбой танкового орудия, а теперь, за неимением соответствующей документации, не знаем, как его собрать. Всякий раз после сборки остается то шестерня, но вал от вычислителя, то куча других лишних деталюшек.

Приглядевшись в темноту ангара, я увидел боевую гусеничную машину с башней. Мне, как специалисту стало интересно. Такой модели танка на теоретических занятиях в учебке нам не показывали.

— Что за монстр, сержант?

— Дык, французский «Tortue», по нашенски «Черепаха», значица. Трофейный. Грят с Кавказа привезли двадцать годков тому как, то ли у турок, то ли у персов отбили. Так это, их высокоблагородие господин майор приказали посмотреть машину на предмет использования во время отражения вероятной атаки противника, ну там всякие регламентные работы провести. А техдокументации к нему нет вообще. Так это, если движок, трансмиссия и электрика особых вопросов у нас не вызвали, к электро-механическому блоку наведения орудия на цель я категорически запретил прикасаться. Однако стоило мне отлучиться… по делам, как эти, — он указал рукой на осознавших свою вину и готовых каяться двух бойцов-первогодок, после чего ею же и махнул, мол, гори оно все синим пламенем, все одно получать пенделей от начальника погранзаставы. — Короче, разобрали вычислительный блок, теперь не знаем, как собрать обратно. Оно, конечно, ежели бить прямой наводкой, прицел имеется и таблица к нему. А вот если по наводке, да из-за бугра…

— Все, Егор Игнатьевич, можете не продолжать. Проблема не новая. Вам несказанно повезло, парни, что я оказался в нужный момент и в нужном месте.

— Это как, вашбродь? — Похоже сержант ничего не понял из моей реляции.

— А вот так, отремонтирую я ваш вычислитель, уверяю, ничего там сложного нет. Так что показывайте, что вы там наваяли, господа механикусы.

— Вы, господин лейтенант? — Словами не описать удивление сержанта.

— Между прочим… — Я сгоряча едва не поведал хлопцам как в свое время «приводил