Любопытно, что сами греки указывали в качестве причины этого катаклизма именно изменение положения земной оси, то есть и положения географических полюсов!..

Аналогичного вывода придерживаются не только мифы некоторых других народов, но и ряд современных исследователей, которые полагают, что в результате какого-то воздействия (чаще всего рассматривается воздействие некоего космического тела) ось вращения нашей планеты поменяла свое положение в пространстве. Однако эта гипотеза не выдерживает даже самого простого анализа с точки зрения физики.

Дело в том, что вращающаяся Земля представляет из себя гироскоп с весьма внушительным собственным моментом количества движения (при радиусе 6400 километров и массе 6·1021 тонн Земля делает оборот всего лишь за сутки!), то есть является весьма инерционным объектом — говоря простым языком, является объектом, который очень сильно «сопротивляется» попыткам изменить параметры его движения.

Кроме того, для получения необходимого эффекта нужен весьма специфический вид воздействия — не простая физическая сила, а вращательно-опрокидывающий момент — откуда следует, в частности, что подобное внезапное изменение наклона оси Земли не может быть вызвано, скажем, гравитационным взаимодействием с каким-либо «проходящим мимо» космическим телом.

Необходимый вращательно-опрокидывающий момент может возникнуть, например, при касательном (или близком к касательному) ударе метеорита. Но довольно простыми расчетами из механики гироскопов (которые я не буду тут приводить) можно легко получить вывод, что для такого поворота земной оси, который обеспечил бы произошедшие климатические изменения, потребовался бы метеорит диаметром порядка 1000 километров.

Подобные метеориты в нашей Солнечной системе, конечно, есть. Например, Церера — так называемое «малое небесное тело» — имеет такой размер. Однако последствия столкновения с этим «малым небесным телом» будут для нашей планеты не просто катастрофическими, они будут «окончательными» — Земля просто разлетится на куски. А если и уцелеет случайно, то на ней заведомо погибнет все живое…

Ясно, что такой сценарий для объяснения событий XI тысячелетия до нашей эры нам не подходит. Ведь планета не только осталась целехонькой сама, она сумела сохранить условия, пригодные для выживания тех, кто остался цел в этой катастрофе. Так что нужно что-то иное вместо изменения положения оси вращения Земли в пространстве…

* * *

Вариант, который дает возможность обойти проблемы с большой инерционностью нашей планеты, был предложен еще в первой половине ХХ века Шульцем, который выдвинул теорию проскальзывания земной коры.

Для того, чтобы понять суть этой теории, нужно вспомнить строение Земли. Твердая земная кора (или литосфера) наподобие скорлупы в яйце покоится на мощных пластах мантии, состоящей из жидких расплавленных пород. При этом толщина коры по порядку величины составляет от 5 км в океанах до 50 км в районе материковых плит, что несравненно меньше радиуса Земли, который примерно равен 6400 км.

Рис. 4. Строение Земли

Ясно, даже чисто умозрительно, что это дает возможность земной коре при определенных условиях проскальзывать по жидкому слою магмы, составляющей мантию Земли, без сколь-нибудь заметного изменения вращения всего гироскопа под названием «планета Земля». Насколько «легко» это может произойти, можно себе представить, если вспомнить, как легко и быстро способна передвигаться горячая лава (та же магма) по поверхности земли при извержении вулканов.

Подобное проскальзывание коры способно обеспечить как изменение положения земных полюсов, которое вызывает глобальные и неоднородные изменения климата (то есть в разных регионах климат меняется по разному), так и изменение положения конкретных точек на поверхности планеты относительно небесного свода. Соответственно, меняется при «проскальзывании» и видимое движение небесных тел, хотя положение самой оси вращения Земли в пространстве не изменяется.

Шульц как раз и предположил, что механизм событий XI тысячелетия до нашей эры связан со смещением литосферы (то есть земной коры) как единого целого.

По мнению Шульца, данный эффект может быть обусловлен флуктуациями (колебаниями относительно некоего среднего значения) притяжения Земли Солнцем и прецессией орбиты Земли, которые в совокупности с центробежными силами, действующими на ледниковые шапки планеты, порождают в итоге опрокидывающий момент.

Однако при всей кажущейся простоте и привлекательности этой теории, у нее есть целый ряд серьезных проблем.

Во-первых, согласно известным законам небесной механики, форма орбиты Земли не меняется, хотя и заранее далека от идеальной окружности, представляя из себя эллипс, в одном из фокусов которого находится Солнце. Так что либо «кувыркание» коры должно было бы происходить каждый год (чего мы не наблюдаем на самом деле), либо изменения притяжения со стороны Солнца (из-за изменения расстояния до Земли) явно для этого недостаточно.

Во-вторых, самые простейшие оценки показывают, что даже при нарастании ледяных шапок на полюсах до толщины в несколько километров, их вклад в распределение масс остается ничтожно малым — в пределах привычных флуктуаций воздействия со стороны Солнца и Луны.

И в-третьих, в расположении материков на нашей планете есть явная асимметрия — в северном полушарии их заведомо больше, чем в южном. Между тем масса материков на несколько порядков больше, нежели масса ледяных шапок. И если бы центробежные силы играли сколь-нибудь существенную роль в относительном положении земной коры, то они бы давно сдвинули материки так, чтобы их масса распределилась примерно симметрично относительно экватора, чего мы опять-таки не наблюдаем.

Так что эта версия также не проходит по физике…

Однако она не проходит в своем исходном варианте, в котором проскальзывание коры происходит именно под воздействием центробежных сил. Но вот в скорректированном варианте — при изменении причин, вызывающих проскальзывание коры — она оказывается куда более привлекательной.

Тем более, что древние легенды и предания также указывают как раз на то, что причины были совсем иные…

* * *

Согласно мифам, сохранившимся на территории современного Ирана, в результате нападения злого духа Ангхро Майнью «сад наслаждений» превратился в безжизненную пустыню, «где десять месяцев зима и только два — лето».