— Только не говори, что я буду заниматься подтиранием командировочных соплей, — я перебила Майкла, не дав ему договорить.

— Не перебивай меня, солдат, — Майкл повысил тон, это заставило меня напрячься. — Как я сказал, прибывают командировочные. Твоя задача разместить, поделить на группы и проводить тренировочные спарринги. На время пребывания командировочных ты отстранена от внутреннего руководства и не совершаешь вылазок за стену. Вопросы?

— Только один, — я почесала носа, — я должна с ними обменяться всем своим опытом или только частично?

Джек прыснул со своего кресла и попытался замаскировать это кашлем.

— По спине постучать? — невозмутимо спросил его Ричард. Джек махнул рукой, что он в порядке. Я продолжала хлопать ресницами и изображать взгляд овечки.

— Будешь обмениваться опытом согласно штатному уставу, — буркнул Майкл, покосившись на Гектора.

— А, тогда понятно, — я согласно кивнула.

— Аврора, — немного устало сказал Гектор, — это часть нашей программы, утвержденной много лет назад. Для того, чтобы мы могли дать совместный отпор любой внешней угрозе, нам надо отрабатывать боевые навыки со всеми поселениями, тебе ли этого не знать. Сейчас прибывает команда с Четвертого поселения.

— В прошлый раз была команда со второго, — заметил Джек- их тренировки повесили на Уилла. Когда на ринге перед спаррингом он колотил грушу, цепь не выдержала и оторвалась вместе с грушей, тогда двое командировочных упали в обморок.

— Это потому что он повернулся к ним и сказал «Ну, кто следующий, ублюдки?» — засмеялся Гектор.

— Второе поселение- это наша наука, — заметил Ричард, — они больше думают, чем действуют.

— Надеюсь, что в четвертом нет мальчиков-одуванчиков. Ну типа, штанишки в носочки, носочки в сандалики. — я хмыкнула, поднимаясь на ноги, — когда они прибывают?

— Через два дня- ответил Майкл.

— Будем считать, что два дня у меня отпуск.

— Я отправляюсь в Главный Центр — Гектор тоже поднялся на ноги, — будет встреча лидеров. Нам надо обсудить последние новости.

— Будь осторожен, — сказал Джек, — не дай кому-то отхватить от тебя кусок.

— Ты тоже смотри в оба. Ричард остается на месте, по всем вопросам к нему. Майкл донесет до командиров информацию. Если вопросов нет, я пошел собираться, на рассвете выдвигаюсь.

— Кто идет с тобой? — спросила я

— Отряд Логана пойдет. Там хорошие бойцы. По пути мы должны пройти мимо Кристофера и Пола. Они сейчас на Северных воротах. Мы возьмем с собой смену, поэтому они смогут вернуться назад.

— Береги себя, — я подошла к отцу и крепко его обняла.

— Ты тоже, солнышко. — он погладил меня по голове. — все образуется, отпусти ситуацию. Я знаю, что других ребят, кроме Женевьевы и Фьюри ты толком не знала, но это все равно грызет тебя изнутри. Мы каждый день теряем людей. Мы будем нести память в своих сердцах о каждом, кто отдал жизнь за нашу безопасность. Но нам нельзя утонуть в своей скорби, иначе мы не выживем.

В кабинете повисло молчание. Я откашлялась, пытаясь сморгнуть подступившие слезы.

— Ладно, — хлопнул в ладоши Ричард, поднимаясь с дивана, — пора двигаться.

Мы дружно зашевелились и вышли из кабинета.

Я и Джек начали спускаться по лестнице, которая вела на первый этаж учебного центра. Гектор и Ричард свернули к складам, видимо собирая необходимое для похода, а Майкл зашел в свой кабинет, который находился через две двери от кабинета Гектора.

— Ну, все прошло не так уж и плохо, да? — толкнул меня плечом Джек

— Ага, — согласилась я, — только я не хочу возится с командировочными. Такое чувство, что в своих поселениях они учили только теорию, а отрабатывать практику из спихивают нам.

— Ну, во многом так и есть. Второй центр- это наши золотые умы человечества, — Джек поднял палец вверх, — куда нам, с нашим примитивным мышлением.

— Мы для них как обезьяны, которые бегают и трясут пушками, — я покачала головой.

— Ну можно и так сказать, — согласился Джек, шагая к выходу из центра. Мы вышли на улицу, солнце почти ушло за горизонт. Жара совсем отступила, дышать стало значительно легче. Мы пересекли пространство перед центром и зашагали по улице в сторону общежития.

— В Третьем центре больше возрастных людей. Молодежи там мало. Многие погибли в схватках с привитыми. И не мне тебе рассказывать, как у нас обстоят дела с рождаемостью.

— Я помню, как пару лет назад из Третьего центра приехала группа новобранцев. Этим новобранцам лет было больше, чем тебе и мне вместе взятым.

— Ну а в четвертом центре идеальный баланс интеллекта и силы. Я бы не расстраивался раньше времени.

Мы подошли к общежитию, которое было ярко освещено. На улице перед зданием группами сидели солдаты, видимо наслаждаясь прохладой после тяжелого дня.

— Привет Джек, — покачивая бедрами к нам подошла Джоанна.

— Привет, милая, — он приобнял ее за талию. Джоанна положила руку ему на грудь, а я закатила глаза.

— Если ты так будешь закатывать глаза, — снисходительно обратилась она ко мне, — то твои глазные яблоки могут там застрять.

— Прямо застрять? Да что ты говоришь- я притворно ахнула и приложила руку к своей груди. — у тебя намечается интеллектуальный вечер, Джек- обратилась я к брату.

— Пойдем милая, Аврора сегодня не в самом лучшем расположении духа, — он начал ее уводить вверх по тропинке, продолжая что-то рассказывать негромким голосом.

Я усмехнулась про себя и начала подниматься по ступеням в здание, на ходу здороваясь с солдатами. Уставную дистанцию мы соблюдали только при необходимости, общение в общежитии было в основном неформальным. К тем, у кого звание и ранг был выше, всегда присутствовало уважение. Исключение составил разве что Сайлас сегодня утром. Кстати, его что-то невидно среди обитателей. Видимо прикладывает лед к своему барахлу. Я поднялась на третий этаж и зашагала по коридору. Дверь в комнату Амелии была приоткрыта. Я стукнула костяшками пальцев по косяку:

— Тук тук, — произнесла я, открывая дверь шире, — Амелия!

— Привет, Рори, — она выглянула из душевой, вытирая волосы полотенцем. — Я слышала про твою миссию, мне так жаль.

— Мне тоже, — вздохнула я, опускаясь на кровать. — Теперь все вокруг думают, что это моя вина.

— Брось, никто так не думает. — она продолжила сушить волосы, — все понимают, чем рискуют. Скажи, почему ты не связалась с остальным лагерем?

— Мы много раз пытались, но слышали только помехи. Похоже, что эти ублюдочные создания научились глушить сигналы.

Амелия отбросила полотенце на стул и взяла расческу:

— Я не могу понять одного, они столько лет вели примитивный образ жизни, единственной целью им служило желание сварить холодец с кого-то из нас. А теперь что?

Я откинулась руками на кровать и обвела глазами комнату:

— Я