И вот, оно. То, что мне было нужно. Я выбрала черное платье до пола, на одно плечо. С высоким разрезом на юбке, и поясом. Из мерцающей ткани. Шикарно смотрелось. Беру.

Подойдя к примерочной Джесс, я прислушалась к ее речи.

— О, да. Это то, что требуется. Ариэлла, ты где?

— Я тут, Джесс.

Подруга вышла из кабинки, в коротком зеленом платье с глиттером и блестками. Обтягивающее, ее стройную фигуру, и с открытой спиной.

— Бог мой, Джессика. Это платье просто великолепно. Оно так подходит к твоим рыжим волосам, и к твоим глазам. Бери его, даже не вздумай мерять что-то еще. Я тебе не позволю.

— Мне оно тоже, очень понравилось. Впечатляющий вид.

Итак, платья были выбраны. Туфли мы приобрели там же. Покупки сделаны. Пора бы и перекусить.

Мы спустились на первый этаж в ресторан, где договорились встретиться с Алексом, и Томом.

Увидев их за столиком, около окна, мы подошли к ним. Они сидели друг, на против, друга. И Джессика присела рядом с Томом. Нежно поцеловав его. А мне досталось место, возле Алекса. Блеск.

— Долго же вы гуляли. Наверно скупили все витрины. — Со смешком спросил Алекс.

— Вы не представляете себе, как трудно выбрать идеальное платье. — сказала Джессика.

— Лучше мне не знать. — Алекс прикрыл глаза ладонью.

— И правильно. Это не для вас. — сказала Джесс.

— А вы много чего купили? — мне стало интересно, чем же занимались мужчины, в наше отсутствие.

— Да не совсем. Только самое необходимое. Пару костюмов, пару рубашек, и машину.

— Машину??? — спросили мы с Джесси.

— Именно. В скором будущем планирую еще и квартиру.

— И когда вы успели? Нас не было пару часов.

— Пару часов? Ты шутишь сейчас? Вас не было 4 часа. Мы уже хотели идти вас искать.

Во время похода по магазинам, не замечаешь тиканья часов. Это такое занятие, к которому, подходишь также ответственно, как к домашнему заданию, по музыке.

— Простите, мы не смотрели за временем. Зато купили шикарные платья. — сккзала я, в наше оправдание.

— Действительно шикарные? — спросил Том. — Я надеюсь ты покажешь мне его сегодня?

— Никак нет. Тебе нельзя его видеть. Все завтра. Сегодня я буду готовиться. Дома дел много. Но, Ари, и мама обещали мне помочь с приготовлениями.

— А я уже было понадеялся. — с разочарованием, сказал Том.

— А какую машину ты купил, Алекс? — спросила я.

— Внедорожник, Мерседес.

— Ничего себе. Мой папа, тоже любит большие машины.

Алекс улыбнулся мне. И наклонился к моему уху, чтобы что то сказать, пока Джесс увлечена Томом.

— Мне понравилась та белая сорочка. Она прекрасно будет смотреться, на твоей фигуре. Я уже хочу взглянуть. И поверь мне, я буду первым, кто увидит тебя, в твоем шикарном платье. Надеюсь, мне понравиться.

Никогда не отказывайся от того, что заставляет тебя улыбаться.

Что он сейчас сказал? Откуда узнал про ночную сорочку? Откуда, он узнал, что она белая? Он следил за нами?

— В тебе столько самоуверенности, тебе не кажется? — сказала я шепотом, пока он был слишком близко ко мне.

Но он мне, ничего не ответил, лишь повел головой.

Посмотрела на него. А его глаза, изучали мое лицо. Какой он, до невозможности, наглый.

Я перевела взгляд, на нашу романтичную парочку. Джесси, в это время, увлек разговорами, Томас. Ее как будто, здесь не было. Она, мне кажется, забыла, что кроме их двоих, тут еще кто то есть.

Вновь посмотрев на Алекса, он мне улыбнулся. Сначала, он взглянул в мои глаза, потом взгляд спустился к моим губам. Он так смотрел на них, словно, готов съесть их. Потом прикусил свою нижнюю губу, и это, мне показалось, так соблазнительно.

И я забыла все, что он, только что, мне сказал. Мои мысли снова пробили, его глаза. Все. Кажется, я все-таки утону в них. Лишь бы не погрузиться слишком глубоко. А секунду назад, я его уже возненавидела. За его слишком откровенные высказывания.

Не может ведь быть, так. Чтобы одновременно ненавидеть человека, и восхищаться им. И в то же время, хотеть к нему прикоснуться. Почувствовать, что он настоящий, а не мое воображение.

Как же можно, быть таким сексуальным эгоистом? В свои 32 года. А может, мне это, только кажется?

Черт. Он же, старше меня на 11 лет, почти на 12. Не хилая разница в возрасте. И куда меня несет? Почему-то в его присутствии, я не могу ни о чем думать, как о его теле, и о его глазах. Что со мной стало, в последние несколько часов? Меня будто подменили. Мое сознание, ушло погулять, и заблудилось.

И тут, как, нельзя кстати, к нам подошел официант.

— Добрый день. Меня зовут Джек. Сегодня, я ваш официант. Вы уже определились с заказом?

Я, наконец отвлеклась. Быстро пробежала глазами по меню.

— Да, я буду лосося в сливочном соусе, и салат из шпината. Да, еще капучино, после. — быстро проговорив то, что только смогла увидеть в меню, сказала я официанту.

— Я буду то же самое, что и девушка. — вот, так по-простому, сказал Алекс. Даже не взглянув на официанта.

— А нам два стейка, средней прожарки, и овощной салат. И, два эспрессо, тоже после, сначала еду. — Джесси даже не спросила Томаса, что бы он предпочел перекусить. Или спросила? Я, скорее всего, прослушала, пока меня очаровывал этот засранец.

Как бы стараться не думать о нем? Наверно никак, пока он рядом.

А еще, мне кажется, меня будет преследовать, аромат, его туалетной воды. Такой приятный. Сначала чуть резкий аромат розмарина, или лаванды, но плавно переходящий в сладкие ноты груши, кедра и сандала. Просто опьяняющий аромат. А может, в запахе присутствуют феромоны? Поэтому, я так, балдею! Это бы многое объяснило. Или это его тело так пахнет, что я, ощущаю этот его аромат, даже через ткань проклятой футболки.

Хватит думать, Ариэлла. Он, не достоин твоих мыслей. И вообще, кто он? Человек, которого я знаю всего несколько часов? Тогда, пора бы ему выйти из моих мыслей. Хватит занимать лишнее пространство в моей голове.

Ожидание нашего обеда, мне казалось бесконечным. Мы говорили обо всем, но ни о чем. Джесс с Томом сидели, и ненароком, дотрагивались, друг до друга. Как можно быть, такими милыми? Наверно, я когда-нибудь пойму это.

Я сидела, и смотрела на них. А Алекс, все время, боковым зрением, поглядывал на меня. Я не могла этого не заметить. У него обжигающий взгляд.

Наконец, нам принесли еду. Мой желудок при виде этих вкусностей, довольно заурчал.

Время, за едой, мы провели молча. Лишь переглядывались.