не дешёвое. Поэтому всяких чемпионов и перспективных этиамариев забирают, а лишнее распродают. Так что можно будет перекупить пару новых залов и рабов. Почему бы и нет?

Но что самое главное, те этириданосы, которые решили переезжать, теперь уже особо не волнуются о своей репутации в Орта Миос. А значит можно будет кого-нибудь уговорить на проведение последнего боя перед отъездом. Офлее и Аде всё ещё нужно получить титул чемпионов. Деньги же теперь есть, да и запросы других этириданосов явно поубавятся, ведь они не будут переживать о поражении.

И вроде всё хорошо, судя по вычислениям даже не придётся покупать верёвку и мыло из-за набранных долгов. Прибыль после расширения также вырастет. Цены на кровавые выступления ненадолго также повысятся из-за миграции этириданосов в другие города. Ещё и Гильдии аристократ помог, так что можно будет рассчитывать на какую-нибудь помощь в случае чего-то непредсказуемого.

Но вот рука открыла самый горячий конверт. Где огненными буквами выведен лаконичный ответ на сотни аргументов и десятки предложений. Никаких компромиссов и альтернатив.

— Твоя нога не ступит на земли Анхабари, пока я являюсь Хозяином Песков, — вслух прочитал Ланс письмо от своего наставника.

Сильнейший маг огня дал свой ответ и явно давал понять своим тоном, что не собирается менять своего мнения. Впрочем, аристократа это не волновало. Он продолжит писать Халсу’Алуби, который порой поддаётся эмоциям и даёт не очень обдуманные ответы. Будет сделано всё, чтобы достучаться до его горячей головы.

Сколько на это уйдёт времени? Трудно сказать, как и сразу не назовёшь цену компромисса. Да и любом случае, это лишь слова. Официальное решение ещё не вынесено и вряд ли правитель Анхабари сможет пропихнуть своё желание объявить совершенно никак необоснованной запрет на въезд кому-то. Хотя он тут уже устроил некоторую блокаду вокруг Орта Миос, усугубляя гуманитарный кризис под предлогом поиска культистов бездны. Но Ланс всё ещё не считал своего наставника поехавшим.

Взгляд тем временем лёг на кольцо с кровавым кристаллом. Его Ланс получил в конце обучения. Халсу’Алуби довольно торжественно, с улыбкой снял это украшение со своего пальца и вручил ученику, который наконец-то смог одолеть своего наставника.

От такого подарка аристократ чуть было не сошёл с ума. Безграничная жажда насилия и ненависти крылась внутри этого опасного артефакта. Каждое использование этого кольца бросало вызов рассудку. Но когда наставник снял его с пальца, хозяин песков ни капли не изменился.

Халсу’Алуби носил и использовал его каждый день, брал от него не частичку силы, а порой и всю мощь. Однако даже этот проклятый артефакт не смог изменить сильнейшего мага огня.

Хозяин Песков обладал колоссальной волей, такие не становятся безумцами.

Глава 6

Ланс сидел на удобном кресле и ждал нового выступления. Рядом что-то щебетала Меглисия, подвинувшаяся поближе. Её рука лежала на локте кавалера, а роскошное вечернее платье привлекала удивительно много взглядов. Репутация аристократа росла прямо на глазах в компании такой красавицы, как, впрочем, и саму эльфийку начинали уважать больше.

Всё же Меглисия являлась этириданосом, как и её кавалер. Только вот Ланс ещё и развивался какими-то безумными темпами и снискал славу весьма талантливого человека, пусть и с ужасно низким социальным статусом. Многие уже пророчили ему великие успехи в непростом кровавом ремесле, ведь он даже укротил дикарку, об которую обломала зубы сама госпожа Киране. А ещё аристократ отличался весьма утончённым вкусом в плане выбора союзников. С отбросами он просто не общался и прямо очень осторожно заводил дружеские отношения, отвергая предложения десятков якобы равных ему граждан.

Так что Меглисию действительно начали больше уважать, как и ценность её рабов возросла. А ещё Ланс играл роль щита от всяких мечтателей желающих сковать тёмную эльфиечку узами брака. А она этого вообще сейчас не хотела, потому что нужно дождаться пока отец станет лариосом, чтобы затем род Арн’Адридов получил со свадьбы куда больше выгоды. Плюс ещё добавляем советы по обучению этиамариев.

Так что о паразитировании и речи не могло идти. Сугубо симбиоз, взаимовыгодное сосуществование двух организмов. И большинство могло лишь наблюдать за затылком столь желанной Меглисии, род которой тоже довольно быстро растёт. Ланс же сидел совсем рядом, пока эльфийка то и дело приближается ближе, чтобы рассказать шутку или просто поделиться впечатлением.

Тёплое дыхание ласкает ухо и шею, а взгляд то и дело притягивается к глубокому вырезу. С такого ракурса Ланс даже мог увидеть какого цвета бельё у его пассии, а та ещё сильнее выгибается, будто дразня своего кавалера… Хотелось позволить себе большего, но приходится корчить из себя статность, благородство и аристократичную сдержанность, попутно наблюдая за пороками смертных, которые, к слову, сегодня пробили дно.

Время шло, последствия трагедии с Оком Миоса начали уходить на второй. Теперь даже нашлось время на похороны. Трупов в городе хватало, большинство граждан кремировали, рабов отправляли на удобрения. А вот благородных или состоятельных граждан приходилось хоронить с почестями.

Кроме того Орта Миос лишился целых двух великих людей. Справедливый правитель Валдор Роул без промедлений отдал свою жизнь в борьбе с бездной. От него не осталось даже праха. Ужасная трагедия для всего подземного города.

Немногим меньше скорбели и о Первом Защитнике Эдема. Ярнаса Врасаг с храброй гвардией прорвался к Оку Миоса. Все его союзники пали в неравной схватке с Врагом всего мира. Из последних сил сильнейший маг земли закрыл клетку и запустил вторую фазу защитного механизма, отварив небесный колодец. Там его и нашли… гигант казалось даже не умер, просто уснул. Он так и не упал, продолжая твёрдо стоять на ногах. Там его и похоронили, создав суровый и статный как горы над Орта Миос мавзолей, теперь Ярнас Врасаг покоится прямо рядом с Колоссом.

Временное правительство из дворян объявило месяц скорби и почестей. Заработали почти все арены, где почти без остановки проводили бои в честь ушедших легенд. И Орта Миос действительно нужно было отвлечься и проститься с родственниками.

Тем временем Гильдия завершила зачистку проблемных ярусов, духовенство начало активно расширяться, чтобы мирным способом остановить рост популярности других храмов пока это ещё возможно. Всё же для защиты Орта Миос архиепископ позволил богам из Райского Сада ненадолго явить свою мощь на землях Этия. Но не только прямое доказательство существования и силы стало причиной ярого распространения иных культов. Те же Даолос и Айма защищали не только своих послушников, но и других граждан. Народ это запомнил.

Этий же всё также оставался существовать лишь в книгах и красивых названиях. Впрочем, из-за пришествия других богов ничего существенно не изменится. Ведь после решения проблемы архиепископ вновь закрыл проходы и связь с другими мирами существенно понизилась. Резкий скачок популярности вскоре спадёт на нет.

Также по большей части оказалась решена проблема с мародёрами и ворами. На это не ушло много времени, всё же преступников становится удивительно мало, когда наказанием служит отрубание рук или даже смерть. Гуманитарный вопрос также постепенно решался, пусть в некоторые места и вернулись традиции каннибализма.

Хотя опять же, каннибализм — это когда представители одного вида едят друг друга. Так что технически всё вообще находится в рамках вечно меняющейся морали. Взять тех же тёмных эльфов, они же и вовсе буквально принимали кровавые ванны, вампиры пили кровь. А тут предлагают покушать странного мяса. Тех же зверолюдов «высшая» кровь за разумных смертных и вовсе порой не считает. А если спустится ещё ниже, в самые глубокие кластеры… Там и до всего этого жрали людей заживо. Это считается вполне нормальным для их вида. Вот ещё одно доказательство, почему так важно разделять смертных.

И отсюда можно плавно перейти к ещё одному способу решения внутренних проблем. Ведь от голода по большей части избавились не за счёт пожирания друг друга, а за счёт грамотного перераспределения ресурсов и благ. Рабов в Эдеме много, они же что-то жрали, так? Так. Значит это что-то теперь будут жрать кателии, а лишних рабов