Любопытное об обезьянках…

Если африканским человекообразным не повезло, то европейские и вовсе вымерли. Процветавшие доселе в Европе родственники орангутанов Dryopithecus, Rudapithecus, Hispanopithecus, Anoiapithecus и Danuvius, а также родичи горилл Graecopithecus, Ouranopithecus и Pierolapithecus между 12 и 6 млн л. н. полностью исчезают. Европа расположена слишком северно, изменения климата тут были чересчур быстрыми и фатальными. Влажные джунгли заменились на сухую саванну, тропическая лесная анхитериевая фауна сменилась на степную гиппарионовую, а слишком специализированные древолазающие фруктояды оказались неспособны быстро перейти на питание травами в открытой местности. Кстати, синхронно с человекообразными – 9,5 млн л. н. – сгинула в Европе и богатая ранее группа плиопитековых Pliopithecidae (в некоторых схемах имеющая ранг надсемейства Pliopithecoidea) – Pliopithecus, Plesiopliopithecus, Crouzelia, Barberapithecus, Egarapithecus и Anapithecus. Причины их гибели, похоже, были ровно теми же, что и в случае с гоминоидами.

В Африке происходили те же самые изменения, но она расположена на экваторе и с двух сторон омывается водами Атлантического и Индийского океанов. Поэтому холодало тут несравненно медленнее, и леса сокращались постепенно, на протяжении миллионов лет, с массой промежуточных состояний, так что у местных обезьян было время на эволюцию. Даже и при этом-то комфортном раскладе большинство линий исчезло, так что у европейских приматов шансов совсем не было.

Между прочим, мартышкообразные продержались несравненно дольше, макаки в Европе обитали вплоть до максимумов оледенений, а на Гибралтаре живут и поныне. Так что макаки на деле доказали свою великую экологическую пластичность и превосходство над бесхвостыми мерзляками.

Любопытное об обезьянках…

Ещё в конце миоцена колобусовые покинули Африку и дали удивительный расцвет европейских и азиатских форм. Особенно успешным был Mesopithecus, малоотличающиеся виды которого между 7 и 5 млн л. н. расселились от Германии и Греции через Иран и Афганистан до Индии и Южного Китая. Показательно, что время успеха мезопитеков идеально совпадает с крахом североевразийских человекообразных и плиопитековых. Колобусовые оказались весьма экологически пластичными. Мезопитек припеваючи жил в степях и входил в состав гиппарионовой фауны. А Parapresbytis eohanuman 3,4 млн л. н. и вовсе обитал в Монголии и Забайкалье – местах, ныне обезьянам строго противопоказанных.

В последующем несколько линий азиатских лангуров дали впечатляющее разнообразие форм. Носачи Nasalis, вполне заслужившие своё название огромным висячим шнобелем (хотя есть вид и с обычным носом), и «носатые обезьяны» Rhinopithecus, названные так по недоразумению, так как у них наружного носа фактически нет; лангуры Presbytis и Pygathrix, гульманы Semnopithecus и кази Trachypithecus – все они включают какое-то невероятное количество видов и подвидов, число и отношения которых до сих пор остаются предметом обсуждений. Несмотря на яркие внешние отличия крайних форм и вроде бы родовой статус, многие из них легко скрещиваются, а некоторые виды и вовсе могут иметь гибридное происхождение. Сама эта лёгкость метисации явно свидетельствует о недавнем разделении линий.

Этому великолепию способствовала география Южной и Юго-Восточной Азии, а тем более Индонезии. Множество горных долин, обособленных полуостровов и островов – лучших условий для эндемичной эволюции не придумаешь. При этом отделение большинства островов от Азии случилось лишь в голоцене, с окончанием ледникового периода, таянием ледников и поднятием уровня океана, так что времени на возникновение репродуктивных барьеров просто не было.

Экологический же успех колобусовых был обеспечен пищевой специализацией. Они научились есть листья, да не какие-нибудь, а вполне определённых деревьев и зачастую – ядовитые. Их зубная система усовершенствовалась, может, и не так уж значительно (хотя угол нижней челюсти заметно увеличился для прикрепления мощной жевательной мышцы и иногда даже называется угловым отростком), зато желудок стал трёх– или даже четырёхкамерным. В разных камерах живут бактерии и выделяются специфические ферменты, позволяющие не отравиться и максимально использовать столь скудную пищу. Зато колобусовые избавлены от конкуренции и могут жить в сравнительно бедных лесах, где другим приматам просто не хватает еды. Видимо, они развили эту способность как раз в процессе миоценового похолодания и постоянного сокращения ресурсов. И, видимо, именно благодаря листоядности они одолели дендропитековых и ньянзапитецин в Африке, а в Азии – плиопитековых Pliopithecidae (Pliopithecus, Fanchangia и Laccopithecus) и дионисопитековых Dionysopithecidae (Dionysopithecus).