чудо-едой. Но у шоколада и какао-продуктов еще и очень много полезных для здоровья свойств: например, они успокаивают при тревоге, снижают уровень холестерина, защищают организм от свободных радикалов — и, как показывают недавние исследования, заодно помогают понизить артериальное давление.

Доктор Карен Рид, научный сотрудник Школы здравоохранения и клинической практики при Аделаидском университете, исследовала влияние на здоровье флаванолов, содержащихся в какао. По-видимому, именно эти натуральные соединения помогают регулировать артериальное давление. Больше всего какао содержится, как правило, в темном шоколаде: на этикетке должно быть указано от 70 до 80 % какао. На данной стадии исследования еще неясно, сколько шоколада надо употреблять, чтобы получить полезный эффект, так что учитывайте количество жиров и калорий, когда решаете, сколько съесть — целую плитку или только кусочек.

Если вы не сладкоежка, вам повезло: флаванолы содержатся также в других продуктах — винограде, красном вине и зеленом чае; еще одно исследование Рид показывает, что употребление чеснока может оказывать такое же благоприятное воздействие на давление.

046. Верните яркость отношениям, ничего не меняя

Если ваши отношения превратились в рутину, можно попробовать что-то новенькое в постели или отправиться в экзотическое путешествие. Или, как свидетельствует исследование Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле, можно просто обращать больше внимания на то, как ваш партнер проявляет заботу. В одном недавнем эксперименте пары фиксировали каждый момент, когда испытывали благодарность за какой-то поступок партнера, будь то повседневное дело (забрать детей со спортивной тренировки) или широкий жест (приготовить шикарный обед). Такое повышение осознанности способствовало тому, что чувство благодарности сохранялось более одного дня после события, а пары чувствовали большее единение, когда обращали внимание на щедрые поступки друг друга.

Чтобы сблизиться с любимым человеком, чаще благодарите его за все, что он делает для вас, — и сами не забывайте отвечать тем же.

047. Уговорите себя на хорошее настроение

Ничего страшного, если ваши разговоры с окружающими ограничиваются болтовней «о природе, о погоде». Но имейте в виду: новые исследования показывают, что содержательные беседы — лучшее средство повысить настроение с помощью общения. В исследовании были сопоставлены уровень счастья (по самостоятельной оценке участников) и качество беседы: те, кто чаще вел содержательные разговоры, чувствовали себя счастливее, чем те, кто ограничивался светской беседой.

В ходе исследования, одним из авторов которого выступил доктор Маттиас Мель, старший преподаватель отделения психологии Аризонского университета, разговоры 97 студентов-участников в течение четырех дней записывались, а затем были классифицированы как поверхностные или содержательные. (Под поверхностными понимались разговоры, ни к чему не обязывающие, вроде комментариев о погоде, в то время как содержательная беседа подразумевала обмен идеями и информацией: обсуждение событий в жизни друг друга или обмен мнениями по поводу новостей.) В целом более высокую удовлетворенность жизнью отмечали те, кто просто больше разговаривал и меньше времени проводил в одиночестве; однако самые счастливые вели на треть меньше поверхностных разговоров и вдвое больше содержательных по сравнению с теми, кто отмечал самую низкую удовлетворенность.

Так сколько же содержательных разговоров требуется, чтобы стать счастливее? Ученые не торопятся указывать точные цифры; впрочем, в другом исследовании Мель выявил, что достаточно «прописать» участнику всего пять дополнительных содержательных бесед в неделю, по 15 минут каждая, чтобы он отметил улучшение настроения. Но не стоит замерять разговоры таймером, просто обращайте внимание на возможность содержательно побеседовать. Это поможет поднять настроение вам и наверняка принесет пользу собеседнику.

048. Здоровье за компанию

«Вы толстеете за компанию!» — кричали заголовки несколько лет назад, когда исследование влияния социальных сетей показало, что наличие полных друзей способствует ожирению. Однако, как говорит один из авторов этого исследования доктор Джеймс Фаулер, профессор Калифорнийского университета в Сан-Диего, это лишь часть общей картины.

«Когда мы впервые опубликовали результаты, это вызвало громкую реакцию», — вспоминает Фаулер. Многие подумали, что надо прекратить общение с такими друзьями, чтобы не перенять их вредные привычки. Но на самом деле исследование показало, что верно противоположное: для здоровья полезнее не изолироваться от толстых друзей, а помогать им изменить образ жизни к лучшему. «Мы не обнаружили никаких свидетельств тому, чтобы пример друзей был менее заразителен, когда речь идет о похудении, а не о наборе веса», — говорит Фаулер. Точно так же, как мы невольно заимствуем у друзей вредные привычки, можно перенять и более здоровый образ жизни: привычку чаще заниматься спортом или меньше пить.

Если вы хотите помочь другу изменить образ жизни, мало просто привлечь его к занятиям, полезным для здоровья. Сначала сами заведите хорошую привычку, а потом предложите еще кому-то из друзей к вам присоединиться: так у человека, которому вы хотите помочь, будет больше хороших примеров для подражания. Зовете друга бегать с вами по утрам — пригласите еще кого-нибудь из его приятелей, и новая полезная привычка будет легче даваться всем вам. «Если ваш друг добьется успеха и закрепит хорошую привычку, это отразится и на вас», — говорит Фаулер.

049. Жасмин — натуральное средство от стресса

Вы наверняка слышали, что медленное глубокое дыхание помогает справиться с тревогой. А знаете ли вы, что жасмин — цветущее растение или эфирное масло — еще больше усилит эффект от такого дыхания? Швейцарские ученые обнаружили, что сладкий аромат этого цветка оказывает такое же влияние на сознание, как препараты — стабилизаторы настроения. Ученые надеются, что со временем натуральные средства на основе жасмина придут на смену вызывающим привыкание лекарственным препаратам, которые широко применяются для лечения депрессии, тревожности и нарушений сна. Когда вам нужно успокоиться, понюхайте цветок жасмина или капните эфирного масла на кожу или хлопчатобумажную ткань — и вздохните с облегчением.

050. Вспоминайте большие удачи и чувствуйте себя счастливее

Возможно, вы слышали о «дневниках благодарности»: вы заводите тетрадку и записываете в ней все хорошее, большое или малое, за что вы благодарны миру. А недавнее исследование показывает, что для того, чтобы чувствовать себя везучим, еще полезнее выражать благодарность за определенные вещи — моменты, которые изменили вашу жизнь. Исследование, одним из авторов которого была доктор Минкен Ко, научный сотрудник и преподаватель бизнес-колледжа Иллинойсского университета, показало, что воспоминание об этих значимых событиях (пусть даже в свое время они казались незначительными) усиливает чувство благодарности.

Вместо того чтобы отмечать повседневные события, вызывающие чувство благодарности (например, супруг с утра приготовил вам кофе), подумайте о тех случаях, которые привели к большим переменам в вашей жизни, таких как встреча с будущим партнером, и особенное внимание обратите на роль случайности в этих событиях. Например, если вы познакомились не в самой романтической обстановке, скажем на автобусной остановке, обеспечьте себе прилив оптимизма и ощущение удачи — посмотрите, какие маловероятные обстоятельства привели