исконно-китайского и степного начал (например, применение тяжелой конницы). Это было особенно характерно для первых десятилетий их правления.

Расцвет империи

Столицей державы Тан был город Чанъань (современный Сиань), где располагался императорский дворец, в котором устраивались пышные приёмы послов с музыкой, спортивными состязаниями, акробатическими выступлениями, любили праздники, шумные карнавалы, которые считались дарами императора народу. Встреча нового года, праздники фонарей… Правители не жалели денег на красочные зрелища.

Императоры Тан были последовательными конфуцианцами, и потому расширяли экзаменационную систему для чиновничества. Оценивались ораторские способности соискателя, важно было иметь красивую осанку, внешность, речь, почерк. Соискатели писали эссе о государственном управлении, кроме того, упражнялись в философской поэзии. В экзаменах мог принять участие любой мужчина, чей отец не был ремесленником, торговцем, а тем более — крестьянином. Преимущество имели состоятельные аристократы, с детства учившиеся риторике.

Во многом эта эпоха считается расцветом Древнего Китая, именно тогда получили развитие многие знаковые традиции этой великой страны. Именно в эпоху Тан Китай опережал в развитии все современные ей страны мира.

И доказательством тому служат многие достижения не только в военной области. В 725 году мастерами И Сином и Лян Линцзанем сконструированы первые механические часы с анкерным механизмом. Распространяется пороховое оружие: сначала в виде устройств для фейерверков, ракет и «огненных змеев» на флоте, затем и в виде настоящих артиллерийских орудий. Считается что первым изобрел рецепт получения пороха китайский алхимик Сунь Сы-мяо, живший в VII веке. Он приготовил смесь из селитры, локустового дерева и серы и, нагрев её, стал свидетелем яркой вспышки пламени. Данный образец пороха ещё не обладал хорошим взрывным эфектом, который удастся достигнуть в IX веке. Параллельно, на другом конце Евразии, в Византии, с теми же ингредиентами, но в других пропорциях, был изобретён греческий огонь.

Танский период по праву считается пиком развития китайской литературы и искусства. В истории литературы от той эпохи сохранились имена сотен поэтов, оставивших богатое наследие — более 48 тысяч стихотворений. При дворе были популярны состязания поэтов.

В те годы творил один из величайших стихотворцев Китая Ли Бо (701–762).

Победы и поражения

Во время долгого, 44-летнего правления императора Сюань-цзуна империя Тан достигла своего второго расцвета, золотого века. Императора, которого считали идеалом конфуцианского правителя, часто проявлял милосердие. При нем значительно сократилось количество казней: лишать преступника жизни теперь можно было только после того, как император лично рассмотрит дело.

По всей стране распространилось чаепитие. Формируется особое отношение к чаю: чайное искусство Ча И. До этого чай в Китае уже был распространен, но его воспринимали, главным образом, как лекарство. В эпоху Тан чаепитие превратилось в церемонию, в элемент культуры и символ образа жизни. Пространство чайных плантаций расширялось.

Именно в эпоху Тан самым важным продуктом для китайцев стал рис. В городах открывались лавки, торговавшие блинами.

По переписи 609 года, в империи было 9 млн домовладений, или 50 млн человек. По оценкам историков, через 150 лет население Китая превышало 75 миллионов.

Что касается внешней политики, кроме войн с северными соседями-кочевниками, империя постоянно вела боевые действия в Корее, то подчиняя себе, то теряя различные корейские государства. Доводилось им воевать и с японцами. Но в целом дипломатические взаимоотношения со Страной Восходящего Солнца в эпоху Тан были как никогда активными. Японцы в те годы многое позаимствовали у танского Китая — и в устройстве армии, и в дворцовых церемониях.

Китайцы после долгого перерыва вновь открыли Великий шелковый путь — важнейший торговый путь древности, помехой для которого стали воинственные тибетцы. Во времена Тан тысячи иностранных купцов приезжали и подолгу жили во многих китайских городах. Среди купцов, имевших дело с империей, можно назвать персов, арабов, индусов, малайцев, бенгальцев, сингальцев, кхмеров, чамов, евреев.

Войны с непокорным Тибетом долго сотрясали империю. Только союз с уйгурами позволил танцам разбить упорных противников.

В Средней Азии

Танцы несколько раз воевали в Средней Азии, в частности, в Согдиане, вмешиваясь в политику тамошних феодалов.

VII век был пиком завоевательной активности арабов. Они достигли Средней Азии. Тамошние правители попросили помощи у танского императора. Тот послал на помощь правителям Ферганской долины 10-тысячную армию, которая в нескольких сражениях разбила арабов. Но вдали от родной земли успехи оказались недолгими. Китайцам просто надоело воевать. Началось дезертирство — и в битве при Таласе арабы одержали верх над остатками танского экспедиционного корпуса.

Попавшие в плен китайские солдаты раскрыли арабам секреты китайского бумажного производства. Постепенно эти знания дошли и до Европы.

Кризис

Для империи начались кризисные годы. В 858 году чудовищное наводнение в районе Великого Канала затопило обширные равнины Северного Китая и привело к гибели десятков тысяч людей. Вера китайцев в богоизбранность дряхлеющей династии пошатнулась. В народе укрепилось мнение, что династия утратила право на власть. За наводнением последовала серия неурожаев, массовый голод.

В ранний период эпохи Тан правительство умело предотвращать последствия неурожая благодаря накоплению значительных запасов зерна по всей стране, но в IX веке оно оказалось беспомощным в борьбе с такими бедствиями. По стране прокатилась волна народных восстаний, династия с большой натугой удержала власть.

Последним амбициозным правителем империи Тан был император Сянь-цзун (805–820). Ему удалось укрепить не только финансовое положение страны, но и армию. Император провел семь крупных военных кампаний, чтобы подавить мятежные провинции, которые претендовали на автономию от центральной власти, сумев подчинить себе.

Власть династии Ли окончательно подорвало масштабное восстание под предводительством Хуан Чао и его последователей. Повстанцы разграбили обе столицы, Чанъань и Лоян. Эта смута длилась десять лет.

Последнего императора династии Ли Чжу сверг в 907 году военачальник Чжу Вэнь, в прошлом один из руководителей крестьянских повстанцев. Полководец принял храмовое имя Тайцзу и основал государство Поздняя Лян, которое, однако, не сумело стать всекитайской империей.

Так завершилась история империи Тан, продолжавшаяся с 618 до 907 года, и началась кратковременная, но бурная эпоха Пяти династий и десяти царств (907–960).

Вопросы

1. Назовите ярчайших представителей императорской династии, которую основал Лю?

2. Почему времена империи Тан считаются расцветом китайской культуры?

3. В чем империя Тан опережала другие крупнейшие державы того времени?

Задание:

— Подготовьте тест о китайской чайной церемонии — 10 вопросов с тремя вариантами ответов на каждый.

6. Империя Юань

Монгольское нашествие принесло Китаю немало бедствий — вплоть до гибели трети китайцев. Внука Чингисхана, сына хана Мунке Хубилая с ранних лет воспитывали китайские наставники. Конечно, не только они. Главными его воспитатели были уйгуры (и этой традиции монголы-императоры оставались верны до конца). Это и определило его политику, а