никак не вызывающим, а светлые кудри лежали на моих плечах.

— Карла, ты выглядишь шикарно— Катарина смотрела на меня с восхищением— просто кто-то забыл, что его мама взрослая, привлекательная женщина.

— Да, Адам, у тебя что нет своего дома? Карла, выглядишь, как королева— Кристофер подмигнул мне.

— Спасибо, Кристофер— он поморщился. Не слишком любил своё полное имя. Однако сокращать его, казалось мне кощунством— так что не так Адам?

— Все в порядке. Ты прекрасно выглядишь, но…

— Но… — Адам сжал кулаки.

— Я провожаю собственную мать на свидание. Это как— то странно— сын подошёл ближе— мам, может ну его, это свидание. Хочешь я сам приготовлю для тебя ужин? — максимум на что способен мой сын, это приготовить пасту с морепродуктами. Точнее это единственное, что он умеет.

— Адам, отойди от матери— строго сказала его жена. Эта миниатюрная девушка, может легко контролировать моего сына. Один взмах ресниц и мой сын уже готов на все, ради неё— не порти такой прекрасный вечер.

— Возможно Адам прав— в дверях появился Александр— кто знает какие мотивы преследует Маркус. Хотя я и настроен к нему крайне положительно.

— Вы ужасны— Андреа толкнула Александра, протискиваясь в гостиную— если вы даже мать не хотите отпускать на свидание, боюсь представить, что будет, если у кого— то из вас появится дочка.

— Андреа…

— Не говори глупости…

— У нас мужской клуб…

Восклицания послышались со всех сторон. У нас же это вызвало приступ смеха. Мужчины всегда остаются мужчинами. Мой телефон пропищал, я взглянула на экран.

— Я бы хотела продолжить этот разговор, но меня уже ожидают.

Я прошла к выходу. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что мужчины следуют за мной словно тень. Такая своеобразная охрана. Причём я уверена, что реальная охрана точно будет следовать за мной.

Перед домом уже стоял большой джип. Маркус стоял рядом. Он безмятежно смотрел вдаль, но его лицо изменилось, стоило ему посмотреть в мою сторону.

Лицо буквально вытянулось, и он с жадностью начал осматривать меня.

— Я убью его— прошипел Адам. Мне пришлось резко затормозить.

— Так— я подняла указательный палец— Адам Миллер, ты не будешь вредить человеку, с которым я иду на ужин. Ты вспомнишь о манерах и просто пожелаешь мне хорошего вечера.

— А ему кто напомнит о манерах. Он же буквально раздевает тебя глазами.

— Видимо я ещё ничего, раз мужчина одаривает меня таким взглядом. Хватит, сын.

— Карла, он… — я не знаю, что хотел сказать Александр.

— Нет. Вы проводите меня, а потом вернётесь к жёнам. А я проведу прекрасный вечер. Контролируете свои импульсы— я осмотрела троицу строгим взглядом— Вы меня поняли?

— Я вообще молчал— я закатила глаза на реплику Кристофера.

— что-то случилось? — возле нас оказался Маркус. Мне стало так стыдно из-за того, что меня контролируют словно юную девицу. И кто? Мои собственные дети.

— Мой сын перенервничал, решил сам проводить меня до машины. Видимо боится, что я не найду дорогу— губы Маркуса дрогнули, пытаясь сдержать улыбку.

— Ему не о чем переживать. Я прослежу за его матерью и не дам ее в обиду.

— На этот случай у неё есть охрана, что проследует следом за вами— Александр бросил холодный взгляд. И мне захотелось отчитать его, но я никогда не сделаю этого на людях. Или не сделаю этого вообще.

— Разумеется. Такую женщину нужно защищать и скорее всего им придётся отгонять толпу поклонников, которая непременно окажется вокруг неё— мои щёки покраснели.

Маркус подал мне руку, в которую я тут же вложила свою. Он проводил меня до машины и открыв дверь, помог забраться внутрь. Сам же он не спешил садиться, а наоборот подошёл к мальчикам, и они что-то быстро обсудили.

— Все в порядке? — спросила я мужчину, когда он сел за руль.

— Да, не волнуйся, Карла— Маркус снова взял мою руку и преподнёс ее к своим губам оставляя легкий поцелуй на тыльной стороне. Вот теперь я точно покраснела. Так как мы ещё не отъехали, мальчишки видели этот момент. Повернувшись, я наткнулась на три грозных взгляда. Невыносимые.

— Что они сказали тебе. Надеюсь, они были вежливы— заведя машину Маркус пронзительно посмотрел на меня, что-то решая.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе врать— я кивнула. Это было приятно, но напряжённо— на самом деле ничего нового я не услышал. Просто меня четвертуют, если с тобой что-то случится— я закрыла лицо руками.

— Господи, Маркус прости. Мне так стыдно— я услышала смех.

— Почему тебе стыдно? Они просто защищают тебя, на их месте я поступил бы так же. Или ты волнуешь за меня?

— Ты собираешься причинить мне вред? — вопрос был риторическим. Маркус отрицательно покачал головой— Значит тебе ничего не грозит. Но с сыновьями я все же поговорю. Знаю, что они впервые провожаются меня на свидание, но это не даёт им право угрожать моему ухажеру.

— Ты не ходила до этого на свидание? — хоть вопрос был брошен вскользь, от меня не укрылось, что он напрягся.

— Нет. Меня не звал никто, да мне и не хотелось.

— Значит, тебя окружали одни идиоты, принцесса. Ты невероятно красива и добра. Алмаз среди других. Мужчины должны были обивать твои пороги в надежде, что ты бросишь хотя бы взгляд в их сторону. Такую, как ты нужно добиваться, я бы именно, так и сделал.

— Тогда почему ты оставил меня?

Я не ожидала, что былая обида даст о себе знать. Мы собирались сбежать, но Маркус не пришёл за мной. Он исчез из моей жизни, а сейчас говорит, что бился бы за меня. Это звучало двулично и портило все.

10. Маркус

Вопрос Карлы поставил меня в тупик на несколько минут.

— Ты ждала меня? — это был самый важный вопрос для меня. Ответ на него определит наше дальнейшее будущее. На самом деле я уже решил, что будет дальше, но дело не только в моих решениях. Главное, что хочет сама Карла.

— Возможно— ответила она уклончиво.

— Принцесса— она закатила глаза.

— Да, я ждала тебя. Ты же обещал, что заберёшь меня. Мне было всего восемнадцать, я не знала нормальной жизни. Впервые влюбилась и поверила тебе, когда ты обещал спасти меня. Мне даже удалось улизнуть из дома тогда— она тихо засмеялась— прямо в подвенечном платье. Я была словно из фильма. Сбежавшая невеста— потом она сделала тяжелый вздох— только я не вернулась сама, меня поймали и естественно этот инцидент не был не замечен.

— Тебя наказали? — я еле сглатываю. Плевать, что прошло столько лет,