class="p1">— Ой, да брось, Леа, она же мне поклоняться начнет. — Мы все засмеялись.

— Ива, — произнес парень и поцеловал протянутую руку.

— А я Сашка.

— Да мы поняли уже. Ну как добрались, без происшествий? Гендрик сказал, что почувствовал рядом с поселением дух вампира. Что он мог тут делать, не знаешь?

— Знаю, он за ней пришел, — я кивнул на Сашку. — Видимо, решил встретить нас, подонок.

— Ясно. Зачарованная, что ли? Как Кира? А мы-то думали, чего это он отстал от нее. Леви глаз с нее не сводит, даже в кусты одну не отпускает.

Хохот с новой силой разнесся по поляне. Пока шли в город на деревьях, я не отпускал Сашкину руку. Будто чувствуя, что еще немного, и она уйдет от меня. Бросит, оставит одного в своем измерении, своем королевстве. А я буду медленно угасать, чахнуть без нее. Она не знает, не понимает, что означает жить вдали от своей избранной пары. Но говорить ей об этом я не стану, сейчас тем более. Если она решила уйти, пусть так и будет. Привязывать ее обязательствами и вынужденно заставлять оставаться рядом я не хочу.

Гор, будто чувствуя мой настрой, толкнул в плечо и вопросительно кивнул. Я покачал головой и скосил глазами на девушку. Он кивнул, поняв, что разговор терпит.

— Александра, как вы относитесь к тому, чтобы начать наши первые уроки сегодня? Вы отдохнете, и приступим? — Гор разделил нас и встал между нами. Нам пришлось расцепить руки.

— Эм, сегодня? А как же рассказать мне о вашем мире?

— Я именно с этого и начну, обещаю, — он улыбнулся и приобнял ее за плечи. Что-то шепнул ей на ухо, отчего она улыбнулась.

Я скрипнул зубами и обратился к Иве:

— Что тут без меня было? Как там на задворках? Что говорят наши ребята?

— Все стабильно, Верн думает, что он полноправный, что все трясутся перед ним и поклоняются ему. Наши засланные говорят, что он пирует целыми днями. Расслабился, одним словом. В лес никто не суется. Верн боится, что три других клана разобьют его. Он до сих пор не знает, что защита, поставленная Гором, работает не только против него, но и не пускает никого извне. Я обустроил твой дом, стесал пол, теперь он не из бревен. Положил настил, спать стало удобнее и подстилка есть. Вам, я думаю, понадобится. Гор наложил заклинание тишины. Так что вас никто не побеспокоит.

— Очень предусмотрительно, спасибо, друг! — я хлопнул его по спине и улыбнулся. — Гор, границы обозначены?

— Да, ты почувствуешь. Что, и проклятие снято, и ты снова с нами? Ну, что ж, давай лохматый, беги.

Я перевоплотился и, ощутив свободу в шкуре волка, встряхнулся и повел носом. Она в восторге, а что еще надо? Мир ощущался иначе, слишком долго мой волк был заперт внутри, метался там и ждал своего часа, не хотел смириться и уйти в сознание, отстраниться. Будто знал, что вернется. Я обошел вокруг нее, толкнул ее в попу головой, ткнул ее ладонь мокрым носом, она провела ладонью по голове и зарылась пальцами с мою шерсть на загривке, меня пробрала дрожь, даже лапы подогнулись. Я рванул с места.

Глава 2

Уход Соньет из селения. Побег возлюбленной. Невидимая Соньет в замке. Спасение мага принцем. Горлин

Я проводил много времени с Сашкой, она чудная ученица, все схватывала на лету. Я даже договорить не успевал, она уже делала и постоянно переспрашивала: «Так?». Я только диву давался, как у нее все ладно получалось, будто прикидывалась, что ничего не знает. Время шло, она крепла под моим контролем. Через пару месяцев к нам нагрянула проверка. Алиска со своим парнем Венсом, необернувшаяся ведьма Ташка и ее спутник, забыл, как зовут. Странный малый, вроде гибрид, но слабый в своей силе, неразумный выбор ведьмы — не переживет она с ним ночи перерождения, но я не стал ей об этом говорить.

Однажды я проснулся от холода, ведь свое покрывало я отдал Соньет, девушке, краше которой не было на всем белом свете. Пока она спала, я не мог налюбоваться ее приоткрытыми губами, из которых равномерно вырывался беспокойное дыхание. Ее тонкие брови были сведены, и хрупкие пальчики запутались в песочного цвета волосах. Они разметались по грубой подушке.

Так вот, проснулся я утром, а в доме никого. Только записка на столе.

«Дорогой Горлин,

Спасибо тебе! Ты сотворил для меня настоящее чудо. Ты укрыл меня ото всех, и теперь я могу уйти отсюда без страха быть пойманной. Это очень ценный дар, и я буду хранить его, помня о твоей щедрости. Ведь ты мог просто отпустить меня. Мог не пускать меня в свой дом. Я чужая для тебя, и ты не должен был мне помогать. Но ты самый добрый волшебник, которого я встречала. Зная, что ты не отпустишь меня в замок добровольно, я решила уйти именно так. Не злись на меня, я постараюсь помочь.

Спасибо тебе и всего хорошего. Прости, что не попрощалась лично.

Соньет».

Дорогой… ммм. Я дорогой… я разомлел, как юнец, и прижал кусок бумаги к груди, закатив глаза. О чем она там пишет? Мое чудо, ммм, я сотворил для нее… так погоди, всего хорошего? Это что значит? Сбежала, что ли?

Та-а-а-ак.

Я раскинул щупы и настроился на нее. Спроецировал, и она предстала передо мной мутным маревом. Сокрытая своим даром, Соньет ходила среди колонн и наблюдала за служанками. Слушала их разговоры о новом короле и надвигающемся бое с Леандром. Все знали, что настоящий король собирает войско, но никто не видел его и не знал о его местонахождении.

В тронном зале сегодня на удивление не было никого. Тяжелые шторы висели во всю длину витражных окон от высоких потолков до пола. Соньет рассказывала, как пряталась за ними, чтобы никто не мог посмеяться над ней или косо посмотреть, провожая жалостливым взглядом. Она прогуливалась по ковровой дорожке и рассматривала картины на стенах. Нарисованные в полный рост бывшие короли взирали на нее величественно и грозно, провожая своими укоряющими взглядами.

Я спустился с дерева и наматывал круги по селению, проверил, все ли в порядке дома, не нужно ли что-то поправить, Ива следил за этим очень строго, и сомневаться не приходилось. Но сегодня я не мог места себе найти. Заглянул к одним, к другим, спросил, нужна ли им помощь.

Пытаясь отвлечься, я все равно продолжал наблюдать за Соньет. В зал ворвался