– Записывайте. Полицейский броневик с полным баком, плюс еще две канистры. Большая упаковка воды. Десять килограммов золота в слитках. Слитки должны лежать в прочной спортивной сумке. И никаких жучков, естественно. Далее…

– Ну-ну, не разгоняйся, – буркнул Коновалов. – У меня тоже кое-что есть. Вопросы, всего лишь вопросы. Сколько человек у тебя в заложниках? Есть ли среди них женщины или дети, не дай бог? В каком они состоянии, есть ли раненые, нуждается ли кто-нибудь в помощи?

– Вы всё увидите сами, – раздельно произнес Сигалов. – Быстрее готовьте броневик и сами там поднажмите. В знак доброй воли я отпущу первого человека. Но не раньше, чем вы приедете.

– Осталось не много, – сообщил капитан, вкладывая в эту фразу все возможные смыслы.

– Тогда до связи.

Сигалов осмотрелся в кабинете. Штор на окнах не было, и это сильно всё осложняло – но не настолько, чтобы Виктор отказался от своей затеи. Он сходил на кухню, выпил чашку воды, машинально заглянул в холодильник, захлопнул дверцу и вернулся в кабинет.

Очередной звонок не заставил себя долго ждать.

– Броневик готов, – сказал Коновалов.

– И золото уже погрузили? – поинтересовался Виктор.

– В спортивной сумке, как ты просил, – уверенно соврал капитан.

– Пусть они выведут броневик на середину улицы у меня под окнами. Прямо на разделительную полосу. И чтобы ближе ста метров никого не было. Мой друг подойдет, проверит, всё ли на месте. Ну а я сверху посмотрю.

– Что еще за новые условия?! – возмутился Коновалов.

– Я не прошу ничего сложного.

– Для начала мне нужно знать, сколько у тебя заложников. Ты так и не ответил.

– Я ответил: вы пересчитаете их сами, когда приедете.

– Мне остался буквально квартал.

– Тогда тормозите прямо там. И переключите меня на полковника Белкина.

– Это Белкин, – после паузы проскрежетало в трубке. – На чем основано ваше требование десяти килограммов золота? Вы блефуете, никаких заложников у вас нет.

– Торговаться я буду только с капитаном, – заявил Сигалов. – А вам я сейчас расскажу, как он попадет в квартиру с заминированной дверью. Это довольно просто.

Виктор вкратце изложил свою идею и, не слушая ответ, выключил трубку. Затем еще раз сходил на кухню, напился воды и встал в дверном проеме перед кабинетом.

Вертолет показался в небе минут через десять. Сигалов подозревал, что всё это время ушло не на поиски борта – он кружил над улицей уже давно, – а на уговоры Коновалова. Капитан висел на тридцатиметровом тросе, а его плащ развевался, как у супергероя. Издали перекошенное от ужаса лицо казалось волевым и решительным. Обе двери у вертолета были сдвинуты, и кабина просматривалась насквозь – в ней находились только пилот и механик.

Сигалов закинул ружье за спину и затянул магнитный ремень так сильно, как только смог.

Вертолет завис над улицей. Коновалов раскачивался на тросе параллельно стене, громоздким матерящимся маятником носясь под окном из стороны в сторону. Наконец его перестало болтать, и механик включил лебедку, поднимая капитана до уровня этажа. От стены дома его отделяло метров семь. Виктор выглянул наверх и жестом велел пилоту приблизиться. Тот сдвинул машину так, что часть фюзеляжа зашла за крышу. Расстояние до Коновалова сократилось, но Виктор по-прежнему не был уверен в успехе. Пришлось снова перезванивать полковнику.

– Свяжитесь с пилотом, скажите, чтобы он прижался еще ближе, – велел Сигалов.

– Пилот опасается, что заденет тросом стену.

– А за капитана полиции он не опасается? Мне лишних грехов не нужно, если Коновалов сорвется, это будет не по моей вине.

– Здесь всё – по вашей вине, – ответил Белкин.

Однако пилота он убедил, и вертолет подлетел еще метра на два, скрывшись из вида полностью. Сигалов встретился взглядом с Коноваловым.

– Повисите минутку, я всех приведу, – заверил Виктор.

– Я не запрыгну на подоконник! – крикнул капитан. – Воздушного гимнаста, что ли, нашел? Мне на пенсию скоро, щенок ты… Стой!.. Стой!!!

Коновалов понял, что задумал Виктор, и вытянул руку, но не в попытке помешать, а как бы выражая гневный протест. Сигалов отошел к дальней стене и, в последний раз взглянув на постер с Мальвиной, разбежался до окна.

Свободный полет занял меньше секунды. Готовясь к прыжку, Виктор объяснял себе, что главное – не смотреть вниз, а как дошло до дела, он и не успел никуда посмотреть: оттолкнулся ногой от края и тут же схватился за Коновалова.

– Прикажите им, чтобы поднимали, – сказал Сигалов капитану. – У меня руки заняты. Надеюсь, мои объятия вас не слишком шокируют?

Коновалов взмахнул плащом, как тучная летучая мышь, и высоко над головой включилась лебедка. Убедившись, что он держится крепко, Виктор начал раскачиваться. Первые движения дались с трудом и не принесли результата, получилось лишь бессмысленное дерганье. Однако вскоре амплитуда начала расти, и дальше было намного легче.

– Ты что творишь?! – проорал Коновалов.

– Мешаю снайперам! – чистосердечно ответил Виктор.

Дождавшись, когда они окажутся в крайней точке и сила тяжести станет поменьше, Сигалов на мгновение отпустил одну руку и сунул ее капитану в карман. Пистолет полетел в пропасть улицы.

На крыше их встречала группа захвата. Трое бойцов с закрепленными страховками, уже готовые к броску, оторопело наблюдали за качавшейся на тросе парой тел.

Лебедка продолжала работать. Болтанка прекратилась, но теперь Виктор висел под самым фюзеляжем, и вряд ли кто-то рискнул бы выстрелить. Кроме разве что механика, свесившегося из кресла и тыкавшего в Сигалова стволом винтовки.

Виктор завел руку за спину, нащупал на пушке спусковой крючок и, отклонившись, выстрелил. Заряд обжег ему ухо, снес механику шлем вместе со всем содержимым и вырвал кусок обшивки над дверью. Обезглавленное тело вывалилось из кабины, но за мгновение до того, как оно отправилось вниз, Сигалову вдруг почудилось, что из разорванного горла торчит золотистая древесная стружка. Впрочем, нет: кабина была забрызгана кровью так густо, что пилота уже не пришлось ни в чем убеждать.

Забравшись в кабину первым, Виктор подал Коновалову руку, но прежде достал из-за спины ружье, вид которого был убедительней тысячи слов. Когда двери закрылись, в вертолете оказалось на удивление тихо, Сигалов ожидал совсем другого.

– Летим отсюда! – распорядился он, постукивая пилота по плечу еще не остывшим после выстрела стволом.

– Куда? – спросил тот.

– Это нам капитан подскажет. Правда, Игорь Сергеевич?

Коновалов, еще не отошедший от воздушного приключения, опустился на пол и растерянно хлопал себя по карманам.

Сигалов устроился на откидном сиденьи позади пилота, так он мог наблюдать за обоими полицейскими. Логичнее было бы усадить капитана вперед, благо место рядом с пилотом освободилось, но тогда Виктор не смог бы смотреть Коновалову в глаза. А ему хотелось.