Убиктората Элизабет Лор, — представилась она. — И да, полковник, я до последнего не хотела верить в то, что те предметы искусства, которые у вас имеются — из Императорской коллекции.

— О чем вы вообще говорите?! — рявкнул командир «Имперских Молотов». — Эти ценности были мне подарены как знак внимания…

— От торговца, который затем пропал? — уточнила Лор. — Простите, старший полковник, но эта версия лишь подтверждает ваше предательство.

— Вы совсем с ума сошли?! — отшатнулся Йоханс. — Мне их преподнесли от имени Трауна…

— Ага! — загорелись глаза Добраму.

— … Он хотел, чтобы я присоединился к нему, но требовал, чтобы все боеспособные части Бринтуина перешли под его командование и стали частью Доминиона, — не обращая внимания на истеричку в адмиральской форме ответил Йоханс. — Я отказал ему, так как стоит нам ослабить оборону Бринтуина, то Новая Республики однозначно нападет и…

— Свои репульсорные танки вы тоже Трауну не продавали? — уточнила агент Лор.

— Конечно нет! — продолжал погружаться в ярость от клеветы полковник Йоханс.

— Но вы торговали имперской техникой!

— Конечно! Нам были необходимы средства для поддержания боеспособности, поэтому мы производили технику и продавали ее…

— И не потрудились проверить что делали вы это подставным компаниям Доминиона.

— Что за чушь!? Каждый покупатель был проверен нашей разведкой, чтобы техника не была закуплена врагами Империи или законспирированными мятежниками! Покупателем был мофф Гронн, Миры Таниума, сектор Мсст, Корпоративный сектор…

— Гронн! — я отвращением произнес адмирал Добраму.

— Он сдал сдал свой сектор Доминиону. И действовал, как мы видим, в одной упряжке с Трауном. Если б вы проверяли своих покупателей, то знали бы, что Миры Таниума сдались Трауну без боя, сектор Мсст так и вовсе был подконтролен мятежникам…

— Но на Гаросе IV имперская база!

— Доминионская, — уточнила агент Лор. — А так же значительная часть ваших покупателей — стали частью Доминиона. А Корпоративный сектор — это враждебная Империи территория.

— Это же легко понять, — едко произнес Добраму. — Если иметь мозги и проверять с кем торгуете.

— Вы переходите границы допустимого!

— Потому что действую от имени Императора!

— Где подтверждение ваших полномочий, адмирал?!

— Хотите сказать, что вам недостаточно слов, что я действую от имени Императора?! — мальчишка попытался придать своему лицу важность, но вызывали эти потуги лишь смех.

— Это давно уже не является подтверждением! Каждый первый военачальник заявляет примерно подобное…

— Вы лишь усугубляете ситуацию, — заявила агент Лор.

— Хватит уже церемониться. Император приказывает вам мобилизовать всех своих бойцов и подходящих для воинской службы мужчин, — прервал его Добраму. — Все они будут отправлены на фронт.

— Да, но кто тогда останется защищать Бринтуин? — уточнил Йоханс. — Противник…

— Вас это волновать не должно!

— А волнует! — полковник ударил кулаком по столу. — Я в ответе за население Бринтуина. Я защищал их последние шесть лет, пока остальные Осколки играли в междоусобицы! Я, не имея военного флота, не допустил даже поползновений мятежников на защищаемые мной…

— Вы отказываетесь?

— Хатт вас дери, нет! Я готов выставить «Молотов» и тридцать процентов…

— Всех, полковник! Каждого мужчину, способного держать оружие — такова плата за то, что вы отсиживались, пока Империя страдала.

Окружающие Зела подчиненные переглянулись.

— Вы идиот? — уточнил командир «Имперских Молотов». — Я вам только что объяснил, что не мог так рисковать — нас бы перебили…

— В таком случае, полковник Йоханс, — усмехнулся Добраму, — по воле Императора, в виду отказа выполнить его воли, я считаю вас виновным в сотрудничестве с врагами Империи. И требуют вашего смещения, ареста и подчинения гарнизона и всех вооруженных сил Бринтуина моим приказам!

Адресовано это было офицерам, находящимся рядом со страшимся полковником Йохансом.

Ни один из них даже не двинулся.

— Ваши требования неприемлемы, — заявил все же один из командиров. — В происходящем следует разобраться…

— Я и разобрался! — самодовольно ответил Добраму. — Что ж, раз вы не подчиняетесь воле Императора и Империи…

— В чем проблема прислать записанное сообщение от Императора? — шепнул Йохансу заместитель. — Если он в самом деле жив…

— Либо нас уже заочно записали в предатели, либо Палпатин мертв, а этот адмиралишка хочет захватить контроль над нашими силами, — так же шепнул в ответ старший полковник. — Развернуть все наши защитные системы. Добром это не кончится однозначно.

Полковник Йоханс был прав.

Не кончилось.

Не дождавшись подчинения приказам, логики которых жители и военные Бринтуина никак не могли понять и осознать, адмирал Акрей Добраму и эскадра «Джавелин» начали орбитальную бомбардировку Бринтуина.

Но планетарный щит выдержал атаку.

Впрочем, засланные на планету имперские диверсанты уже работали над этим казусом.

* * *

Исполнитель Седрисс смотрел на столбы дума, периодически сопровождающиеся вторичными взрывами.

Гора Тантисс перестала существовать.

Вместе с двумя полками штурмовиков и десятком лично им тренированных бойцов из Элиты Темной Стороны.

Обследование сокровищницы Императора обернулось катастрофическим провалом.

Элитные солдаты, адепты Темной Стороны — все они погибли в серии взрывов, которые прогремели внутри Горы.

Дым, валящий из груды камней, некогда бывших массивной горой, созданной по приказу Императора для сохранения наиболее ценных трофеев и технологий, словно погребальный костер его карьеры и жизни.

Потому как по неизвестным причинам гора взорвалась.

И было уничтожено то, что представляло для Императора наибольшую ценность — клонирующие цилиндры Спаарти, наличие которых подтвердили разведчики.

Собственно, если обобщить доклады, в горе практически ничего не было тронуто — на первый взгляд.

На второй же…

То, то видели разведчики и о чем сообщали, больше походило на имитацию, словно кто-то вычисти гору до основания, а затем оставил вместо украденного лишь фальшивки, чтобы не бросалось так в глаза произведенное ранее разграбление сокровищницы.

Но у него не имелось доказательств того, что Траун в самом деле поступил именно так.

А может и не Траун, может Пеллеон…

Да плевать кто!

Захват сокровищницы должен был еще раз продемонстрировать то, что он способен возглавить войска Императора в атаке на врагов.

А сейчас же…

Седрисс едва уловил то, что ему говорил подошедший адъютант.

Но вот увиденный у него в руках обломок идентифицировал безошибочно и однозначно.

— Это обломок клонирующего цилиндра Спаарти? — спросил он.

— Да, Исполнитель. Пещера, в которой находилось не меньше нескольких тысяч цилиндров уничтожена… Разведчики не смогли установить все ли они на месте, но судя по обломкам — явно их там не одна тысяча была…

А значит, Палпатин, который находится в ярости из-за того, что не в силах сломить сопротивление Скайуокера, не будет разбираться.

Он казнит Седрисса.

Из-за неудачи.

И не будет выяснять, была ли это ловушка или же сокровищница вместе с ее содержимым, уничтожена.

А ведь кроме клонирующей лаборатории здесь находилась библиотека чипов Императора, которую он непременно приказал изъять.

Одна из