Бесшумный и стремительный бег киборга по улицам ночного города закончился возле третьего каменного здания, которое было пониже мэрии и гильдии магов, но реально значило куда больше них. Что поделать, серьезные люди за показухой могут и не гнаться, им это не столь уж важно. А вот сосредоточить в своих руках финансовые потоки – это они запросто. Проще говоря, это здание было филиалом того самого банка, хозяин которого и затеял междоусобную войну, и привел в результате к возникновению цепочки проблем, пробудивших киборга. И теперь разбуженный призрак далекого прошлого намерен был провести экспроприацию того, что лежало в его закромах. На большой куш, конечно, рассчитывать не приходилось, откуда в провинции серьезные деньги, но для обеспечения успеха задуманной операции должно было хватить. Вдобавок потрошить финансовую систему противника являлось со всех сторон оправданной затеей, которую можно было рассматривать, как диверсию, а значит, с моралью, если что, никаких проблем. Ну, это для Джоанны, если возмущаться сдуру вздумает – для самого киборга понятие морали в данном случае вообще было пустым звуком.

Здание на вид было непрезентабельным, без какого-либо намека на украшения, если не считать за такое скромную вывеску, однако при этом весьма прочным. Стены из каменных глыб, намного более крупных, чем те, которые пошли на строительство той же мэрии, причем местный песчаник, из которого они, собственно, и были выполнены, отличался довольно высокой прочностью. Развалить, конечно, можно, нет крепости, которую не испохабит пытливый человеческий ум, но вот быстро и, главное, тихо это сделать не получится даже у боевого киборга – хорошо построили, гады. Впрочем, для Артура это не стало неожиданностью – он даже и не сомневался, что банк окажется не менее прочным, чем какой-нибудь дот, и изначально, еще с вечера, когда рассматривал его с почтительного расстояния, ориентировался на иные варианты проникновения.

Окна, правда, тоже были не самые удобные для взломщика – достаточно широкие, но при этом забранные снаружи толстой решеткой. Металлические прутья дюймовой толщины киборг бы разогнул, но за ними было еще стекло, а вот гарантированно вынести его без шума уже не получалось, существовала вероятность, что стекла просто рухнут внутрь помещения. Можно было, разумеется, пройти через дверь, но, опять же, вынести окованные паршивеньким, но толстым железом дубовые створки бесшумно не получалось. Да и не факт, что удалось бы это сделать быстро – все же двери здесь делались на совесть, защищать свое добро банкиры умели. А шум наверняка привлечет внимание охраны – обязана же здесь, у главной кубышки города, быть хоть какая-то стража, в самом деле. Разумеется, они боевому киборгу не противники, но это дополнительный шум, сбежится весь город, и тогда или его полностью зачищать, что противоречит базовой концепции, требующей обеспечить выживаемость человечества как вида, или тихонечко уходить. Спрашивается, зачем тогда весь огород городить было?

Пришлось, как, впрочем, и в большинстве спецопераций, идти в обход, а конкретно через крышу. Хорошо еще, не было здесь ни камер, одинаково хорошо видящих как днем, так и ночью, ни датчиков движения, ни прочих шедевров технологии. На крышу Артур взлетел одним мягким, кошачьим прыжком – можно было, разумеется, подняться по стене, так было даже надежнее, но киборг рассудил, что крыша выдержит его вес, и не ошибся. Даже не скрипнула, доски, покрытые сверху тонкими листами крашеного металла, были прочными, а как уж сам металл не лязгнул под ногами – то секрет киборга и его подготовки. Удержаться на крыше оказалось, кстати, достаточно просто, она хоть и была двускатной, но угол ее был невеликим, и потому оставалось лишь аккуратно подойти к торчащей из нее трубе.

Ну вот, спрашивается, почему каминные трубы узкие? Артур присел возле нее на корточки, вздохнул – нет, он с большой долей вероятности предполагал, что не сможет протиснуться через дымоход, но проверить все же стоило. Не получилось – что же, это немного осложняло дело, не более того. Аккуратно, стараясь не шуметь, Артур выдернул гвозди, которыми были закреплены листы металла, и подивился непрактичности строителей. Листы медные, а гвозди – железные. В присутствии воды – превосходная гальваническая пара, гвозди рядом с медью ржавеют стремительно. Ну, тем лучше, часть шляпок попросту отломилась. Куда больше проблем доставили сами доски, но и с этой преградой киборг справился и полчаса спустя уже был на чердаке, а с него, соответственно, без особых усилий спустился вниз. Главное было при этом не заскрипеть – чердачный люк не был заперт, но петли не смазывались, похоже, со дня строительства этого дома, да и лестница так себе, временем потрепанная.

Второй этаж. Всего три двери, закрытые, разумеется, но замки – одно название, вдобавок хорошо смазанные. Когда-то Артура учили открывать куда более сложные системы. Мягкий щелчок, второй, третий… за одной дверью нечто вроде комнаты то ли для отдыха, то ли для особо важных переговоров, а скорее всего, для того и другого вместе. Тяжелая, дорогая и невероятно удобная на вид мебель, бильярдный стол в углу, камин, тот самый, через трубу которого грабитель так и не смог проникнуть в помещение. Опять же, целый набор вин в шкафу… Задерживаться Артур не стал. Вторая дверь – кабинет Самого Главного Босса. Атрибутика почти та же, что Артур как-то видел в одном из офисов аналогичного назначения своего времени.

Тамошний босс заигрался не с теми, с кем надо, задел интересы военных, и комфлота, мужик крутой, резкий и на расправу скорый, не стал мелочиться и посылать запросы в соответствующие органы. Вместо этого он послал самих представителей этих органов, которые попытались ему намекнуть, что так дела не делаются, и направил разобраться с проблемой группу быстрого реагирования. Тогда Артур и получил возможность осмотреть помещение такого уровня в короткий промежуток времени между выбиванием двери и полетом незадачливого банкира с сорокового этажа. Потом его, правда, выдворили, чтобы он сдержал напор торопящейся к месту действия охраны, пока особисты перевернут кабинет вверх дном, собирая всевозможные документы. Какие? Да пес их знает, Артуру подобными вопросами интересоваться по статусу было не положено. А вот перестрелять пару дюжин охранников и четырех киборгов, на два поколения ему уступающих, пришлось – приказ был не допустить проникновения на этаж кого бы то ни было любой ценой, а значит, огонь на поражение был оптимальным решением проблемы. Как говорится, ничего личного – просто работа, которую боевая машина выполнила бесстрастно и качественно.

Адмирала тогда, насколько знал Артур, строго пожурили, погрозили пальцем, сказали «ай-яй-яй», и