дело норовил провалиться в небытие, стоило лишь на миг ослабить тиски воли. И тогда она вновь видела стены комнаты, где, по смутным воспоминаниям, с ней общались супруга Господина и он сам, в своей истинной форме могучего статного демона в сверкающих сильверитовых доспехах и с драконьими крыльями за спиной. Иногда ей удавалось сразу же проснуться, но чаще она оказывалась слишком измотанной, и комната сменялась образами чего-то тёплого и спокойного, в чём не было тревог и печалей и во что она проваливалась без остатка, хоть и прекрасно понимала… чувствовала даже, что всё это — наваждение и она всё ещё во владениях своего нового Хозяина, а покой ей снится только потому, что он этого хочет.

И потому она покорно приняла свою участь и пыталась выполнить порученное ей задание самым наилучшим образом. Да, наилучшим…

Калмин несколько истерично хмыкнула.

Больше всего на свете она теперь не хотела вызывать недовольства демона, в руках которого была её душа. Даже больше, чем вновь лишаться тела.

— Касия, подойди, — внезапно позвал её голос, от которого девушка невольно вздрогнула. Не потому, что тот был инфернальным и пугающим, нет, тот был вполне обычным и даже приятным, но… это был голос её Хозяина.

— Ч… что вам угодно, Господин? — не поднимая глаз от земли, на негнущихся ногах подошла к демону бывшая стражница, стараясь не смотреть на то, что могло оказаться на залитой кровью поляне. Пару раз она уже случайно посмотрела на то, что осталось от кого-то из иных пленников, и… хорошо, что её живот тогда был пуст.

— Скажи, тебе доводилось бывать в Денериме? — в ровном и спокойном голосе демона ей почудились нотки какого-то мрачного чувства. Очень опасного для того, на кого было направлено…

— Да. Два раза, — сглотнув вставший в горле ком, честно ответила Касия. — Я была в отряде охраны банна Перрина, когда он посещал столицу по делам…

— У тебя есть там какие-нибудь родственники или знакомые? — продолжил допытываться её собеседник, на чьё лицо она до сих пор не решилась поднять взгляд.

— Н-нет, Господин. Все мои родственники живут в баннорне… Моя мать крестьянка, а отец раньше был солдатом, пока не был сильно ранен в ногу, так, что больше не мог бегать и быстро ходить, — поспешила пояснить девушка, опасаясь случайно подставить родителей и надеясь отвлечь от них интерес демона, ведь те и в самом деле не могли представлять для него никакой надобности, слишком незначительными людьми они являлись.

— Ясно… — на пару мгновений её Хозяин о чём-то задумался, но только на пару мгновений, за которые Касия не успела даже испытать надежду на то, что её сейчас отпустят. — Посмотри на меня, — без всякой злобы и угрозы велел голос, но таким тоном, который не подразумевал и тени шанса на то, что его не послушают.

И он был совершенно прав — девушка подняла взгляд к лицу Господина быстрее, чем испугалась. Подняла, чтобы наконец-то разглядеть, что перед ней сейчас не один демон. За плечом непринуждённо сидящего на поваленном дереве мужчины с серо-голубыми глазами обнаружилась одна из пленниц — эльфийка, ещё недавно безвольно сидящая в палатке или бродящая по лагерю и выполняющая любые указания, словно кукла, привязанная за ниточки. Сейчас же она влюблённо прижималась к спине демона, натянувшего облик человека, и беззастенчиво его целовала, то в мочку уха, то в висок, с интересом поглядывая на саму Касию глазами, полными похоти и любопытства. Даже внешность эльфийки изменилась, став… намного более привлекательной: черты лица немного переменились, волосы окрасились в чёрный, губы прибавили полноты, кожа посвежела, избавившись от малейших морщин, и даже грудь, верх которой можно было заметить из-за плеча мужчины, заметно округлилась, став больше почти в три раза от того, что было ещё утром.

И Касия уже знала этот взгляд и эти повадки… знала, кто занял тело околдованной остроухой. Её тело слишком хорошо помнило, как само вело себя так же, и снабдило свою хозяйку всеми воспоминаниями…

— Присядь, — дал новую команду её Хозяин, похлопав рукой себе по ноге, чем вызвал у девушки табун невольных мурашек, остро-щекочущий зуд внизу живота и приступ паники.

Но… но как бы страшно это ни было, она подчинилась, неловко и как во сне присев на колено к демону.

Сильные руки тут же обхватили её с обеих сторон и притянули ближе, устраивая удобней и устойчивей.

— Я знаю, что ты меня боишься, но я не мучаю тех, кто мне служит, и не причиняю им вреда, — рука мужчины ласково провела пальцами по её левой щеке. Его пальцы были мягкими и нежными, каких невозможно встретить в деревне или среди солдат…

Сердце забилось чаще, дыхания стало не хватать…

— Н-нет? — она сама не понимала, что хотела этим сказать. Ещё раз удостовериться в словах демона, пусть даже это и ложь? Или это была просьба о том, чтобы он не делал то, что он делает? Но тогда почему она сама тянулась к его рукам? Тело… проклятое тело желало, чтобы он начал гладить её, ласкать и дарить наслаждение.

— Нет, — улыбнулось существо из-за Завесы. — Более того, служить мне, — пальцы демона скользнули по её боку, чуть задев грудь, — это выгодно в первую очередь для тебя. Я — весьма щедрый господин и не скуплюсь на дары тем, кто верно служит мне.

— Й-йа… не хочу… — перед глазами встали принявшие «дары» демона комки перекрученной плоти. Подобная судьба была ещё хуже и омерзительнее того, что она испытывала сейчас.

— О, — рассмеялся её пленитель, — я знаю, о чём ты сейчас подумала. Нет, делать тебя Мерзостью не входит в мои планы. Эти оболочки — дар моим слугам. Для демонов их ранга нет награды выше, чем пребывание в реальном мире. Что же касается тебя… ты уже должна была понять, что стала куда сильнее себя прошлой, — вкрадчиво шептал он ей на ухо, — и это — только начало. Я могу помочь тебе стать лучше, ещё сильнее, совершеннее. Продлить молодость, не дать увянуть красоте, сохранив её в веках. Ты — красивая женщина и нравишься мне, так почему бы мне не сделать такой подарок?

— Х-ха… — дышать было тяжело, близость её мучителя заставляла кровь кипеть, а рука демона, что сейчас поглаживала низ её живота, так и норовя скользнуть ещё немного