Вдруг кто-то хлопнул его по заду. Мимо промчалась на велосипеде Фенна с рабочей косметичкой, висящей на руле. Какой-то старый нидерландец, свидетель этой сцены, проводил ее изумленным матерком.

Волонтеры принялись за работу. Виллем стоял в отдалении, по-прежнему следя за тем, как отражается происходящее в СМИ и соцсетях. Люди порой вопросительно поглядывали на странного пожилого индо, что стоит без дела, засунув руки в карманы пальто за тысячу евро, в то время как все достойные граждане надрываются перед лицом общей беды. Стыдно сказать, но в таких случаях Виллем почти наслаждался тем, что имеет право и даже обязан быть таким засранцем.

Использовав свободную минутку, он просмотрел рабочую почту за последние сутки. Еще полчаса назад его больше всего беспокоил вопрос, как пресечь волну спекуляций и слухов о том, где была и чем занималась королева всю прошлую неделю. Фотосессия у сломанного дерева должна была служить той же цели, что и фотография жертвы киднеппинга с сегодняшней газетой в руках: мол, королева жива-здорова, на месте, с ней все в порядке. Однако вышло намного удачнее! То, чем занята королева сейчас, без сомнения, появится во всех новостях. И ненавистники нидерландской монархии, и ее чокнутые фанаты пускаются во все тяжкие, когда от королевы нет вестей, когда им не за что уцепиться, кроме собственных фантазий. Сегодняшний фоторепортаж займет их умы дня на три – достаточно, чтобы недельное отсутствие королевы Фредерики изгладилось из краткосрочной народной памяти. А если не изгладится, Виллем придумает что-нибудь еще. Это тем более несложно, что приближается Бюджетный день и торжественная речь королевы перед Генеральными штатами. Об этом напишут все – и даже не придется придумывать сюжеты. Модные журналы непременно опишут во всех подробностях дамские шляпки. Левые в очередной раз возмутятся королевским экипажем, на стенках которого художник девятнадцатого века самым стереотипным образом изобразил колонизированные народы…

Словом, ближайшая неделя, а также половина следующей никаких сюрпризов не предвещают.

Однако… вопрос, когда и как рассказать правду о поездке в Техас, висит в воздухе, и его придется решать. Команда Т. Р. провела фантастически эффективную работу с информацией: до сих пор ни слова не просочилось наружу. А то, что он выпустил восемнадцать снарядов за день, и этого никто не заметил, просто уму непостижимо. Но завтра – теперь, когда ученые из «Уайт Лэйбел» закончили обсчет первого раунда, – Шестиствольник в Пина2бо снова начнет запускать снаряды в стратосферу. Даже если никто не свяжет поездку королевы Фредерики с Пина2бо, рано или поздно ее спросят, как она относится к солнечной геоинженерии. Виллем уже пригрозил «своим» журналистам и пиарщикам увольнением, если хоть слово просочится на публику. Пока все придерживаются официальной версии: королева взяла недельный отпуск для неофициального визита к друзьям в районе Хьюстона (большинство людей сделали очевидный вывод, что ее друзья связаны с «Ройял Датч Шелл»), и из-за разрушений, вызванных ураганом, задержалась там на несколько дней дольше, чем рассчитывала. Заодно посетила несколько мест, связанных с глобальным потеплением и подъемом уровня моря.

Забавно, что все это было правдой.

…Ладно, вернемся к текущим делам. Настало время извлечь королеву и принцессу из толпы и препроводить обратно в Хёйс-тен-Бос. Все хорошие снимки уже сделаны. Завтра они появятся на первых полосах газет – просто фантастика! Дальше торчать здесь нет смысла. Королева только привлечет к себе толпу зевак, которые начнут мешать спасательным операциям.

Виллем увидел, как какой-то седовласый человек на велосипеде поднялся на дюну до середины, остановился и достал бинокль. Трагедия его не интересовала: он смотрел в другую сторону. Ясно, приехал поглазеть на королеву. Скоро появятся и другие такие же.

Виллем с одобрением отметил, что охрана подогнала автомобили поближе к месту, где королева и принцесса протирали дезинфектантом складные столы. Теперь их легко будет увезти отсюда по сигналу.

Разумеется, решать ей. Она может оставаться здесь сколько захочет. В обязанности Виллема входит приглядывать за сценой действия, замечать то, чего не замечает королева, и вносить скромные предложения. Пока рано, думал он. Она только начала работать. Если уедет слишком быстро – решат, что она просто позировала для фотосъемок. На пару минут королева отошла за машину вместе с Фенной, чтобы та наложила ей на лицо минимальные косметические штрихи, затем позвала принцессу сделать то же. Виллем взглянул на часы. Еще полчаса – да, пожалуй. К этому времени спасатели уже разыщут всех, кого могут, и масштаб катастрофы станет ясен. Королева сделает заявление на камеру, а затем отправится в Хёйс-тен-Бос пообедать и вздремнуть.

К самому основанию дюны подъехал дорогой автомобиль, беспрепятственно пропущенный полицейским кордоном. Из машины вышел премьер-министр Рюд Флитстра. Поднявшись на гребень дюны, чтобы осмотреть место происшествия и выслушать отчеты, он на некоторое время привлек внимание толпы. Несколько минут спустя появился министр внутренних дел на электровелосипеде. Все эти люди жили отсюда в нескольких шагах; и большинство подобных людей, скорее всего, съехались сейчас в Гаагу на Бюджетный день.

На верхушку дюны вытаскивали все новые тела. Какой-то особый ужас ощущался в этом нескончаемом потоке трупов. Виллем ждал, когда же прозвучит сигнал к концу работы – что-нибудь вроде военного «все чисто», – но так и не дождался. В Интернете нашел видеотрансляцию с пляжа, начал смотреть через очки. Черт возьми! Проклятый пляж по-прежнему покрыт пеной. Люди убирают пену, но море выплевывает все новую и новую – хотя общий ее объем, кажется, медленно, но верно уменьшается.

Под навесом кто-то поставил белую доску; вся она уже была увешана фотографиями пропавших серферов, в основном пышущих здоровьем молодых ребят. Друзья и родные собрались в зоне ожидания: обнимали друг друга или просто сидели на складных стульях, глотая горячий чай и глядя в пространство. Время от времени из «сортировочной зоны» появлялся спасатель, выкрикивал имя. Имя мертвеца. Один, двое или пятеро человек бросались к нему, выслушивали несколько сказанных вполголоса сочувственных слов – и разражались рыданиями.

И этот безумный, сюрреалистический кошмар все не заканчивался.

Королева Фредерика закончила работу и теперь просто ходила по зоне ожидания, пожимала людям руки, восхищалась фотографиями их пропавших сыновей и дочерей, бормотала слова утешения. У зрителей по большей части хватило такта убрать телефоны и фотоаппараты.

Не привлекая к себе внимания, Виллем расположился на линии взгляда королевы. Постепенно, в стиле «два шага вперед, шаг назад», она подходила все ближе. Оба не произнесли ни слова, но и без слов было ясно: когда она дойдет до Виллема, настанет время ехать домой. Он уже сообщил об этом охране. Наконец момент настал. Королева пожала руку последней убитой