вести огонь до 8 ч. 07 мин. Якобы русские снаряды проносились над этим шведским островом. Замечу, что остров был необитаем, за исключением домика смотрителя маяка. «Альбатрос» и его команда были интернированы в Швеции до конца войны.

В связи с инцидентом Швеция заявила протест России, а её МИД в свою очередь свалил всё на туман, мешавший как стрельбе, так и определению крейсерами своего точного местонахождения. На том инцидент был исчерпан.

10 мая 1916 г. в районе Оландсгафа при таинственных обстоятельствах погибла со всем экипажем подводная лодка «Сом». Согласно заявлению капитана шведского парохода «Энтерманланд», подводная лодка шла параллельным курсом на дистации не более кабельтова, а затем внезапно повернула в сторону парохода и попала под его форштевень. Дело было днем, и капитан лодки лейтенант Бугураев вряд ли пошел бы на самоубийственный манёвр. С вероятностью 99 % шведы умышленно протаранили «Сом».

3 июля того же года подводная лодка «Вепрь» (типа «Барс») в районе маяка Бюреклубб в Ботническом заливе атаковала трёхторпедным залпом и потопила одной торпедой германский пароход «Сирия» водоизмещением 3600 т. Сопровождавший «Сирию» шведский эскадренный миноносец пытался протаранить «Вепрь». Но лодка уклонилась срочным погружением и легла на грунт. Ночью она всплыла и вернулась в Ревель. Шведы утверждали, что атака произошла в шведских территориальных водах. Однако шведы объявили своими водами чуть ли не весь Ботнический залив.

Только в 1916 г. немцы и шведы морем перевезли в Германию свыше 150 тыс. т железной руды. На поставках в Германию железной руды и других стратегических материалов шведские предприниматели сделали огромные состояния. Мультимиллионерами стали и «гуляшные бароны» – так простые шведы называли дельцов, организовывавших транзит продовольствия из России через Финляндию и Швецию в Германию. С началом войны вывоз свинины из Швеции в Германию возрос в 10 (!) раз, а говядины – в 4 раза.

Страны Антанты объявили экономическую блокаду Германии и её союзникам, в результате чего в этих странах начались трудности с продовольствием, а затем и голод. И тут высококачественные финские сельхозпродукты оказались как раз кстати.

До войны Финляндия поставляла в Центральную Россию сливочное масло, сыр и другие продукты и импортировала значительное количество зерна. С началом же войны поставки сельхозпродуктов в Россию существенно уменьшились, а поставки хлеба из России, наоборот, значительно возросли. Надо ли говорить, что всё это русское зерно и финское масло шло к кайзеру транзитом через Швецию. Об этом неоднократно докладывали в Петроград и русские жандармы, и пограничники, и военная контрразведка.

Дошло до того, что осенью 1915 г. Англия и Франция решительно потребовали у царя прекратить поставки продовольствия и иных предметов в Германию через Швецию. Однако министр иностранных дел С.Д. Сазонов доказал Николаю II, что блокада затронет интересы Швеции, нанесет ущерб её торговле с Германией и может привести Швецию к военному союзу с Германией. На самом же деле шансов вступления Швеции в войну практически не было.

Между прочим, свою лепту в транзит продовольствия в Германию внес и Григорий Ефимович Распутин, неоднократно заступавшийся перед царем и царицей за пойманных с поличным поставщиков продовольствия в Германию.

В феврале 1918 г. Швеция без объявления войны напала на Россию. Предвижу удивления читателей – а почему об этом никто не писал? Да потому, что шведы не считали это нападение войной, а в самой России творилось такое, что и большевикам, и их противникам было вовсе не до шведов.

Речь идёт о шведском вторжении на Аландские острова, которые с 1809 г. являлись частью Российской империи. Я уже писал о стратегическом значении этих островов, являвшихся «мостом» из Финляндии в Швецию и закрывавших вход в Ботнический залив. Сейчас же добавлю, что из 65 тысяч (!) островов Аландского архипелага, считая только острова, имевшие собственные названия, к 1914 г. обитаемыми были лишь 65 островов. На них проживало 20–25 тысяч (по разным данным) человек. Свыше тысячи проживали в единственном городе архипелага Мариенхаме. Население считало себя особым народом – аландцами, потомками древних шведов, и говорило на архаичном шведском языке.

Согласно Парижскому миру 1855 г. архипелаг был демилитаризован. Однако с началом Первой мировой войны русские войска заняли несколько островов архипелага. С мая 1915 г. началось оборудование Або-Аландской шхерной артиллерийской позиции.

Понятно, что Англия и Франция, вынудившие Россию в 1855 г. демилитаризовать архипелаг, на сей раз промолчали, а вот шведские СМИ и политики подняли буквально вой. В конце концов шведское правительство потребовало от России заверений, что береговые батареи на Аландах будут демонтированы после окончания войны с Германией. Однако русское правительство отказалось дать подобный меморандум.

Всего к 1 сентября 1917 г. на Аландских островах было построено восемь береговых батарей (№ 65, 66, 69, 70, 71, 72,73 и 74), на которых имелось шестнадцать 152-мм и восемь 120-мм орудий.

Под давлением немцев Центробалт 11 февраля 1918 г. направил начальнику Або-Аландской позиции указание начать подготовительные работы по эвакуации личного состава и имущества батарей. Однако сделать это с учетом ледовой обстановки в Финском заливе было более чем проблематично.

15 февраля 1918 г. к Аландским островам подошла шведская эскадра в составе броненосцев береговой обороны «Сверье», «Оскар II», «Тор» и минного заградителя «Свенскзунд». Шведы предъявили ультиматум эвакуировать русский гарнизон в Ревель, а всё имущество и вооружение сдать шведам, за исключением «одной винтовки на одного человека». В противном случае шведы обещали пустить в дело главный калибр броненосцев.

Это неоспоримый ни шведами, ни финнами факт, и пусть кто-нибудь докажет, что действия шведов не являлись ни войной, ни агрессией.

Русские батареи на Аландах были построены достаточно грамотно, и любой участок моря перекрывался огнём хотя бы двух батарей. Так что появись шведы на год раньше, им мало бы не показалось. Но, увы, в феврале 1918 г. многие офицеры не хотели воевать за советскую власть, а матросы и солдаты не желали воевать вообще. В итоге русские войска капитулировали, и шведы высадились на островах. Однако менее чем через месяц Германия потребовала, чтобы они убирались восвояси. Пришлось подчиниться. А архипелаг формально перешел к Финляндии, принявшей покровительство кайзера.

9 октября 1918 г. финский парламент избрал королём Финляндии гессенского принца Фридриха Карла, родственника Вильгельма II. Видимо, события в Европе медленно доходили до ума финнов. Ровно через месяц в Германии началась революция, а 10 ноября Вильгельм II бежал в Голландию.

Поражение Германии вызвало в Швеции всплеск территориальных претензий в отношении Аландских островов. 12 декабря 1918 г. посол Швеции в Хельсинки К.Г. Вестман передал финскому правительству вербальную ноту с предложением отказаться от Аландов в обмен на территорию… Восточной Карелии. При этом шведы обещали помощь Финляндии в «разрешении карельского вопроса».

Шведское правительство знало, что делало. Ещё в середине