тяжело с ними расстаются? — уже ничему не удивлявшаяся Рилай покачала головой. — И что?

— Она ещё в вашу первую встречу заинтересовалась порталами, — Аллен немного расслабился, явно сказав самое опасное. Он встал, набрав в кипятильник воды и сунув его в огонь. — Когда вы с героем севера завалились ко мне, она пришла следом. Рассказала, что обладает похожей магией. Предложила круто изменить жизнь.

— И ты согласился? — изогнула бровь Диас.

— А что тебя удивляет? — смущённо улыбнулся Мур. — Я с самого детства работал на бордель. У меня кроме картин и обслуживания клиентов ничего и не было в жизни. А сейчас, — он расправил плечи, приободрившись, — а теперь я могу колдовать и учусь у самой сильной ведьмы в мире!

— И не только это, — напомнила старушка, укрыв Рэя одеялом. — Жить будет твой ненаглядный.

Щёки девушки тут же вспыхнули.

— Он… просто мой пёс.

— Ему это можешь говорить, — отмахнулась ведьма, — и себе почаще повторяй, может поверишь. А я тебя насквозь вижу! Сама же хотела ко мне прийти. Вижу, не спросишь, так я сама отвечу. Да, я могу его освободить.

— Я не хочу, — Рилай отвернула нос, пытаясь не смотреть на чертей, что плясали в глазах хранительницы Хребта. — Хочу, чтобы он был со мной.

Ведьма покачала головой и, кряхтя, завалилась на свою тахту, стоящую едва ли не у самой печи.

— Я всё-таки должна тебе за ученика-то, — старуха полезла под подушку, достав крошечную продолговатую коробочку из бумаги. — Так что я уже поколдовала. Там игла, уколите ваши пальцы и смешайте кровь. Для магии вы станете родственниками, а значит — его сила иссякнет.

Нехотя и осторожно Рилай приняла из рук Аллена коробочку, долго глядя на неё. Наконец, девушка подняла голову:

— Я… не смогу его отпустить. Если и так, то… — Диас сглотнула, — может вы мне и зелье истинных пар дадите? Или… приворот сделайте!

Хранительница хребта сипло расхохоталась, от чего даже проснулся Рэй. Пока тот пытался сфокусировать взгляд, ведьма тишком ответила:

— Не нужно тебе никакое зелье! — она покачала головой. — А с иглой сделай как будешь готова. Я тебе там не нужна.

Тем временем Рэй вскочил, встав в стойку, и, пошатываясь, осмотрел присутствующих:

— Рилай, где мы?! Что случилось?!

— Твоя хозяюшка лишилась всякого уважения, чтобы тебя спасти, — проскрипела улыбаясь во все оставшиеся зубы старуха. — Так что не буянь давай! Садись за стол, целебным чаем вас напою, да пойдёте.

Диас сама подскочила, под локоть придерживая северянина и усаживая его на скамью. Аллен уже поставил перед ними дымящиеся чашки, как вдруг Рэйсалор его узнал.

— Ты! Я тебя помню!

— Он пришёл за нами через портал, — змеица заботливо поправила мужчине волосы, осматривая его лицо на предмет оставшихся повреждений. — Вроде целый…

— Ты дура, — Рэй вдруг положил голову девушке на плечо, тяжело вздохнув. Ноздри приятно щекотал травный запах чая. — Больше так не делай.

Рилай покрылась румянцем, чувствуя, как стало жарко. Она сглотнула, спихнув с себя голову пса и схватившись за чашку, как за спасательный круг. Отпивая, девушка заметила хитрый взгляд ведьмы. Когда чай допили, хранительница Хребта вдруг выпроводила дракона и подмастерье из домика, оставшись с героем севера наедине. Но, кажется, Аллен был этому даже рад. Он слегка смутился, но, настроившись, полез в карман, доставая два сложенных напополам листка. Откашлявшись, он протянул их Рилай.

— Наставница помогла мне нарисовать тот портал, — Мур указал на синие стёклышки. — Они одинаковые, из нашего мира ведут в тот. А потом обратно в наш, если точнее, к твоему дому. Но ты можешь его использовать и просто как портал домой, нужно лишь подумать. Просто приложи в центр ладонь и… он заработает. Это моя благодарность. Пусть и не намеренно, но ты привела меня сюда.

Рилай хотела было поблагодарить его, не веря, что такое вообще возможно. Но в этот же миг дверь распахнулась и к ним вышел счастливый Рэйсалор. Он тут же схватил Рилай, сунув себе подмышку и махнул ведьме и подмастерью рукой.

— Ну, всем спасибо! Чай был отличный, ещё увидимся!

Терпеливо торча в охапке у мужчины, Диас сложила руки на груди.

— И что это ты такой счастливый?

— Ну, — Рэй обдумывал, что сказать, — старуха исполнит одно мое желание. Правда, за это пришлось отдать одну из бабочек… Но ничего, это того стоит!

— Стой, — Рилай выкрутилась из его хватки, — ты ведь не попросил её о свободе?! Она же не могла обмануть тебя!

— Я не это попросил, — ухмыльнулся мужчина. — А что? Это было твоим желанием?

— Не дождёшься, — хмыкнула змеица, особенно ощущая тяжесть коробочки в поясной сумке. — Зато у меня теперь есть портал.

Она развернула лист, касаясь ладошкой его сердцевины.

— Домой!

***

Далия пришла поздно ночью, в одном тончайшем платье. Пряча взгляд, она переминалась с ноги на ногу и потирала руки. Аарон сначала растерялся, увидев девушку на пороге, но быстро отошёл и втащил её во внутрь. Плотно прикрыв дверь, и защёлкнув замок, он вопросительно посмотрел на Далию, ожидая объяснений. Вместо слов, она поднялась на цыпочки и поцеловала, нежно касаясь его губ своими. Мужчина перехватил инициативу, и начал отступать к кровати, ведя её за собой. В душе разгорался огонь страсти, которая подавлялась на протяжении долгих месяцев. Хотелось зацеловать каждый кусочек девичьей кожи, пропитывая её своим запахом.

Мужские руки медленно раздевали Далию, сминая лёгкую ткань. В это же время он целовал девичью шею, нежно прикусывая тонкую кожу. Далия прикрыла глаза от удовольствия, позволяя мужчине делать с собой всё что угодно. Она запустила руки в его светлые волосы, массируя голову. Затуманенные страстью глаза девушки приоткрылись, когда мужчина осторожно снял платье и она оказалась совершенно обнажённой. Шелест ткани был едва слышен, Далия просто откинула ненужную вещь ногой. Немного смутившись, девушка попыталась прикрыть обнаженную грудь руками, но мужчина не позволил. Аарон наклонился, целуя торчащий сосок, нежно облизывая и посасывая его. Когда он коснулся особенно чувствительной точки, Далия слабо застонала, прикусывая губу.

Осторожно Аарон уложил девушку на кровать, рассматривая прекрасное женское тело под собой. Грудь, с вставшими сосками манила его, и он, предвкушая, облизнул губы. Склонившись, он медленно обвёл языком ареол вокруг горошинки соска, лишь слегка прикасаясь к коже. Далия, покраснев, попыталась его отпихнуть, однако он просто зажал её руки над головой, лишая способности двигаться. Возмущение на несколько мгновений появилось на милом личике, но вскоре пропало, стоило Аарону спуститься ниже.

Картина, сотни раз виденная во сне, теперь воплощалась в реальность. С трудом сдерживая напор, он покрывал поцелуями тело девушки, помня, что это её первый раз. Отпустив