Нередко бывали случаи, когда независимо от тщательности и качества отработки организации стрельбы и личного состава, корабли оказывались в положении стрелочника, неся ответственность за недостатки и недоработки конструкторов и изготовителей оружия. Стрельба комплексом «Метель» всегда была сложной и дорогостоящей. Ракета 85Р стоила столько же, сколько здание 2-х этажного детского сада в Североморске. Для стрельбы необходимо было закрыть обширный район, иногда до 100x50 км, что ограничивало судоходство, рыбный промысел и боевую подготовку других сил флота. Чтобы обеспечить закрытие района таких размеров, иногда приходилось выводить в море дополнительно до 3-4-х кораблей, не считая обеспечивающих ракетную стрельбу подводной лодки и торпедолова. Поэтому, даже на пике интенсивности применения практического противолодочного оружия, пришедшегося на 1984–1985 гг, стрельбы комплексом УРПК-3 «Метель» планировались для каждого корабля не чаще одного раза в два года.

Начиная с 1986 года, интенсивность боевой подготовки стала резко падать. Сказывалась перестроечная экономия на Вооруженных Силах. Поэтому, каждая стрельба для корабля и соединения была событием. В то время для экономии задачи боевой подготовки стали выполняться на комплексных выходах в море, когда соединения кораблей за один выход выполняли множество задач, чаще всего во вред их качеству.

В 1986 году БПК «Маршал Тимошенко» планом боевой подготовки была предусмотрена стрельба ракетой 85Р по ПЛ. Стрельба этим комплексом завершала отработку задачи К-3, и в зависимости от ее успешности кораблю ставилась оценка по всей задаче. Кроме того, эта стрельба выполнялась на фоне учения разнородных сил эскадры и, таким образом, влияла на оценку более крупного учения. Поэтому, штабу 170 бригады противолодочных кораблей пришлось проводить подготовку к выполнению этого боевого упражнения с упором на организацию и техническую готовность оружия, чтобы выполнить его с высокой оценкой.

Командир БПК «Маршал Тимошенко» Владимир Владимирович Сергеев, имевший на корабле кличку «Мотоцикл» (очень

быстрый в движениях и решениях, не всегда оптимальных) задачу понимал правильно и не сбросил, как это иногда бывало, всю базовую подготовку на старпома, а сам командовал всеми корабельными учениями. Офицеры штаба бригады, прежде всего его «противолодочный сектор» Ф-1, Ф-3 и Ф-РТС, не вылезали с корабля.

Стрельба ракетами 85Р с кораблей 1134А была сложна как организационно, так и технически. В ней принимал участие весь корабль, пожалуй, только без артиллеристов. Задача стрельбы противолодочными ракетами решалась при одновременной работе БИУС МВУ-201 «Корень-1134А» и системы управления 4Р-60М «Гром» носового ЗРК «Шторм». В качестве источника ЦУ должен был быть или вертолет, или наводящий корабль, что приводило к необходимости включать в линию ЦУ навигационную РЛС «Волга», и РЛС МР-600 «Восход», и МР-310А «Ангара-А». БИУС «Корень» был недостаточно надежным и по его техническому паспорту наработка на отказ составляла всего 32 часа. Поэтому, при каждом выходе в море, когда планировалась стрельба с БИУС, его включали заранее, чтобы он успел «сдохнуть», после чего менялась отказавшая плата, и повторное включение было уже непосредственно перед стрельбой. Особенность этой стрельбы была в том, чтобы целеуказание по ПЛ к моменту пуска не устарело, и, поэтому, организация целеуказания при стрельбе была довольно громоздкой. Данные от наводящего вертолета или корабля вводились в БИУС, что требовало дополнительного задействования связи, отработанности расчета БИП и оператора прибора ручного ввода БИУС. Любая задержка с вводом данных или ошибка при вводе приводили к необходимости обнуления данных и повторному решению задачи, что затягивало подготовку к пуску.

Для упрощения схемы выдачи ЦУ использовался имитатор системы «Гром-М». Стрелять по данным имитатора можно было только с ручным вводом и только одной ракетой. Но беда заключалась в том, что имитатор не был связан с лагом, и перемещение своего корабля за время от момента приема ЦУ до окончания полета ракеты не учитывалось. При подготовке к выполнению боевого упражнения комплексом «Метель» корабли, начиная с 1985 года, всегда отрабатывали оба варианта ЦУ, на случай выхода БИУС «Корень» из строя.

Несмотря на все описанные ухищрения, попасть ракетой 85Р в подводную лодку было довольно сложно, особенно по данным вертолета. Особенности радиосвязи с вертолетами, большие ошибки в пеленговании цели ОГАС вертолета иногда приводили

к тому, что курс цели по его данным вырабатывался с большими ошибками. Поэтому, при разработке плана БУ флагманским минером бригады капитаном 3 ранга Я. В. Хохловым было предложено командиру бригады Г.П.Ясницкому, назначенному руководителем боевого упражнения, использовать в качестве источника ЦУ наводящий корабль. Малая дальность действия МГ-332 наших кораблей приводила к большому времени устаревания данных за время выхода наводящего корабля из опасной зоны, поэтому штаб эскадры выделил в качестве наводящего корабля крейсер «Киров», задействованный в учении разнородных сил. Его ГАК «Полином» обеспечивал такую дальность, что крейсер мог выдавать ЦУ, находясь за границей опасной зоны.

Для объективной фиксации результатов стрельбы было очень важно задействовать средства контроля – фотокамеры, устанавливаемые на антенном посту комлекса «Гром» и регистрирующие момент пуска, выход ракеты из контейнера и первые десятки метров полета. В целях экономии фотопленки камеры запускались вручную перед стартом ракеты. Но угадать момент схода ракеты невозможно, она могла улететь и через 15, и через 90 секунд – как попадет момент разарретирования гироскопов автопилота на качке. Для съемок полета ракеты на ходовом мостике работал фотограф.

В день стрельбы стояла идеальная погода. Видимость «миллион на миллион», море практически штилевое. Все шло по плану стрельбы. Вертолет Ка-27ПЛ, поднятый с ТАРКР «Кирова», в расчетной точке обнаружил ПЛ-цель своей ОГАС и начал наводить корабли. Крейсер «Киров» и БПК проекта 1134А приняли контакт и установили слежение за ПЛ с обеих ее бортов. Назначены позиции кораблям для поддержания контакта с ПЛ, соответствующие плану стрельбы. В момент подачи команды на стрельбу БПК «Маршал Тимошенко» находился в идеальной позиции – был на курсовом угле цели почти 180 градусов и шел со скоростью ПЛ – 8 узлов. Если нет ошибок ввода данных, то должны попасть прямо в точку. Прием ЦУ и подготовка ракеты прошли идеально. Командир корабля командует «Пуск». И в это время фотограф исчез с ходового мостика. Ракета в облаке дыма уходит из правой пусковой установки. Доклад командира БЧ-3 «Ракета сошла» прозвучал будничным голосом. Но вот ракета появляется из-за облака дыма, и видно, как из корпуса ракеты валит клубами черный дым, что-то отваливается, потом ракета заваливается, входит в штопор и падает в море. Доклада о захвате ракеты на сопровождение нет.

На предварителном разборе выясняется, что:

– фотограф на ходовом мостике никогда стрельбы не снимал и в момент схода ракеты был настолько испуган, что не сделал ни одного кадра;

– верхняя РФК на комплексе «Гром» не была установлена;