В 20.29 по местному времени в помещении «диспетчерской» раздался телефонный звонок. Звонили по «тревожному» номеру — эта линия предназначалась для передачи чрезвычайных сообщений.

Специальная компьютерная программа практически мгновенно определила номер, с которого пришел тревожный вызов, — звонят с сотового телефона. Еще через несколько секунд на экране монитора должны появиться данные, позволяющие установить его владельца.

Не дожидаясь появления этой информации, оператор нажатием одной кнопки задействовал громкоговорящий динамик в кабинете начальника смены, а другой кнопкой скоммутировал линию.

— Центральная слушает, — произнес он в дужку микрофона.

— На линии Тетерев. Повторяю, Тетерев. Три пятерки. Кодовое сочетание «555» означало наличие у вышедшего на контакт сотрудника информации чрезвычайной важности. Оператор согласно служебной инструкции обязан был уведомить о такого рода звонке руководство фирмы. Он энергично кивнул коллеге, чтобы тот взял эту функцию на себя.

Пальцы быстро пробежали по клавиатуре, следовало осуществить еще одну проверку.

На экране монитора вспыхнула надпись:

— Тетерев — Малов Сергей Федорович. ЧОП «ХРОНОС», отдел «Р-1»...

Далее следовали домашний адрес, номер телефона, госномер личного автомобиля и другие данные.

На экране появилась еще одна надпись, подтверждающая, что Малов звонит по своему личному мобильнику.

Вся эта процедура отняла не более десяти секунд. Оператор, поправив дужку микрофона, торопливо произнес:

— Тетерев, давайте ваше сообщение.

Двух сотрудников «Балтии», томившихся от смертной скуки в салоне темно-синей «Ауди-100», вывел из оцепенения требовательный голос Центральной:

— Кентавр, выйдите на связь!

Один из сотрудников, сидевший в кресле пассажира и копавшийся до этого в аудиозаписях, выбирая, какую из них поставить, резко выхватил из гнезда микрофон.

— Кентавр на связи.

— Микроавтобус цвета «коррида», марки «Форд»... Посмотрите по сторонам — указанный транспорт движется по улице Горького в вашем направлении.

Оба сотрудника интенсивно закрутили головами. Один из них показал рукой на лобовое стекло:

— Глянь, Никола... К перекрестку уже подъезжает... Кажись, он!

— Центральная, — торопливо произнес в микрофон его коллега. — Указанный вами транспорт... Извините. Вижу «Форд» красного цвета. Микроавтобус только что миновал «пост» и с небольшой скоростью движется в сторону стадиона...

— Следуйте за ним! — скомандовала Центральная. — Осуществляйте постоянное наблюдение, не приближаясь близко к транспорту. Не забывайте постоянно докладывать.

Пока шли переговоры в эфире, водитель съехал с обочины на проезжую часть улицы и покатил вслед за постепенно набирающим скорость «Фордом».

Едва замолк оператор, как вновь ожил динамик — оба сотрудника узнали голос главы фирмы Шубина.

— Значит, так, Кентавры... В «Форде» предположительно находится Черный. А с ним еще как минимум двое неизвестных лиц... Они «прогуливались» всего в квартале от вас, а вы их едва не проворонили... Так что действуйте теперь предельно внимательно. И смотрите не упустите их!

* * *

Тревожный сигнал, переданный с операторского пульта, был продублирован также на базе «зондеркоманды» в Рижском. Водители двух скромных с виду «рафиков», притаившихся за высокой оградой, разом запустили движки.

Все сотрудники особого подразделения «Балтии» были экипированы в форму спецназа МВД. Объемистые сумки с автоматическим оружием и боезапасом давно уже были загружены в чрево одной из машин.

Они находились в состоянии полной боеготовности и готовы были в любую секунду отправиться на выполнение задания. Осталось лишь дождаться соответствующей команды дежурного оператора Центральной.

* * *

— Центральная, поднимайте Тяжелых, — распорядился Шубин. — Далее действуйте в соответствии с имеющимися у вас инструкциями!

Взмокший от напряжения оператор скоммутировал соответствующую линию связи:

— Тяжелые! «Три пятерки». Уточняю маршрут следования...

Он посмотрел на коллегу, тот как раз переговаривался с Кентаврами, затем перевел взгляд на проекцию карты города — полутораметровый плоский экран занимал часть противоположной стены.

— Мне нужны координаты, — поторопил он коллегу. — И предполагаемый маршрут следования... Госномер «форда» в базе данных ГАИ... «Закрыт»... И распечатать вряд ли удастся...

А Кентавры в этот момент едва не потеряли «Форд» из виду. Транспорт заметно увеличил скорость. Микроавтобус свернул на Баранова и затем на желтый свет проскочил на Черняховского. Памятуя о предупреждении начальства, водитель «Ауди-100» держался чуть поодаль от «Форда», но вместе с тем постоянно сохранял с ним визуальный контакт. А на злополучном перекрестке едва не в лоб им выехал серый «Опель-Кадетт», и, чтобы избежать столкновения, оба водителя резко ударили по тормозам, одновременно выворачивая руль в сторону. И пока они совершали маневры, истошно сигналя и кроя друг дружку последними словами — хотя оба водителя в данном случае были неправы, — красный микроавтобус исчез из поля видимости.

— О-от черт! — выругался водитель. — Теперь нам точно яйца оторвут...

Оба заполошно крутили головами, пытаясь обнаружить пропажу. Но «Форд» как сквозь землю провалился...

— Где находитесь, Кентавр? Куда движется транспорт?

— Ну, блин... — Водитель посерел лицом. — Вот это вляпались.

Его напарник с убитым видом потянулся за микрофоном рации, намереваясь доложить Центральной о случившемся, но в этот момент водила радостно завопил:

— Есть! Вижу... Ага, вот ты где, голубчик...

Напарник тоже завертел головой:

— Ого... А как это он в корме оказался?

Он проводил взглядом проплывший мимо них красный «Форд».

— Вроде бы он... Ну да, и номера те же. Наверное, на Победы развернулся... Надо же, чуть не прохлопали...

Темно-синяя «Ауди» хищной акулой скользнула в уличный поток машин. Теперь водитель держался практически вплотную к «Форду». Можно быть уверенным — эти двое вцепились мертвой хваткой и будут плотно вести его до тех пор, пока не поступит другая команда.

— Тяжелые, следуйте в направлении Московского проспекта, — распорядился оператор Центральной. — Дальнейший маршрут уточню... Кентавр, в районе Фрунзе к вам «присоседится» еще одна наша машина из «наружки».

— Центральная, говорит Кентавр. Объект свернул на Московский проспект и с большой скоростью движется в направлении окружной дороги.

— Подтверждаю. Сейчас с вами свяжутся по рации Тяжелые, они отстают от вас примерно на пять минут. Будьте с ними в постоянном контакте...