Брании король? — не удержалась я, после обратилась к Сержу. — Ваше Величество, а разве король не выше по титулу канцлера?

— Король в стране один, — серьёзно сказал он. — Видите, дорогая скале, канцлер видимо забыл об этом.

— Самозванцев то же не велено пускать в город, — с напыщенностью индюка, оповестил стражник.

— Выходит, мы зря ходили в те руины за жезлом? — вздохнул Ариэль.

— Это мне едва пол руки не отрубили, а не тебе! — парировал Вейрис.

— Я требую встречи с канцлером и советам, — заявил Серж. — Если я действительно самозванец, то можете казнить на месте.

Я мельком посмотрела на него, на душе кошки заскреблись. А вдруг этот канцлер убедит всех, то Серж не король?

— Ярл, его сын и двое моих спутников будут присутствовать со мной, — продолжил он.

— Но, как я могу вас пропустить? — немного растерялся стражник.

— Молча, — ярл спешился с хорса, мы последовали за ним.

Интересно же посмотреть, что за птица этот канцлер? Но больше всего узнать не замешан ли тут Кайрин? Уж слишком быстро канцлер узнал наши имена. Если да, то нужно сделать так, что бы совет поверил Сержу, а не канцлеру, но как? Я подошла ближе к Вейрису и спросила:

— Как он докажет своё происхождение?

— Жезл, вот доказательство.

— Жезл? Такими темпами и ты можешь прийти, сказать, мол, вот я ваш король.

— Всё намного сложнее, — понизив голос, сказал Вейрис. — Его проверка будет проходить в храме нашего покровителя, тут уже не оспоришь истину. А я смотрю, ты переживаешь за него?

— Просто где мы искать будем нового короля, — соврала я.

Конечно, я переживала, мало ли что. И вовсе не совсем, так как подумал Вейриса. Хотя, что я вру, именно так, от чего вздохнула.

Нас провели в зал совета, где я впервые увидела канцлера. Он сверлил ярла глазами. Я уловила на лице канцлера ненависть по отношению к Расодонам. Что к старшему, что к младшему. Интересно и чем же так насолил ему ярл, увел его невесту? Хотя не похоже, что Андрэ стал бы так себя вести. Я знаю лишь имя матери Вейриса и то потмоу что Андрэ упомянул. Нужно было раньше хроники изучать, может узнала о причине вражды между канцлером и ярлом. Однако отбросив ненужные мысли, стала прислушиваться к разговору.

— Разве я не ясно приказал, запретить вам, ярл, появляться в столице.

— Разве вы король? — ехидно спросил Вейрис. — Я думал законный король, сын покойного короля Аранлона, принц Серж.

— Ты, не встревал бы, малец, — прошипел канцлер Падрик.

— Он совершенно прав, канцлер, — спокойно ответил Серж. — Я законный и самый младший сын короля Аранлона. В возрасте пяти лет, отец увёз меня из столицы, сразу после смерти матери. Вы должны были знать, об этом, иначе как объяснить тот факт, что разведка итагов пришли за мной?

— Нам нужно доказательство, — заявил канцлер. — В храме нашей покровительницы Юлис.

— Я с этим не спорю, — в тон ответил Серж, направился к двери, открыл её, продолжив. — Только после вас, канцлер.

Падрик что-то прошипел, но прошёл вперёд. До храма Юлис было недалеко, едва я вступила под его свод, почувствовала нечто такое, даже словами не описать. Будто на меня кто-то смотрел неотрывно, но взгляд был приятным и немного удивлённым.

Серж подошёл к алтарю, забрал у Ариэля жезл, просто положил его на пьедестал. Завидев жезл, канцлер заметно побледнел, однако когда жезл засиял и своим сиянием окутал принца, так вообще стал бледнее Никсемерадского снега. Свидетелями этому были не только те, кто пришёл, но и жрица храма. Она с восхищением смотрела на короля, теперь никто не оспорит права Сержа. После, когда он забрал свой жезл, с улыбкой посмотрел почему-то на меня. Интересно, к чему бы это? Конечно, мысли потекли в другую от нашего важного дела сторону, тем более после его улыбки. Эх, Смелина, возьми себя в руки, нечего раскисать.

Несмотря на заверение жрицы, что нужно провести коронацию, как можно быстрее, Серж отказался. Он сказал, что враги на подходе, это сейчас на первом месте. Мы все собрались в зале Совета, ну за исключением канцлера, ему там делать уже нечего, не глава государства. Тем более, стало известно о том, что дозорные говорили неправду, опасаясь канцлера. Они доносили, что флот итагов взяли южнее и скорей всего нападут не со стороны моря, а с суши.

— Наверное, ему было это на руку, — предположила я.

— Он всегда был странным, — ответил ярл. — Я, с вашего разрешения, могу приказать капитану сыска, арестовать и допросить Падрика.

— Думаю, твоя, правда, — согласился король. — Я должен многое узнать и окружить себя верными и преданными стране людьми.

— С вашего позволения, Ваше величество, — ярл поклонился и ушёл.

— Вот так вот, был и нету, как всегда, — вздохнул Вейрис. — Мне порой кажется, что я его обременяю. Но ничего с собой поделать не могу, таки уж я родился.

— Ярл хорошо к тебе относится, — ответил Серж. — Другие сомневались, что ты добудешь жезл, но не твой отец.

— Честно, Вейрис, я тебе завидую, — сказала я. — Я своего отца не знала, как и мать.

— Но у тебя есть брат и дядя, — удивился Ариэль.

— Это не то…

— В этом, я тебя понимаю, — согласился Серж. — Пусть у меня и был отец, знал его, но он меня не растил. Ладно, нам нужно быть настороже, не думаю, что только канцлер противник королевской власти. И отдохнуть немного, день не из лёгких.

— А впереди тоже не легче, — поддержал его Ариэль.

Отдыхать, так отдыхать, однако я не спала, а расхаживала по комнате. Как такое могло случиться, что то и дело думала о Серже, и если честно признаться, хотела его общества. Это безумие, я его знаю всего лишь несколько дней, но такое чувство, будто знаю всю жизнь. Может потому что изучала не только историю Никсемерада, но и читала книги о других странах, из библиотеки Маргарет. Как они там все? Объявился ли Омелит? Хотя вряд ли, по словам Марселя, нас не будит от силы пару часов.

Не в силах сидеть в комнате, вышла в коридор, где-то тут был выход на балкон, если я не ошибаюсь. Балкон нашла, но не только меня посетила гениальная идея, подышать свежим воздухом.

— Криста? — удивился Серж, завидев меня.

— Простите, я не думала, что вы тут, — смутилась я. — День такой ясный, отдыхать совершенно не хочется.

— Я вас понимаю. Однако вы бледны, что-то произошло?

— Нет, всё хорошо.

— Можно без официоза, Криста, — чуть поморщился он. — Пойдём со мной.

А кто говорил, что мечты не сбываются?