Когда её спрашивают, как может чувствовать себя в этом бизнесе женщина, она отвечает, что не видит здесь больших отличий от мужчин за исключением того, что женщины, кажется, действуют более гибко, что может облегчить деловые переговоры. Ещё она говорит, что в наши дни женщины удачливее, потому что им открыты разные пути к публичному и личному сотрудничеству.

И ещё один портрет в этой галерее деловых женщин: Стелла Цзянь. Родом из богатой семьи, Цзянь с раннего детства обучалась изящным искусствам. У неё был японский воспитатель, и она побывала в Японии, Англии и США, где училась живописи, ваянию и ландшафтной архитектуре. Позднее она стала учителем и дизайнером интерьеров и экстерьеров.

Пятнадцать лет тому назад Стелла Цзянь взяла на себя долг в миллион долларов, который наделал её муж, играя в азартные игры, и разорвала ставший невыносимым брак. У неё нашли злокачественную опухоль, и ей предстояло перенести операцию. Врач сказал, что ей, возможно, осталось жить два года. «Я благодарна тому, что прошла через это, — говорит 50-летняя Цзянь о том времени. — Без этого я не была бы такой, какая я сегодня. Не недооценивайте силу вашей воли. Если вы действительно чего-то хотите, решимость и усердный труд позволят вам добиться этого».

Её первой заботой была выплата долгов бывшего мужа. Цзянь завела маленький цветочный магазин и одновременно начала брать заказы по дизайну. Она экономила даже на еде, вкладывала деньги в недвижимость и за четыре года расплатилась с долгами.

Что дальше? Возможно, в поисках награды она обратила взор к тортам и в 1997 году основала компанию «Изделия белой избушки», чтобы создавать продукцию под собственной торговой маркой. «Хотя я ничего не понимала в искусстве выпечки, я знала, как должен выглядеть торт и каким он должен быть на вкус», — говорит Цзянь.

Она начала своё новое дело с того, что объехала остров, посещая разные булочные. Результатом стали прибавка в весе на 8 килограммов и диабет, который подпортил ей зрение. Но она, по крайней мере, получила представление о ремесле булочника. А попутно не только подобрала команду, которая обладала воображением и творческой жилкой, но и создала среду, в которой эта команда могла наилучшим образом проявить себя.

Чтобы печь свои торты, Цзянь сделала смелые вложения в очень дорогое современное оборудование из Японии. Идея заключалась в том, чтобы производить не вредные для здоровья кондитерские изделия — с пониженным содержанием жиров, сахара и без добавок. А это тоже стоит немалых денег. «Лучшее рабочее место, лучшее оборудование, лучшие люди и лучшие ингредиенты — вот что нужно для того, чтобы получить лучший продукт, — говорит Цзянь. — Без качества как увеличить продажи? Чтобы привлечь покупателей, мы ориентировались на качество, а не на ценовую войну». Вследствие высоких стандартов предприятия Цзянь цена на её продукцию может быть на 15–20 % выше средней цены хлебобулочных изделий, но Цзянь указывает, что ежегодный рост производства в её пекарне на 20 % свидетельствует о правильной постановке дела.

Одно из требований, предъявляемых ею для того, чтобы гарантировать самое высокое качество продукции, состоит в том, чтобы все торты выходили из центральной кухни в главном офисе компании. Отсюда ежедневно ранним утром готовая продукция развозится по всему острову благодаря имеющемуся в распоряжении компании парку машин, так что торты поступают вовремя и в хорошем виде. Ещё она настаивает на безупречно точном контроле над всеми ресурсами компании, который осуществляется с помощью современной инфраструктуры телекоммуникаций и транзакций. «Белая избушка» на сегодняшний день имеет самую большую на Тайване сеть булочных — 32 точки по всему острову. Все её 200 рабочих — тай-ваньцы, поскольку, по словам Цзянь, она предпочитает платить более высокую зарплату местным работникам, а не нанимать иностранную рабочую силу.

Предприниматель с большими амбициями, Цзянь планирует в ближайшем будущем увеличить количество точек продажи своей продукции до 50. Вообще-то она уже наметила план развития своего бизнеса на следующие 10–20 лет: сначала в этом году рынок свадебных тортов, а потом — до 2009 года — напитки. Глядя ещё дальше в будущее, Цзянь хочет открыть детские сады к 2011 году и довести их число до 25 к 2013-му, не говоря уже о дневных центрах ухода за престарелыми в 2016 году и домах престарелых в 2023-м. Её идеальный дом престарелых — это весёлое и оживлённое место, где пожилые люди могут учиться и развлекаться, ведя полноценную жизнь. Да к тому времени она и сама станет одной из них. Она надеется, что будет учить других старых людей тому, как рисовать цветы и составлять букеты. Быть предпринимателем — это гораздо больше, чем делать деньги, говорит она.

Цзянь отмечает, что дни, когда она была больна и обременена долгами, остались далеко позади, но она извлекла из них важный урок. «Жизнь не может повторить себя, и я вкладываюсь вся в то, что делаю сейчас, — говорит она. — Если я могу о чём-то мечтать, значит, я могу это сделать».

Майкл Дэн, управляющий директор крупной фармацевтической фирмы в Сингапуре, отличился тем, что спас от разорения две компании, находившиеся в критическом положении. Как фармацевт, он излагает свой рецепт спасения оказавшегося на грани банкротства предприятия в медицинских терминах: сначала необходимо хирургическое вмешательство, затем требуется послеоперационная реабилитация, после чего можно ограничиться текущей гигиеной. Смысл этих трёх фаз выздоровления компании таков:

Хирургическое вмешательство включает в себя следующие компоненты:

1. Тесное общение с персоналом, клиентами, поставщиками, служащими банка по поводу мер преодоления кризиса. Нужно вселить в людей уверенность в успехе и как можно скорее добиться первых положительных результатов. Успехи следует представлять заслугой всего коллектива.

2. Строгий контроль над расходами, поскольку финансовые проблемы компаний обычно являются следствием бесконтрольного расходования средств. В экономии необходимо проявлять осторожность и не терять чувства реальности.

3. Отслеживание денежных потоков вплоть до ежедневной проверки финансовой отчётности компании.

4. Сосредоточение деятельности компании на одном-двух базовых видах её деятельности. Залог успеха — «лазерная точность» делового фокуса корпорации.

Послеоперационная реабилитация включает в себя следующие этапы:

1. Определение общих целей компании.

2. Поддержка избранного курса акционерами и всеми коллегами.

3. Агрессивная маркетинговая стратегия, мобилизующая работников на конструктивную деятельность.

4. Всестороннее изучение рынка.

5. Создание правильных продуктов по правильным ценам.

Общая гигиена требует следующих мер:

1. Создание корпоративной философии. Подобно тому, как, согласно китайской медицинской теории, человек будет здоров лишь в том случае, если жизненная энергия беспрепятственно циркулирует в его теле, человеческая энергия в корпорациях тоже должна иметь возможность свободно проявлять себя. В современных условиях возросшей конкуренции ключ к успеху заключается в способности быстрее других учиться на собственных ошибках. Современная корпоративная философия должна основываться на непрерывном процессе проб и ошибок. Кроме того, только здоровая корпоративная культура позволит компании иметь своё неповторимое лицо и соответственно — ведущие позиции на рынке.