– Я, Майя Дэрин, объявляю Сайдара Раяра своим избранником и мужем. Равная ему, я вхожу в его род… – на мгновение запнувшись, я посмотрела на демона и закончила не так, как он: – Отныне и навсегда клянусь хранить мужу верность, любить и уважать. В болезни и здравии, счастье и горе, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас, он мой единственный…

Видеть потрясенный взгляд Сайдара, слушать, как он зачем-то еще раз принес клятву, повторив за мной слова, произносимые при совершении брачного обряда людьми, оказалось настолько важно, что я едва не заплакала. Да, это был настоящий подарок для меня! Я другой расы, но Сай принимал меня именно такой, раз пошел на изменение родовой клятвы. И судя по тому, как огонь в чаше взметнулся не меньше чем на метр и объял наши руки, а резкий порыв ветра заставил нас прижаться друг к другу еще плотнее, мы все сделали правильно.

Плечо продолжало гореть, но у меня не было сил посмотреть, что произошло с рисунком. Взглянула на Сая… У меня ни разу не было возможности увидеть воочию, как меняются символы. Пылающий огонь объял все плечо Сайдара, а когда он утих, то от терновника не осталось и следа, да и сам костер превратился в знак огня, обрамленный лепестками пламени, смешанный с вихревыми потоками.

Коснувшись кончиками пальцев символа, я увидела, как ветер взметнул пламя, а знак огня запульсировал всеми оттенками красного. Но стоило мне убрать руку, как все пришло в норму.

– Так и должно быть? – уточнила я, продолжая сомневаться на границе сознания и бороться с собственным телом.

– Да, – улыбнулся Сай, развязывая ленту и притягивая меня к себе.

– Милорд, ритуал еще не закончен.

Я спиной почувствовала, что жрец улыбается.

– Да, остались браслеты и поцелуй, – хрипло сказал Сайдар.

Демон отстранился, достал из кармана два парных золотых браслета и положил их на камень алтаря. Не знаю, что делал с ними жрец, я только краем глаза взглянула и уставилась на Сая, не в силах осознать изменения в своей жизни и что теперь этот мужчина только мой!

Металл ожег запястье, разбередив не успевшую затянуться рану. Почувствовав, как выступила кровь, я невольно вскрикнула. Но Сайдар выжидающе смотрел на меня, так что я неловко взяла браслет и застегнула его на руке демона.

– Моя, – хрипло сказал он. – Отныне и навеки.

– А ты мой?

Не знаю, зачем я это спросила, ведь все и так понятно.

– Целиком и полностью, – с улыбкой подтвердил он, обнимая меня и разбивая о плиты пола еще один портальный кристалл.

– Милорд, не в храме же! – с возмущением вскрикнул жрец. – Да что же вы так себя ведете все время?!

– Тэр Ангус, думаю, вы нас простите, – хмыкнул Сай, затаскивая меня в портал.

Кажется, Сай начал целовать меня еще в момент перемещения, так что к тому моменту, как мы оказались в доме демона, я была полностью дезориентирована.

Сайдар отпустил меня и отошел в сторону, загадочно посматривая.

Впрочем, ожидание в его взгляде я вполне понимала. Сай, конечно, уже дарил мне цветы, колье и даже бесценную огневку, но в этот раз он превзошел сам себя. Дом был не только убран, но и украшен цветами. Розы, белые и красные, были повсюду, наполняя воздух томным ароматом страсти и желания. Теперь мне стала понятна реакция демона на платье. Сама того не ведая, я надела самое подходящее. В какой-то момент у меня появилось подозрение, что Сафия знала или предполагала, что задумал Сайдар. А припомнив, как она постоянно выводила меня на разговор и подталкивала в нужном направлении… Вот ведь хитруля.

– А где Шед? – спросила я, заметив отсутствие кота.

– Его нет, гуляет. Вина? – поинтересовался Сайдар.

У меня и так в голове был туман от одного его присутствия, а если еще и выпить… Хотя для храбрости мне бы это не помешало.

– Давай! – решительно сказала я, и Сай почти сразу протянул мне бокал с рубиновым напитком.

Глубоко вздохнув, я ощутила, как к аромату роз добавился запах винограда. Прикрыв глаза, я словно очутилась среди виноградников, растущих на каменистых верандах. Ягоды нагреваются под жарким солнцем, и стоит сорвать несколько, как они лопаются в руках, оставляя на пальцах сладкий сок…

Непроизвольно облизав губы, я снова втянула воздух и почувствовала аромат, который сводил с ума гораздо сильнее. Жаркий, чуточку пряный, мужской… Он смешивался с запахом роз и заставлял сердце биться так сильно, как никогда в жизни.

– Моя Майя.

Приоткрыв глаза, я увидела, что Сай стоит совсем близко, и в панике сделала еще один глоток. Но никакого спокойствия не наступило, я начала волноваться еще сильнее. И когда демон забрал из моих дрожащих пальцев бокал, поставил его на столик и подхватил меня на руки, я и вовсе замерла. Легкий поцелуй внес еще больше сумятицы в мысли, а когда он прервался, я вопросительно посмотрела на Сайдара.

– Не бойся, – с улыбкой сказал он, поднимаясь по лестнице.

– Я не боюсь, – прошептала я.

Сай покачал головой, но ничего не ответил.

И снова комната, в которой я спала после инициации. Отблески свечей, цветы, расставленные по вазам, и лепестки, рассыпанные по постели и ковру. Белое и красное, жизнь и смерть, невинность и страсть… На миг представив, сколько их отдали свои жизни, чтобы украсить мое брачное ложе, я снова смутилась.

Сайдар поставил меня на ноги и взмахом руки разжег огонь в камине. Потом, внимательно взглянув в глаза, погасил большинство свечей, но света все равно оставалось достаточно, чтобы отчетливо все видеть. Запах воска, роз и горящих поленьев вкупе с самим Саем… У меня закружилась голова, и я покачнулась.

– Никаких обмороков, – пошутил демон, медленно распуская мне прическу и позволяя волосам упасть тяжелой волной. – Какая же ты красивая, – восхищенно выдохнул он. – Моя единственная. Любимая. Моя Майя!

Наверное, надо было что-то сказать в ответ, но я не могла. Сердце то останавливалось, то пускалось вскачь, когда Сай трогал волосы, гладил плечи, а затем… с огнем во взгляде потянул за алую ленту пояса. Как тогда, в моих грезах…

Когда лента оказалась у него в руках, он на мгновение улыбнулся, видимо думая о чем-то своем, но затем отбросил ее в сторону. Томительно медленно расстегивая на мне платье, он покрывал поцелуями каждый освобождающийся кусочек кожи.

Я уже не просто дрожала или сходила с ума, а вообще не понимала, что со мной происходит. Кожа горела под сильными пальцами, каждое прикосновение отражалось рваным выдохом, и больше всего на свете мне хотелось сорвать остатки одежды не только с себя, но и с Сайдара.

Платье упало к ногам, но я поняла это, лишь когда сильные ладони огладили обнаженную кожу на спине, переместились на бедра, заставив прижаться еще плотнее.

Не в силах больше выносить этой пытки, затуманенным взглядом я посмотрела на Сая, привстала на носки и потянулась к желанным губам. Секунда, и демон приподнял меня, но лишь для того, чтобы уложить на кровать.