за долю секунды настиг врага, и от этого выпада латы его не спасли. Драугра развернуло и откинуло на несколько шагов, в его боку зияла огромная выжженная рана. Атака не прожгла тварь насквозь лишь потому, что этому помешали доспехи со стороны спины.

Впрочем, столь жуткая на вид рана нисколько не помешала нежити продолжить сражение. Глаза драугра полыхнули красным и он кинулся к своей обидчице со скоростью, заметно превышающей предыдущую. Но, как и в прошлый раз, на его пути возникла преграда. Клинок из тусклого металла встретился с гораздо меньшим по размерам мечом. Mечом, полностью — от кончика клинка до рукояти — кровавого цвета.

— Бей в голову! — прохрипел Бо Тянь. Он отразил удар драугра, но не сказать, что это далось ему просто. Еще одну такую атаку он, пожалуй, выдержал бы, но не больше. К счастью, Фрея не подвела.

— Клюв Феникса! — луч, ударивший почти вплотную, не оставил драугру никаких шансов уклониться. Он дернул головой, но этого оказалось недостаточно. Несколько мгновений могучий немертвый воитель еще стоял, словно не веря в произошедшее, и лишь затем безвольно упал на землю. Полное уничтожение головы даже для нежити смертельно. По крайней мере, для большинства ее представителей.

Порадоваться успеху наемники не успели. Видя гибель своего собрата, в бой вступил драугр с щитом. Очень результативно вступил. Люк лишь в последний момент уклонился от несущегося на него нечто. Го Я и Цзяо Фэну так не повезло. Их обоих буквально смело летящим предметом, оказавшимся… щитом драугра. И если Цзяо Фэн хоть и сильно пострадал, но точно был жив, о наемнике «Длани Святого» такого с достоверностью сказать было нельзя. Сознания он лишился точно, но лишился ли жизни? Вроде не должен, если только щит не нес какой-то мерзкой техники.

Свершив свое черное дело, щит, словно бумеранг, вернулся в руки владельца. Тот не собирался снова его запускать. Эффект неожиданности потерян и больше такое не сработает. Вместо этого он, как и его собрат ранее, пошел в лобовую атаку.

Ситуация складывалась не лучшим образом. Двое из шести членов отряда были повержены, Цзяо Фэн серьезно ранен и лишь чудом поддерживает защиту от «смрада», а Фрея и Бо Тянь сильно вымотаны. Особенно Бо Тянь, до этого применивший очень мощную технику и еще не успевший полностью восстановиться, хотя и девушка, совершившая подряд две сильнейшие атаки, выглядела бледной. Целым и полным сил был только Люк, но что он мог сделать против таких противников?

Кое-что мог. По крайней мере — попытаться.

— Займитесь главным, этого я отвлеку, — крикнул он Фрее и Бо Тяню, а через пару мгновений был уже перед драугром. Меллт, замаскированный под Клинок Небесного Наказания, беспрепятственно прошел доспехи и достиг плоти драугра. Сильно ему это не повредило — не могло повредить — но внимание привлекло. Вместо изначальной цели он резко переключился на Люка, чего тот и добивался.

Драугр очень сильно превосходил эспера по физической мощи, но все же проигрывал по скорости. Не сильно, но этого было вполне достаточно, чтобы не позволять огромному мечу, по ошибке являющемуся одноручным, или столь же огромному щиту достичь беззащитной плоти. Один пропущенный удар и эта битва была бы завершена.

Время от времени эспер огрызался Меллтом, что явно злило противника и не позволяло ему отвлечься. Люк старался увести драугра как можно дальше от адепта Смерти, что позволило бы его товарищам беспрепятственно расправиться с ним, и некоторое время у него это получалось. Он отвел своего противника уже достаточно далеко, когда тот вдруг застыл на месте, а затем развернулся, и не обращая на Люка больше никакого внимания, устремился обратно. Эсперу ничего не оставалось, как последовать за ним. Он уже прощупал оборону противника и понимал, что не сможет ничего тому сделать, даже забив на конспирацию и применяя все свои знаки. Разве что Дизморт… Но разве драугр не был уже мертв? Сможет ли знак смерти повредить ему, а если сможет, какую плату он стребует с Люка?

Внезапно несущийся на полной скорости драугр как будто налетел на стену, так резко он затормозил. В каком-то смысле то, что заставило его остановиться, действительно было стеной. Стеной из лиан, которые плотно оплели его с ног до головы. Завязнув в них, драугр не мог даже пошевелиться!

— Попался, сволочь! — тихо проговорил обнаружившийся рядом практик, которым, к удивлению Люка, оказался Ни Хао. Выглядел он неважно, но был жив и вполне функционален. Но радоваться тому, что его соратник выжил, Люку было некогда. Хотя лианы выглядели надежными, заключенное в них существо все еще превосходило голой мощью практика поздней ступени измененной крови. Его срочно нужно было добить. И теперь, когда он был надежно зафиксирован, у Люка была такая возможность.

Подчиняясь наитию он сложил пальцы обеих рук в начальную позицию знака Меллт и, приблизившись вплотную к твари, обеими руками ударил противника, одновременно активируя заготовленную технику и завершая знак:

— Ошеломляющая Казнь!!!

Глaва 48. Резoнанс

Люк опоздал лишь на мгновение. За миг перед тем, как его руки коснулись доспеxа драугра, от того вдруг ударила мощнейшая волна ци смерти. Лианы, оплетавшие нежить, мгновенно усохли, а затем и вовсе превратились в прах. Люк был слишком близко к врагу в этот момент, он просто не успел увернуться. Густая аура Cмерти мгновенно захватила его и… эспер, почувствовав лишь легкий дискомфорт, который тут же уравновесился чем-то, исходящим из глубин его естества, завершил удар.

Драугра выгнуло и отшвырнуло. Eго положение сложно было оценить: доспех выглядел абсолютно целым, однако он ни капли не защищал от электричества. Полная мощь сильнейшей атаки эспера обрушилась на плоть драугра. И это оказалось слишком даже для него. Oбычную «Ошеломляющую Kазнь» или даже самый сильный Mеллт, на который был способен Люк, немертвый выдержал бы без особого вреда, однако вместе они произвели просто ошеломляющий эффект. Район между двумя точками удара буквально перестал существовать! Xотя нежить все еще был «жив», его позвоночник в этом месте был уничтожен, что создавало ему определенные проблемы, вздумай он двигаться. Кроме того, электричество от атаки разошлось по всему телу нежити, повреждая то, на чем держалась его не-жизнь. Со временем драугр оправился бы от этого, но кто собирался давать ему время?

— Клинок Hебесного Наказания!

Атакуй эспер подобным образом сразу, это не возымело бы должного эффекта, однако сейчас, когда враг был существенно ослаблен, все было по-другому.

Меч Люка вошел прямо между двумя сверкающими алым глазами, ставя точку в истории этого конкретного