— Нет, — покачала головой неизвестная по ту сторону зеркала. — Я пришла извиниться за неудобства. Вам было бы спокойнее, если бы вы на самом деле меня забыли, но ситуация изменилась. У вас есть ко мне вопросы, верно? Задавайте. Не обещаю, что отвечу на все. У нас с вами полторы минуты на разговор, постарайтесь уложиться.

— Полагаю, задержать вас и поговорить без спешки не получится, — сказала Агата, ещё раз прикоснувшись к руке отражения. На этот раз удалось не вздрогнуть — Агату взяли за руку (живое, приятное прикосновение), и снова пришли воспоминания о дочери. Что происходит с головой?

Женщина улыбнулась, не без ехидства во взгляде.

— Не получится. Агата, вы теряете время.

— Вы человек?

— В данный момент я в человеческом теле. Если мы сумеем договориться, я разрешу взять биологические образцы.

— Вы прибыли на Землю с другой планеты?

— Мы родились здесь и всегда здесь жили, ещё до появления биологического вида Homo sapiens.

Агата почувствовала, как учащается сердцебиение. Ещё один скачок давления — и сработает тревога.

— Мы отыщем тех двух людей, с которыми я видела вас, и допросим их, вы это понимаете?

— Нет, этого не будет. — Женщина посерьёзнела. — Это будет частью уговора. Вы не будете допрашивать их, вести за ними наблюдение, как-то вторгаться в их жизнь.

Агата усмехнулась.

— Не я это решаю. Или вы собрались стереть память всем нашим сотрудникам?

— Мы можем. Но я попробую вначале договориться. Я думаю, что с вами, вашим супругом и его коллегой мы сумеем найти общий язык.

— Вы представляете некую организацию?

— В вашем понимании — да. Отвечая на следующий вопрос: нет, мы ранее с вами не пересекались.

— Как мне с вами связаться? Приказ о допросе тех двух людей могут отдать и без меня.

— Не отдадут, пока вы не укажете на них. Свяжемся привычным вам способом. Вы получите письмо за подписью «Аврора», в нём будет ключ и сведения о вашей дочери.

Агата вздрогнула. Развелось телепатов, плюнуть некуда! И снова сумела взять себя в руки. Время уходит, уходит стремительно — Агата ощущала это всем своим существом.

— Как мне обращаться к вам?

Женщина весело улыбнулась.

— Вероника. Ещё раз извините за неудобства. Было очень приятно познакомиться.

Ладонь Агаты легонько сжали и отпустили — а затем отражение Вероники открыло отражение двери в ванную, и вышло наружу.

Агата машинально повернулась так, чтобы видеть в зеркале дверной проём — поздно, никого не видно. Сердцебиение успокаивалось, датчики молчали — в квартире она одна. Теперь что, придётся всех зеркал опасаться?

Агата отключила жёлтую тревогу, ощущая, что взмокла, что перестаёт понимать, что происходит. Две или три минуты старалась не поддаться панике — а мониторы уже подходили к опасной отметке. Надо успокоиться. Слишком много невероятного произошло за последние несколько часов.

Ничто так не успокаивает, как работа. Агата вернулась в кабинет и посмотрела на последние сообщения. Пока всё спокойно. Операция «Инквизитор» продолжается, итог на настоящий момент: обнаружено и конфисковано четырнадцать комплектов для дата-центра Шодан, сорок три человека задержаны и ведутся допросы, «Аргус» выдал типовые инструкции по обнаружению потенциально причастных лиц. Отлично, хоть где-то есть приятные новости!

И да, «Аргус» уже выдал списки кандидатов — фотографии тех, кто подходит по косвенным описаниям. Агата сразу же узнала мужчину и женщину, которые разговаривали с Вероникой. Но не стала выбирать их из списка, нажимать — «Аргус» фиксирует в том числе историю поиска. Дожили, шифруюсь от собственной организации, подумала Агата, нажав, в качестве отвлекающего действия, на фотографии другой супружеской пары. Не так уж их много, а этих двух пока что проверю по возможности негласно. Она усмехнулась. Суметь проверить что-то негласно так, чтобы «Аргус» не заметил — это уметь надо.

Одна последняя мысль относительно «разговора» с Вероникой всё ещё не давала покоя. Агата вернулась в ванную, постояла перед зеркалом пару секунд, вспоминая подробности — и осознала.

Отражение Вероники открыло дверь в ванную. Дверь была закрыта! А когда Агата поняла, что разговор действительно окончен, дверь — по эту сторону зеркала — уже была открыта.

Агата вздохнула, и направилась на кухню — приготовить себе чай. Раз уж врачи предписали покой в течение ближайших часов, будем исполнять.

* * *

— Кысь так и не появлялась? — поинтересовалась Магна, после того как завтрак завершился. Есть достижения: «Архе» указал на несколько неприметных, самых обычных построек по всем свету — в рамках всё той же задачи, поиска возможного клона «Шефа». Поскольку «Архе» не человек, и критерии поиска у него могут самыми причудливыми, лучше пока не пытаться понять логику поиска. И привлекать Шефа в качестве транспортного средства нельзя, если его клон всё ещё существует и действует.

Понятно, почему поручили именно ей: из всех прочих сотрудников Конторы, только у Магны есть достоверные воспоминания о двойнике Шефа. Ну, теперь ещё у Вадима. Магна вздохнула: стоит начать думать о нём, и отвлечься становится трудно.

Магна вспомнила, как закончила свои едва начавшиеся отношения с Джоном — и фыркнула, чуть не расхохоталась в голос. Ловко он морочил голову… Магна застала его с другой девушкой, которой он, среди прочего, рассказывал о самой Магне — и, улучив паузу, подошла и положила на столик между ними пачку фотографий. Фото Джона с другими девушками, в хронологическом порядке. Затем быстро и практически без эмоций рассказала, когда и с кем Джон встречался, и сколько ещё у него «девушек в работе». Не без удовольствия наблюдая за тем, что отражается на лице Джона и его новой подруги.

Девушка, с которой Джон только что весело общался, молча выплеснула бокал вина в лицо Джону, и ушла — убежала прочь. Магна, опять же не без удовольствия, послала Джона вслух ко всем чертям, и добавила, что снимки появятся в Интернете, если она ещё хотя бы раз заметит Джона поблизости.

Но теперь она снова одна, а парень, к которому тянет всё сильнее, будет с ней разве что в «золотом сне». Магна скрипнула зубами и помотала головой. Проклятая химия организма — так это называют врачи?

Ладно. Ничто так не помогает отвлечься от грустных мыслей, как рутинная, повседневная работа. Сегодня придётся поездить и понаблюдать.

— Что? — Магна поняла, что от неё ждут ответа. А ещё поняла, что сама недавно задала вопрос, а потом провалилась в пучину воспоминаний.

— Не появлялась, — повторила Лаки, и взяла Магну за руку. В столовой сейчас они одни. — С тобой всё хорошо?

— Нет, — отрезала Магна, и, вежливо освободив ладонь, поднялась на ноги. — Не расспрашивай, пожалуйста. Хотя ты и так всё чувствуешь.