- И что мы там будем искать? Рэм не торопился заводить машину, повернувшись ко мне и положив руку на спинку моего сиденья.

- Необычные картины, - уверенно заявила я. Купим какую-нибудь, привезём в офис, и я там её обнюхаю, проверю, совпадает ли запах с тем, который был в квартире у Симонова.

- А сразу там проверить, в галерее? Чтоб наверняка? предложил он вариант, ласково взлохматив мне волосы.

Я невольно подставилась под его пальцы, с некоторым трудом сосредоточившись на вопросе.

- Лишнее внимание, мужчина с песцом слишком необычное зрелище, - пробормотала, тихонько вздохнув. Можем спугнуть этого художника, он наверняка очень осторожный.

- Знаешь, я тоже так подумал, Рыся, - легко согласился Рэм, нагнулся и на несколько мгновений прижался к моим губам. Поехали, - он выпрямился и завёл мотор.

Я почувствовала, как меня охватывает азарт, даже страх перед Осокиным отошёл на задний план. Сегодня ночью я спала спокойно, а значит, защита Васькиного амулета и кулона действует, что не могло не радовать. И я попой чуяла, что в этой галерее мы найдём что-то интересное, вот точно.

- По-моему, ты сейчас вперёд машины побежишь, - с тихим смешком обронил Рэм, ворвавшись в мои рассеянные мысли.

- А?.. встряхнулась я и немного смущённо улыбнулась. Ну, у меня всегда так, когда расследование сдвигается с мёртвой точки, - пояснила собственное нетерпение.

- Охотница, - с теплотой в голосе сказал Рэм, бросив на меня взгляд, от которого я окончательно растаяла, на время позабыв обо всём.

Как же мало мне надо для счастья, в самом деле. Например, снять эти ужасные шпильки и с ногами забраться на сиденье, дав ногам немного отдыха в галерее снова придётся натягивать маску гламурной кисы. Ничего не поделаешь, работа, куда деваться.

Мы приехали к галерее к обеду, стрелки показывали час, и у меня мелькнула мысль, что после неплохо бы зарулить куда-нибудь попитаться, а то желудок неприлично урчать начнёт. Рэм, пока выходили, моё предложение принял с воодушевлением, и в галерею я шла в благодушном настроении. Едва мы появились, юное создание, дежурившее за стойкой администрации, в каком-то легкомысленном платье не по сезону, выпорхнуло и защебетало, почуяв денежных клиентов:

- Добро пожаловать в нашу галерею. Что предпочитаете, кого-то конкретного? У нас последние поступления

- Я сама выберу, - капризно отмахнулась я, вцепившись в локоть Рэма, надевшего маску невозмутимости. Хочу чего-нибудь необычного, эксклюзивного!

Видимо, эти понятия у нас с девушкой разнились капитально, ибо она всё норовила подвести меня к абстрактной мазне в духе Шагала, а импрессионизм, абстракционизм и прочие труднопроизносимые «измы» я не перевариваю. У меня от разноцветных пятен начинает в глазах рябить, и голова болеть, единственный, кого уважаю и готова залипать над его картинами часами, это Дали. Вот уж кто в самом деле сумасшедший гений. Но я отвлеклась, да. Всё, что предлагала девица, я отвергала, закатывая глазки, хлопая ресницами и канюча, что мне хочется чего-нибудь эдакого, а вот это, это и вон то уже есть у Лариски и Катьки. Создание, хотя и продолжало профессионально улыбаться, начинало потихоньку звереть, судя по выражению глаз, и тут, дойдя почти до конца галереи, я наконец увидела то, что хотела. Мой палец упёрся в изображение русалки, сидевшей на ветке дерева у озера, и я уверенно заявила:

- Вот это. Хочу, котик! и я выразительно посмотрела на Рэма.

Глава 6.

Картина в самом деле разительно отличалась от всех, висевших в галерее. Среди той мазни попадались и вполне обычные, с природой, натюрмортами, видами городов и побережий и прочим, но вот эта она словно живая была. Не знаю, почему до сих пор её никто не купил, или не доходили сюда, или у посетителей галереи совсем не было вкуса. Последнее мне казалось наиболее вероятным объяснением.

- Сколько? в той же ленивой манере спросил Рэм, посмотрев на барышню в платье.

- А Может, вы что-нибудь ещё посмотрите? неуверенно улыбнулась она. Это не самая лучшая картина

- Эту хочу! перебила я девицу и для пущей убедительности дёрнула Рэма за руку.

- Её берём, - кивнул мой барс, и девица спорить больше не стала.

На удивление, стоила картина не баснословных денег, вполне в пределах разумного. А ещё я заметила, что она была единственной в своём роде. Больше в таком стиле здесь ничего не висело, и пока нам заворачивали картину, я рискнула поинтересоваться:

- А что это за художник? Больше у вас ничего его нет? А то бы я для дачки присмотрела ещё, - я мило улыбнулась и хлопнула ресницами барышне.

- Так это Вересников Кирилл рисует, - охотно сдала нам явки и пароли администраторша. Недавно у нас выставляться начал, и его картины нарасхват, - с явным удовольствием добавила она, перевязывая покупку. Пока нет ничего, но я поинтересуюсь у него, может, он привезёт нам что-нибудь в ближайшее время. Если оставите, как с вами связаться, я дам знать

- Не, я сама через недельку загляну, - снова перебила я словоохотливую девицу. Спасибочки! пропела я, Рэм молча подхватил наше приобретение, и мы покинули галерею.

- Значит, Вересников, - протянул мой барс, укладывая картину на заднее сиденье машины. Думаешь, он?

- Почти уверена, - кивнула я, сев на своё место и с облегчением избавившись от ужасных шпилек. Заметил, как картина отличалась от остальных?

- Странно, что её не купили до сих пор, ведь действительно красивая очень, - Рэм завёл машину. И если в самом деле он занимается тёмной магией, жаль, - он вздохнул. Такой талант загубить

Я пожала плечами, забравшись с ногами на сиденье.

- А такое часто бывает, - философски заметила. У одарённых людей странные понятия о жизни вообще и о морали, знаешь ли.

- Да уж, - задумчиво отозвался Рэм. Жизнь в принципе весьма странная штука

Мы помолчали, размышляя каждый о своём, а потом я вспомнила, что хотела пообедать, о чём и сказала Рэму. До офиса мы заехали в ресторанчик неподалёку, вкусно поели и наконец приехали на работу. С каким облегчением, чуть ли не застонав, я стянула сапоги! Не знаю, как в них ходят, это же пытка натуральная, а не обувка.

- А у нас новости! весело известила я с порога, увидев, что в гостиной сидят Василиса и Рада и пьют чай. Мы на художника вышли!

Они обернулись, и брови обеих синхронно поползли вверх. Я же запоздало вспомнила, в каком виде приехала сменить наряд гламурной кисы на привычную одежду забыла, естественно.

- Маскировка, - с усмешкой пояснила я свой мягко говоря необычный вид.

- А-а-а, - протянула Василиса и поставила чашку с чаем на стол. А я уж подумала, что что-то пропустила в этой жизни, что ты решила имидж сменить.

- Не, - помотала головой и вернулась к первоначальной теме разговора. Рэм, покажи картину.

Барс внёс покупку, снял обёртку, и наша штатная гадалка, внимательно посмотрев на неё, медленно кивнула.