-И у вас есть предположения о личности подлинного автора открытия? - спросил "ковбой" - как я знаю, умники весьма ревниво относятся к успехам друг друга?

-А какая разница? - заметил военный - кто сделал открытие. Важно, что оно у русских есть!

-Вы ошибаетесь, имена важны - сказал "аристократ" - Гамов называл тех, кто мог быть причастен: Иоффе, Иваненко, Семенов, Фок, Курчатов. Примерно его лет - то есть сейчас должны, по его словам, войти в самый расцвет своего таланта.

-Допустим, сделали - произнес военный - но дозвольте побыть "адвокатом дьявола". Где русские нашли многомиллиардные средства на развитие Проекта?

-Во-первых, у них это было более растянуто во времени, причем в еще мирные годы. Во-вторых, их правило, "за ценой не постоим". В-третьих, дешевизна их рабочей силы. В-четвертых, очень вероятно, что у них была кооперация с Германией, по крайней мере в последний предвоенный год.

-Так вы хотите сказать, что и у немцев есть? - бросил "ковбой" - этого только не хватало!

-К счастью, нет - сказал "аристократ" - наиболее вероятной представляется картина, что германское участие сводилось к чисто производственному, изготовление русских заказов - отчего у СССР и вышла серьезная задержка с реализацией своих планов после начала войны. Но и немцы остались ни с чем - не имея научной базы, и персонала. Тут надо благодарить сумасшедшего фюрера с его антисемитизмом, опустошившим кадры самой же германской науки. И его же пресловутое "война должна быть закончена тем оружием, которым начата", "свернуть все научные работы, со сроком достижения результата дольше, чем один год". А когда спохватились, было уже поздно. Но остались связи, особенно в военно-морских кругах.

-Вы имеете в виду события на Севере, в сорок втором?

-И их тоже. Но я имею в виду и постройку самого корабля. Очевидно что завод в Молотовске был категорически не готов к постройке линкоров, так отчего же русские все же включили его в свою судостроительную программу? И отправили туда несколько тысяч тонн стали, которая после якобы была утилизована? А ведь был опыт еще в начале века, когда еще царский флот заключил соглашение с одной из германских верфей на строительство в Риге серии эсминцев. Причем корабли должны были лишь собираться там - а все детали, до последнего винта, привозиться из Германии. Какая страна в конце тридцатых имела достойный опыт строительства подводного флота, и уровень технологии?

-И никто ничего не заподозрил? - удивился военный.

-Признаюсь, что мы, и все прочие, тогда явно недооценивали Россию, уделяя ей недостаточное внимание - сказал "аристократ" - ну и у русских все очень закрыто, нет ни свободной прессы, ни парламентских дискуссий. Очень нецивилизованная страна. Нам удалось добыть очень обрывочную информацию, что в сороковом в Молотовске строился даже не военный корабль, а "корпус для опытовых исследований", так это числилось по документам. Причем финансирование шло не по линии флота, а со штампом "Остехбюро". Было у русских такое, собрание безумных гениев, якобы упраздненное в тридцать седьмом, причем с расстрелом и самого директора Бекаури, и кого-то из ученых. А на документах даты, сороковой и сорок первый - что ж, как раз тогда у Сталина появились такие учреждения как "шарашки". Сама мысль о плодотворной научной работе заключенных кажется недопустимой в любой нормальной стране - но в СССР это реальность. Понятно тогда, отчего экипаж корабля был набран из чинов не флота, а НКВД.

-Нонсенс - засомневался военный - ставить командовать таким кораблем непрофессионала?

-Вам напомнить "Айову" и ее командира Мак-Кри? К тому же русские выпускали в море не "подводный линкор", а тогда еще "опытовое судно", реальная боевая эффективность которого была неясна им самим. Вполне могли назначить, случайно оказавшегося под рукой, зато надежного, и с какой-то минимальной квалификацией, подводник, перешедший служить в НКВД, а отчего нет? Выбор оказался удачным - и этот Лазарев вытянул счастливый билет, получив и погоны адмирала, и кучу наград.

-Допустим. И что мы имеем сейчас?

-Полагаю, что с началом войны русские имели почти готовый корабль на верфи. Почти - потому что им все же удалось за год, самый для себя тяжелый, все же ввести К-25 в строй. Не затрачивая особых ресурсов - но о том скажу позже. Ну а когда успех превзошел все ожидания - развернули бешеную активность. Месторождения урана Тюя-Муюн, Уч-Кудук, открытые еще отцом нашего Вернадского, где еще при царе добывали "радиевую соль" - сейчас, как удалось установить, превращены в "спецобъекты НКВД", где наблюдается бурная активность, ведется строительство, приняты строжайшие меры секретности - что уже является доказательством. К сожалению, мы еще не знали о том, когда приняли русский срочный заказ у нас, за золото, весьма специфического оборудования, в настоящее время уже отгруженный - тут "аристократ" выразительно посмотрел на толстяка с сигарой - также, отмечено исчезновение многих людей из гамовского списка, там было около полусотни фамилий, попытки выяснить их судьбу ничего не дали, зато наши люди, кто этим занимались, тут же почувствовали на себе внимание НКВД, что тоже показатель.

-И какой же общий вывод? Есть у Сталина Бомба, или нет?

-По-видимому, сейчас русские пытаются воспроизвести у себя то, что было утрачено, германскую производственную базу. Возможно также, были и людские потери, хотя вряд ли ученых и инженеров со столь уникальными умениями посылали бы на фронт - но в сорок первом в России всякое бывало. Но, поскольку они бесспорно, превосходят нас в теоретической, лабораторной части, то можно ожидать, сумеют решить чисто технические проблемы. Хотя бы захватив им недостающее в Германии, по праву победителя. Попросту - у них есть четкое понимание, что им надо, но пока недостает ресурсов. У нас есть ресурсы - но мы вынуждены идти на ощупь, вслепую.

На несколько секунд установилось молчание.

-То есть диверсии в Проекте, это все же их рук дело? - наконец спросил "ковбой" - но, черт возьми, мы все-таки запустили реактор, два месяца назад в феврале, насколько мне известно!

-Что также косвенно указывает на русских - ответил "аристократ" - несмотря на задержки, мы все же продвигались вперед. Немцы бы пошли ва-банк, даже пренебрегая опасностью быть раскрытыми. А Сталину невыгодно открыто портить с нами отношения. Тем более, если он уже достиг цели, придержав фаворита. Судя по номенклатуре оборудования, о котором я упомянул - тут "аристократ" снова выразительно взглянул на толстяка - исследовательский реактор у русских уже работает, или должен заработать в самое ближайшее время. Надо все же быть патриотом, а не гнаться за одной лишь прибылью. Вам напомнить слова русского вождя - что "они за золото продадут нам даже веревку, на которой мы их повесим"?

-Вам напомнить ваши дела с другим усатым? - принял вызов толстяк - и что вы сказали тогда, год назад, "поскольку я гражданин Америки, то моя прибыль, это прибыль Америки"? Кому вы транспортные самолеты продали, через одну фирму в Испании? А история со шведскими "студебеккерами", и куда они после попали, вот русские удивятся, если возьмут в трофеи?