– Да мало ли что вы сказали. Мне нужно знать, кого чистить. Может, вам Президент мешает?

– Ты гонишь, да? Какой Президент!.. Просто пацан...

– Авторитетный?

– Да в принципе да. Но он сам по себе. Ответ за него некому спросить...

– Так не бывает... Короче, семь штук, и я согласен...

Потянулась напряженная пауза. Сергей надеялся, что заказчики не примут цену и уберутся восвояси. Но, увы, этого не случилось.

– Хорошо, пусть будет шесть... Идет?

– Идет, – обреченно кивнул Сергей.

Деваться некуда. Придется исполнять заказ...

* * *

Сергей не стал объяснять Ольге, кого именно ему заказали. Но в самую суть преступного сговора посвятил. – Ты что, будешь его убивать? – ужаснулась она.

– Нет, по головке просто поглажу да пальчиком пожурю...

– Ты хоть понимаешь, в какое положение ты себя поставишь?

– Да уж представляю...

– Сергей, одумайся! Тебя же посадят!.. А если не посадят, то уложат. Сергей, я не хочу тебя терять!

– Да ладно тебе, все будет нормально... А потом, шесть тысяч – это солидные деньги... Я, это, на зиму тебе хочу норковую шубку купить...

– Ага, чтобы я на кладбище не замерзла, когда тебя хоронить будут...

– Утешать ты умеешь, этого у тебя не отнять.

– А я тебя утешать и не собираюсь... Сергей, я тебе еще раз говорю, одумайся! Эти кретины тебя в покое не оставят. Сегодня ты убьешь одного, завтра тебе прикажут убить другого. И отказаться ты уже не сможешь. Потому что ты будешь повязан с бандитами кровью...

Да уж, дурой Ольгу не назовешь. И говорит она красиво. А главное, верно.

– А я уже отказаться не могу. Я взял аванс, три штуки. Если я откажусь, обратно все тридцать придется отдавать. И голову в придачу...

– Сергей, мы можем продать квартиру и уехать из этого города. Нас никто не найдет...

– И ты пойдешь на это?

– Запросто. Лучше где-то с тобой, чем здесь без тебя...

И он не хотел терять Ольгу. Не подруга, а сокровище...

– А как же аванс? – задумался Сергей.

– Вернешь обратно. По почте...

– Ага, как уж бы...

Деньги – двигатель хорошей жизни. А кому не хочется жить хорошо...

В голове у Сергея созрел план. На выполнение заказа у него ровно две недели. За это время Ольга продаст квартиру и получит деньги. Он же успеет поработать с клиентом. И тоже получит деньги. Лишних несколько штук «зеленью» ему не помешают...

* * *

Сегодня у Балахона праздничное настроение. Из Бутырки вышел Боря Крап. Крутой пацан, а главное, преданный. Теперь их будет двое. А скоро к ним еще два конкретных пацана добавится. Четыре рыла – это уже не слабая команда. Снова можно будет лохов бомбить да барыг разводить. Снова будут бабки... А пока у Балахона на кармане всего шестнадцать штук «зеленью». И те Пласт хотел забрать. Шел бы он на хрен, придурок...

В честь Крапа он накрыл дома стол. Это дешевле, чем в ресторане. Зато так же пьяно и сытно. Девочки тоже будут. Не с Тверской, конечно. Есть тут шмары, с соседнего рынка, страшные, как сама смерть. Зато забесплатно. А на халяву, как известно, и на помойке – «Макдоналдс». Ничего, морды полотенцем занавесить, и можно трахать.

В общем, настроение самый кайф. А тут телефон... Наверное, шмары звонят. Подружка у них есть. Неслабая киска. Может, смогли раскрутить ее на вечеринку? Было бы нехило...

Балахон взял трубу. Настроение под люстрой где-то зависает.

– Глаха, ты? – прогудел он.

– Нет, – четко отсек мужской голос. – Вы Балахшин Михаил Алексеевич?

– Ну... А че надо? Ты кто такой?

– Я ваш доброжелатель...

– Не понял.

– Дело в том, что вас заказали. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Заказали? Ни хрена себе!..

Настроение с грохотом свалилось ему на голову. Хорошо, что не вместе с люстрой. Но все равно на пол посыпались осколки.

– Кто?

– Есть один человек.

– Кто, я тебя спрашиваю?

– Не телефонный разговор.

– Так об чем базар? Давай забьем стрелу, чисто перетрем...

– Перетрем. И договоримся...

– О чем?

– Узнаете на месте... Захватите с собой десять тысяч долларов.

– С какой это хламиды-монады?

– За все нужно платить...

Балахон договорился о встрече. Настроение ушло на нижние этажи через щели в полах...

3

Ларечника убили профессионально. Киллер дождался его в подъезде, зашел сзади, приставил ствол к затылку и нажал на спуск. Перед тем как убраться с места преступления, сбросил пистолет с глушителем... Все по законам профессионально-убойного жанра.

Разумеется, никто ничего не видел. И не слышал.

Отработка связей покойного ничего не дала. И вообще непонятно было, кому понадобилось убивать этого человека. Не богач, все, что было за душой, – это старая квартира в «хрущобах» да железный ларек за домом. Братва отпадала сразу. Ларечник исправно отдавал жалкие гроши на пропитание бедному рэкету. Жены у него не было, любовницы тоже. Лютых недругов не наблюдалось...

Можно было поработать с брошенным пистолетом.

– Ствол самый обыкновенный, – объяснял Кириллу эксперт. – «ТТ» китайского производства. Номера сбиты. Глушитель стандартный. Отпечатков пальцев нет...

– Значит, глухо.

– Да ствол ты не отследишь, даже и не пытайся... Хотя зацепка есть...

– Как-то неуверенно ты об этом говоришь...

– Да шансов потому что мало. Но ты попробуй... В общем, нарезы для глушителя сделаны грубо, кустарным способом. Отличительный признак налицо... Я бы тебе посоветовал пробить через картотеку все изъятые ранее стволы. Вдруг натолкнешься на такие же нарезы. Если сможешь установить владельца этого ствола, считай, тебе повезло... Но сам понимаешь, шансов почти нет...

На эту работу ушла ровно неделя. Но, увы, дело с мертвой точки так и не сдвинулось. Ни идентичного ствола, ни владельца...

Похоже, вместо преступника он поймал очередного глухаря. Но к этому не привыкать...

А так хотелось досрочно получить майора. Толстопят обещал. Но Роберта не поймали. И представление к очередному званию легло в долгий ящик. Уже больше года там лежит. В бумажную пыль уже, поди, превратилось...

* * *

Ася обрадовалась его появлению.