– А то! – соглашаюсь я. – Ну если ты только не вступил в какую-нибудь банду и не попал на бабки?

– Я?

Я смотрю на Шона и качаю головой.

– Нет, точно, нет. Давай рассказывай.

Либо парню действительно нужно высказаться, либо я умею располагать к себе людей, ну или подбивать на откровенные разговоры, подобно профессиональному психологу, поэтому Шон мне рассказывает.

– Есть одна девушка.

– Так я и знала! Ой, прости, – я прикрываю рот ладонью.

– Знала, что это про девушку. В смысле, про любовь, вообще. Ну, продолжай.

Шон несколько секунд смотрит на меня, не мигая.

– Порой ты мне кажешься такой скромной, тихой и рассудительной, а порой ты похожа на эту блонди из «Дневников вампира».

– Сделаю вид, что не слышала последнего, – заявляю я, вскинув подбородок.

Шон смеется, выпуская облачко пара.

– Ладно. На самом деле все довольно банально. На первом курсе я познакомился с девушкой. Мы столкнулись на почте.

– На почте? – уточняю я.

Шон кивает.

– Да, именно. Я каждый год принимаю участие в «Операции тайный Санта».

– И почему я не удивлена?

Шон скромно пожимает плечами.

– Да ладно, это весело. Нас было всего четверо, одной среди них оказалась девушка. Мы познакомились, разговорились, потом оказалось, что учимся в одном колледже.

– А что было дальше? – нетерпеливо интересуюсь я, когда он внезапно замолкает.

– Вот именно, что ничего, – отвечает Шон, посмотрев в окно дома.

– Что? Совсем ничего?

– Ну, я сделал кое-что. Кое-что глупое. Ну, так она посчитала, наверное.

– Мне все вытягивать из тебя? – раздражаюсь я.

Шон усмехается, но продолжает:

– В общем в Рождество я написал ей письмо, но она не ответила. Позже мы столкнулись в колледже, она улыбнулась, поинтересовалась, как у меня дела и все. Потом мы сталкивались еще несколько раз, но она вела себя так, словно я ничего и не сделал. Вивиан, я понимаю, что это глупо. Но хорошо, что она продолжала вести себя так, будто ничего и не было.

Я задумчиво смотрю на улицу и дома, подъездные дорожки которых заставлены машинами. Отовсюду слышится музыка, голоса и веселый смех. Сегодня Рождество. Все открывают подарки, встречаются с родными, дети ждут чудес.

Это немного грустно. То, что рассказал мне Шон. Так романтично, но грустно.

– Она не ответила тебе взаимностью, – произношу я скорее самой себе.

Шон пожимает плечами, улыбнувшись.

– Тогда мы знали друг друга всего лишь день. Ясное дело, что она не ответила. На что я надеялся?

– И ты до сих пор думаешь о ней?

– Иногда, – отвечает он. – Особенно в Рождество.

– Вы видитесь сейчас в колледже? – любопытствую я.

– Да, – отвечает Шон. – Сталкиваемся иногда и бросаем друг другу «привет». Теперь уже не интересуемся делами, просто «привет». Время идет, знаешь ли, все меняется.

Немного позже после этого я начал встречаться с Эвелин. Ты не слушай Адама, я вполне способен разговаривать с девушкой, встречаться с ней и все остальное, если ты понимаешь, о чем я.

Я смеюсь.

– Понятное дело, что Адам слишком преувеличивает.

– Да, да, – подтверждает Шон. – Даниэль я тоже видел с другим парнем. Кстати, ее зовут Даниэль. Эвелин ее знала, они вместе ходили на курсы экономики. Но мне… ох, это так странно. Они даже близко общались между собой. И я так часто задавал себе вопрос, почему она тогда промолчала?

– Меня теперь тоже очень волнует этот вопрос, – признаюсь я. – Ты кому-нибудь рассказывал про Даниэль?

– Лиаму, – выгнув бровь, отвечает Шон. – Он сказал мне не сдаваться. Но я не он, время упущено, Лиам, наверное, уже забыл об этом, да и Даниэль наверняка тоже.

– Но не ты. – Я еще не встречала таких парней. Неперестаю ему удивляться. – Почему вы расстались с Эвелин?

Шон недовольно хмурится.

– Она не раз мне намекала, что я не такой, как ей хотелось бы. Не знаю. Она как бы ненавязчиво всегда говорила, а вот твои братья бы так не сделали, они бы так не сказали, она крутые и накаченные и бла бла бла. Однажды я просто не выдержал. Я люблю свою семью, своих братьев, но что с того что я не похож на них? Если бы она знала нас, то поняла бы, что мы все не похожи друг на друга. Мы все разные.

Его слова заставляют меня задуматься. Я как бы тоже отделяла Шона ото всех, но он действительно слишком выделяется на их фоне. Но… Уделять этому такое внимание, какое видимо уделяла этому его девушка, крайне глупо. И постоянно об этом говорить, словно упрек – извините!

Хорошо, что эта Эвелин уже бывшая девушка.

На некоторое время мы погружаемся в тишину. Входная дверь внезапно распахивается, и в дверном проеме вырастает высокая и сильная фигура Лиама. Зеленая футболка плотно обтягивает его рельефную грудь, под чернильными рисунками, покрывающими обе его руки от запястий до плеч, едва проглядывают клочки кожи. Я забываю о холоде, глядя на его сильное тело, от которого буквально парит.

– Что вы здесь делаете? – с любопытством интересуется он.

Мы с Шоном обмениваемся быстрыми взглядами.

– Болтаем.

– Но здесь холодно. Живо в дом, Вив, пока не превратилась в ледышку.

Я закатываю глаза.

– Вот еще.

Он тяжело вздыхает.

– Даю тебе минуту.

Дверь за ним закрывается, и мы с Шоном взрываемся от смеха.

– Даю тебе минуту, – передразнивает старшего брата Шон, и мы смеемся еще громче. – Пойдем в дом, ты и правда скоро примерзнешь к этой веранде.

Прежде чем открыть дверь, я останавливаю Шона.

– Напиши ей письмо.

Он непонимающе смотрит на меня.

– Чего?

Но я уже загорелась этой идеей, поэтому отпихиваю Шона от входной двери обратно к месту, где мы сидели.

– Я серьезно. Спустя столько времени ты до сих пор еще задаешься вопросом, почему она не ответила.

– Ну может просто потому что я ей не нравлюсь.

– Возможно, но она должна была хотя бы об этом сказать. Делать вид, что ты вообще ничего не писал глупо, как и с твоей стороны, так и с ее. Отпусти ситуацию, попытайся. Напиши снова. Если она снова сделает вид, что ничего не было, тогда ладно, очевидно, что это того и не стоило. Но если в этот раз она хоть что-нибудь скажет, то ты сможешь ответить на свои вопросы.

Шон задумывается, но не скажу, что моя идея ему нравится.

– Может, просто с ней поговорить? Что может быть глупее письма?

– Что может быть романтичнее письма? – парирую я. – Рождественского письма.

– И что же я ей напишу на этот раз? – Шон все еще против и задает вопросы лишь из любопытства, что я