— Вы о полковнике Гурове?

Орлов предпочел не оборачиваться.

— О нем.

— Что он еще натворил?

— Сегодня ночью полковник арестовал одного из дагестанских наркодилеров. Некоего Равшана Лагдаулина. Сама персона задержанного нам абсолютно безразлична. — Орлов слышал, как позади него щелкнула зажигалка, и салон наполнился ароматом табака с ванилью. — Но от Лагдаулина тянутся определенные ниточки. К тем самым людям, о которых мы говорили по телефону. Ваш сотрудник вновь принялся задавать лишние вопросы. Совершенно ненужные вопросы… Понимаете?

— Я понимаю, — кивнул генерал. — Но и вы поймите, мы не можем работать вслепую, как новорожденные котята. У нас трупы, у нас наркокартель… Вы хотите, чтобы мы просто закрыли дело и сдали его в архив? Ни полковник Гуров, ни я никогда не пойдем на такое.

— Этого никто и не требует, — охладил Орлова собеседник. — Мы только хотим, чтобы вы не перегибали палку. И даже, входя в ваше непростое положение, решили немного пойти вам навстречу. Приоткрыть завесу таинственности, так сказать. Совсем чуть-чуть…

Мужчина в шляпе, сидящий рядом с Орловым, неторопливо расстегнул плащ и выудил тоненькую папку скоросшивателя. Раскрыл ее. Внутри было несколько документов — листов шесть-семь. Мужчина в шляпе достал один и молча передал Орлову.

— Это выдержка из документов две тысячи восьмого года, — пояснил второй сотрудник внешней разведки. — Можете ознакомиться, генерал. И тогда вы поймете, какого рода разработка ведется среди абхазских экстремистов. Мы не хотим повторения того давнего конфликта. И сделаем все, чтобы не допустить его. Ваше же ведомство провоцирует обратное. Полковник Гуров, как катализатор. Как мина замедленного действия. Хотите, чтобы рвануло?

Орлов пробежался глазами по документу.

— Здесь не указана фамилия, — сразу определил он.

— Вам она ни к чему. Мы и так сказали вам слишком много, генерал.

Мужчина в шляпе забрал бумагу, сунул ее обратно в папку к остальным документам, а сама папка вновь скрылась под серым плащом. Мужчина высморкался в платок. Он так и не произнес ни единого слова.

— Объясните ситуацию полковнику Гурову, — сказал человек за спиной Орлова. — А машину мы сейчас уберем.

Сотрудники внешней разведки один за другим покинули салон генеральского автомобиля, вернулись к своему «Форду» и через секунду оставили парковочную стоянку перед зданием Главного управления. Орлов молча смотрел им вслед. Прошло несколько минут, прежде чем он пришел в себя, достал мобильный телефон и набрал номер Гурова.

Полковник откликнулся после первого же гудка.

— Слушаю, товарищ генерал!

— Лева, ты где? Надо срочно поговорить.

— Я сейчас в управлении. Но собирался отъехать. Зайти к вам?

— Я сам к тебе зайду, — отрезал Орлов и отключил связь.

Он поставил машину на привычное место. Зашел в здание и прямиком двинулся к кабинету полковника Гурова. Без стука открыл дверь. Лев Иванович был один. Крячко отсутствовал.

— Где напарник? — мрачно поинтересовался Орлов.

— Не приезжал еще. И мобильник со вчерашнего вечера недоступен. Я немного обеспокоен, товарищ генерал. Дело, которым мы сейчас занимаемся…

— Ты к нему едешь? — Орлов был лаконичен.

— Нет. У меня встреча с информатором. — Гуров сверился с наручными часами. — Через сорок минут. Вчера взяли Равшана Лагдаулина. Он сообщил кое-что интересное. Надо проверить.

— Не про абхазов?

Гуров удивленно приподнял брови.

— Частично это имеет к ним отношение, — осторожно произнес он, наблюдая за тем, как генерал пересек его кабинет и остановился возле окна. — Лагдаулин сообщил о прибытии новой партии кокаина из Абхазии в Москву. Его люди должны были встретить товар, но теперь, когда сам Равшан арестован… Конечная точка курьера оказывается в подвешенном состоянии.

— Забудь об этом!

Орлов смотрел за тем, как на стекле появляются длинные мокрые бороздки от усиливающегося на улице дождя. Пальцы правой руки плотно сжимали ручку портфеля.

— Что? — переспросил Гуров.

— Ты все прекрасно слышал, Лева. Забудь о новой партии и оставь абхазов в покое.

Полковник подозрительно прищурился.

— Вам опять кто-то звонил?

— Хуже. Они приезжали лично. Только что. Я имел разговор с двумя представителями службы внешней разведки на парковочной стоянке перед нашим ведомством. Они показали мне документы. Вернее, всего один документ… Из него ясно видно, что разработка по абхазским экстремистам ведется очень давно. Со злополучного две тысячи восьмого года. Среди тех, на кого ты сейчас вышел, у них есть свой человек.

— Кто?

— Этого мне не сказали. — Орлов обернулся. — И в документе его фамилия не указана. Но через своего человека они контролируют ситуацию в Абхазии. Не позволяют конфликту вспыхнуть с новой силой. Экстремистские направления удерживаются в допустимых рамках, а мы с тобой, получается, рискуем разворошить осиное гнездо и нарушить существующий баланс.

— Но, товарищ генерал, — тяжело засопел Гуров. — Торговля наркотиками является экономической подпиткой для любых экстремистских группировок. Эта схема всем давно известна…

— Я знаю. Но вопрос в объемах, Лева. Абхазам не дают сильно развернуться.

— А то, что их отрава появляется на нелегальных рынках столицы, — на это всем наплевать?

— Не плевать. — Орлов раздраженно взмахнул рукой. — Не плевать, Лева. Но мне ясно дали понять, чтобы мы не вмешивались. И, заметь, не первый раз. Это уже второе предупреждение.

— Да хоть десятое! — Гуров позволил себе повысить голос. — Мы не можем закрывать глаза на грязные сделки наркобаронов и трупы, которые множатся с каждым днем!.. А если на них работает Астамур? Человек, который чинит в Москве кровавую расправу?

— Вполне возможно, что это он и есть. И трогать его не надо!

— Товарищ генерал…

— Ты собираешься обсуждать мои приказы? — Голос Орлова сделался настолько ледяным, что при желании мог заморозить кого угодно. — В таком случае я имею полное право отстранить тебя от этого дела. Ты этого добиваешься?

— Никак нет. — Гуров потух. — Но я могу хотя бы накрыть курьера с новой партией наркотиков?

Генерал немного подумал. Взвесил все «за» и «против». Насколько Гуров знал своего начальника, тот тоже не очень-то любил идти на сделку с собственной совестью.

— Только если это не вызовет нового недовольства со стороны внешней разведки. — Орлов вновь выдержал паузу. — Возьмешь под собственную ответственность. Но в случае чего будешь отстранен, полковник. Вопросы?

— Нет вопросов, товарищ генерал. Я все понял.