Вся эта активная работа нашла логическое продолжение в моей биографии. Я переговорила с губернатором Леонидом Полежаевым и с главой «Единой России» Борисом Грызловым и получила их общее согласие — меня партия будет выдвигать в депутаты от Омской области. Объездила я эту область перед выборами вдоль и поперек. А там есть города и поселки на расстоянии трехсот километров друг от друга. Месяц накануне выборов я, можно сказать, оттуда не вылезала.

По три-четыре встречи за день. Причем все время куда-то едем, и везде не меньше чем час-полтора. Едем, встреча на час-полтора, снова едем, опять встреча. Народ там самый разнообразный. Я с удивлением узнала, что Омская область — многонациональный регион. Есть немецкие поселения — потрясающе чистые деревни, прямо как в Германии. Есть казахские деревни, есть татарские, украинские, русские. И везде они обустроены в соответствии со своей культурой, каждая имеет свою особенность. Но к спорту везде принципиальное отношение. Мне было легко с людьми разговаривать о спортивных программах, которые мы делаем для детей. Объясняла, почему партия стала так много внимания уделять спорту, как проходит программа спортивного строительства — и федерально-целевая, и отдельная «Единой России». Мы прекрасно понимаем: страна подошла к той черте, когда уже волнуют не просто вопросы демографии, а физическое и психологическое состояние населения.

Омская область имеет одну из самых протяженных государственных границ. А наркотики через нашу восточную границу проникают в большом количестве. Давно во всем мире известно: единственное средство, кроме запрета, которое предупреждает желание попробовать наркотики, а тем более их регулярно принимать, — это спорт. Постоянные занятия спортом. Это моя тема, и я с избирателями легко о ней говорила, мы понимали друг друга. В какую глубинку я ни приезжала, в школе может быть совершенно допотопный спортивный зал, но всегда видно, что замазана в нем каждая щелочка. На проблемы спорта население живо откликается. Может быть, поэтому и строительство новых стадионов в области не прекращается, и эта работа реальная, а не для справки. Возникла другая проблема — где взять специалистов? С тренерами в фигурном катании я, приложив некие усилия, помогла, нашла тех, кто согласился поехать в Омскую область. На сегодняшний день все катки области, конечно, заняты хоккеем, но теперь еще есть и тренеры по фигурному катанию.

В области живет около трех миллионов человек, в Омске — миллион триста. Может быть не самое густонаселенное место, но на спортивной карте страны известное. Во-первых, Университет физической культуры. В Сибири он единственный. Интересно то, что в Омске жили судьи, причем одни из лучших в фигурном катании. Омича Сашу Когана до сих пор привлекают на все крупные международные соревнования.

Поначалу мне казалось, что в избирательной кампании мне не на кого будет опереться, кроме как на себя. Конечно, еще и на моих ребят из «Спортивной России», и они на славу отработали выборы. Но в первую очередь мне помог губернатор Полежаев. Леонид Константинович сразу в меня поверил. Наверное, решил, что как депутат я больше принесу ему пользы, чем те, кто вместе со мной выдвигался. У него одна из коронных фраз: «По крайней мере, я точно знаю, что этот депутат никуда не сбежит. А так, он объяснял, депутат избирается здесь, уезжает в Москву, там обживается и обратно не возвращается. А Роднина никуда убегать не будет, она и так в Москве живет». Конечно, очень мощно в мою поддержку работало Министерство спорта и молодежи, и больше всех его глава. Мне повезло, регион очень спортивный. Мощная школа художественной гимнастики еще со времен Советского Союза. Омская школа биатлона всегда давала сборной олимпийских чемпионов. Великолепная команда в велосипедном спорте. Губернатор хоккейную команду «Авангард» пестует как собственного ребенка. На Олимпиаде в Пекине Омская область отметилась тремя чемпионами. Правда, никакой благодарности от прежнего руководства Олимпийского комитета России за это она не получила. Если другим регионам ОКР раздал всякие почетные грамоты и благодарности, то Омской области будто в природе нет.

Если их волнует, кто там депутат, то при чем здесь Роднина? Люди работают, дают стране результаты. Причем какие олимпийские медали! Тищенко — двукратный олимпийский чемпион по боксу! Канаева — абсолютная чемпионка в художественной гимнастике! То есть медали сами по себе этапные. Эти спортсмены — наша надежда на Лондон. Здесь же дается оценка не моей работе депутата, а отмечается руководство области, которое смогло создать условия для спортсменов высокого класса и их наставников. В Омске потрясающее училище олимпийского резерва, одно из лучших в стране. Именно там совершенная форма управления, когда училище развивается на базе физкультурного университета.

При всей вышеописанной поддержке выборы для меня прошли тяжело. Физически тяжело. Мне никогда не приходилось за такой короткий срок столько проехать и побывать в таком количестве населенных пунктов. Но зато я убедилась, что отношение ко мне большей части людей очень хорошее, я не имею права, если меня выберут, их подводить. Понятно, что народ шел не просто на встречу с кандидатом, а, естественно, посмотреть на меня — кумира их молодости. Мне задавали очень много жизненных вопросов, далеких от спорта. Было, конечно, несколько тяжелых районов, где сильны коммунисты, а они в Омской области — достаточно сплоченная организация. В свое время там росли и богатели совхозы-миллионеры, множились герои соцтруда, развивался «Газмяс», то есть «Омский бекон». Зажиточный был в советское время регион, и до сих пор там в большинстве вполне благополучные люди. Сам Омск — это военная промышленность, космос, переработка нефти. Следовательно, его населяют люди с очень высоким уровнем знаний. Поэтому ко мне на встречу шли не просто поглазеть, а задавали вопросы. Если про спорт или детство, я легко отвечала. Но вот что касалось жизни пенсионеров. Я понимала, какая ситуация в стране, но не была готова, что будут такие болезненные вопросы. А от тебя ждут желаемого ответа, не понимая, что и за три, и за пять лет сделать резкий рывок невозможно. Держалась благодаря поддержке штаба, губернатора, регионального отделения партии.

В день голосования все очень нервничали, и особенно руководство области. В итоге только две партии и прошли: «Единая Россия» и КПРФ. Были села очень активные, в отдельных районах явка доходила до девяноста с лишним процентов. В городе, конечно, такого быть не могло.

Провокационных высказываний: «Когда мы мучились, вы в Америке прохлаждались», которыми отличались выборы в Питере, здесь я не услышала, даже когда приводила какие-то примеры из своей работы в Америке. Я рассказывала об отношении родителей к волонтерской работе с детьми. Говорила об организации спортивных занятий с детьми в Америке. Как ни странно, люди с интересом слушали, какая жизнь в других странах и что полезного мы можем у них перенять. Потом я поняла, что в Питере это был конкретный ход, чтобы выбить меня из колеи, и возможность мне что-то приписать, — так вроде никакого криминала за мной не водилось.

Люди на селе живут намного скромнее и беднее, чем в городе, но в отличие от городских жителей явно свое неудовольствие не выражают. Низкий уровень жизни, особенно в таком месте, как Санкт-Петербург, сильно влияет на психику людей. С одной стороны, амбиции знаменитого города, в прошлом столицы государства, с другой — обида на то, что Питер свели к провинциальному уровню. Во всяком случае, они себя сами называют то культурной столицей, то северной столицей, то еще и криминальной столицей. А я так думаю, что прилагательного к слову «столица» нет. Столица всегда одна. Но это болезненный момент для жителей Питера.