4-й отдел 6 февраля 1944 года направил в бригаду оперуполномоченного, лейтенанта ГБ Котлярова, который работал в Особом отделе УНКВД ЛО 2-й партизанской бригады до ее реорганизации, затем осуществлял контрразведывательное обеспечение отряда Грозного в составе оперативной группы Кадачигова, а с передачей его в 5-ю партизанскую бригаду вошел в состав оперативной группы Авдзейко.

По причине все того же отсутствия кадровых работников (а они к тому времени были задействованы на оккупированной территории области в 12 оперативных группах при партизанских бригадах, в отдельных партизанских полках и в 4 оперативных базах УНКВД ЛО) Котляров определил на оперативную работу опять-таки положительно зарекомендовавших себя в боевых операциях партизан: И.П. Анисимова, в прошлом участкового уполномоченного милиции Дедовичского района; Ю.Н. Лебедева, в прошлом студента медицинского института; Б.П. Васильева, боевика 4-го отдела, который 22 марта 1943 года в составе группы «Псковичи» был заброшен с заданием в тыл противника. В марте 1944 года был зачислен в штаты УНКВД.

В феврале 1944 года 4-й отдел направил в бригаду оперработника, младшего лейтенанта ГБ Лятушева М.И., командира той самой группы «Псковичи», в которую в свое время входил и Васильев.

Тогда группа состояла из четырех человек, была заброшена к Радиловскому озеру, действовала в Струго-Красненском районе. В течение марта и апреля 1943 года она собрала заслуживающую внимания разведывательную информацию по немецким коммуникациям. Малочисленность группы привела к тому, что она не смогла противостоять немецким карателям. 8 апреля в бою погибла Н.Н. Петрова. 29 июля не стало радиста В.М. Мальцева (1924 г. р.). Будучи на задании, он попал в засаду, в завязавшемся неравном бою уничтожил нескольких карателей. Получив тяжелое ранение, отважный разведчик не сдался немцам, последним выстрелом из автомата покончив с собой[35].

Опергруппа Котлярова начала свою деятельность с вербовки агентуры и к марту 1944 года сформировала агентурный аппарат из 113 человек, с помощью которых осуществлялись оперативное обслуживание бригады и выявление враждебных элементов среди местного населения. С их участием были разоблачены и уничтожены два предателя и получены материалы на нескольких местных жителей, сотрудничавших с немцами. Однако большего группа не успела сделать, так как в первых числах марта 1944 года 13-я партизанская бригада соединилась с наступавшими частями Красной Армии. Кадровые сотрудники УКГБ, а также Васильев вернулись в Ленинград, на Литейный, 4.

С последней поставленной точкой у читателя может возникнуть как минимум два вопроса. Первый из них — зачем создавать оперативную группу за месяц до освобождения ленинградской земли от немцев? И второй — существовали ли оперативные группы в других партизанских бригадах?

В порядке ответа на первый вопрос следует вернуться к январской, 1942 года встрече Жданова с Кубаткиным и Кожевниковым в присутствии начальника Ленинградского штаба партизанского движения Никитина. Носила она не праздный характер. По-видимому, Никитин опасался, что чекисты, которым приказом № 00415 от 18 января 1942 г. поставлены новые задачи, отойдут от партизанского движения. Потому-то Жданов и дал установку, чтобы во всех партизанских соединениях были организованы чекистские подразделения, аналогичные особым отделам в воинских соединениях. Кубаткин как член Совета ЛШПД и несший в этом качестве также ответственность за состояние партизанского сопротивления, ждановскую установку выполнил до конца, в том числе и по последней — 13-й бригаде. Тем более что в начале февраля 1944 года не все еще было так ясно, как стало месяцем спустя.

Что касается оперативных групп в остальных партизанских бригадах, то их чекистская деятельность строилась примерно так же и тоже на основе агентурной работы. На всех этапах деятельности органов госбезопасности их сотрудникам настойчиво внедрялась мысль о том, что их главным оружием является агентура и без нее — никуда. Понятно, что оперативные работники в партизанских формированиях разрабатывали и готовили операции против немцев, а для их реализации, как правило, привлекались советские патриоты из числа советских военнопленных и местных жителей.

Таким патриотом оказался К.А. Чехович, в котором руководитель оперативной группы при 7-й партизанской бригаде М.Н. Малахов сумел разглядеть умного разведчика. Вместе они подготовили и осуществили дерзкую операцию по уничтожению порядка 500 офицеров немецкой армии, собравшихся в кинотеатре в городе Порхове 13 ноября 1943 г. после проведенного совещания. Что касается личности самого Чеховича, то он был из «беглых», то есть военнопленных. Так называли Чеховича близко знавшие его люди, не имея о нем другой информации. О себе он мало что рассказывал. В Порхове появился неожиданно и незаметно, поселился у молодой женщины по имени Дуся, впоследствии ставшей его женой. Поначалу устроился работать мастером на электростанцию, а затем администратором и киномехаником в кинотеатр для немцев. Сумел завоевать их доверие. К тому же занялся еще и ремонтов часов, имея к тому некоторые навыки. Его дом стали посещать местные жители, заходили также и немецкие военнослужащие — благодаря этим связям он получил в комендатуре пропуск для посещения других населенных пунктов. Таким путем у него установилась связь с «лесом», поддерживать которую помогала мать Дуси — Анна Максимовна, проживавшая в деревне Радилово.

При выходах в «лес» Чехович встречался с командирами партизанских отрядов 7-й бригады Сарычевым и Жеребцовым, которые познакомили его с начальником оперативной группы Малаховым. Тогда-то и зародилась мысль о проведении дерзкой операции, которая тщательно готовилась при участии комбрига А.В. Алексеева и комиссара А.Ф. Майорова. Они выделили немалое количество тола, доставкой которого в кинотеатр занимались связная оперативной группы К.В. Архипова и партизан из местных жителей, после войны работавший в колхозе деревни Радилово, а также жена Чеховича Евдокия Васильевна и ее 16-летняя сестра Женя. Чтобы пронести тол в помещение кинотеатра и надежно укрыть, Чехович в течение месяца приучал немецкую охрану относиться без подозрений к тому, что он посещает проход под полом кинотеатра. Когда Чехович убедился, что немцы перестали обращать внимание на его непродолжительные заходы в «подполье», он поместил тол под полом в зоне балкона (на котором, как и предполагалось, разместился «цвет» немецкого офицерства) и присоединил к толу часовой механизм. 13 ноября 1943 г. во время сеанса он рубильником отключил подачу электричества в зал, что вызвало среди офицеров легкое замешательство, и покинул кинотеатр. Когда раздражение немцев в темноте зала стало переходить в ярость, раздался взрыв огромной силы, который потряс близлежащие здания.

На следующий день Чехович добрался до деревни Большие Утехи, где его с нетерпением ожидал Малахов, которому разведчик доложил подробности успешно проведенной операции. Вместе с Малаховым он прибыл в лес и был назначен начальником штаба второго отряда 7-й партизанской бригады.

Можно себе представить, как бесновались немцы после гибели пятиста офицеров, среди которых был даже один генерал. Немецкая контрразведка начала охоту на Чеховича. Она предприняла попытку внедрить в бригаду своего агента, Евдокию Гусеву с заданием вывести Чеховича в одну из деревень, где немцы смогли бы его арестовать или, если это не удастся, уничтожить его в бригаде. Однако Гусева была разоблачена Малаховым и его заместителем Староладко (ранее он входил в состав Особого отдела УНКВД 2-й партизанской бригады) и расстреляна.