Он набрал номер, поднес трубку к уху и сказал несколько слов, затем протянул ее мне. Я вырвала трубку у него из рук.

– Скажите мне, что он лжет! – воскликнула я.

– Нет, он не лжет, – ответила Виктория. – Я должна учитывать интересы Шабаша, Пейдж. Я не позволю…

– Вы… вы даже не представляете, что наделали!

– Я отдала Саванну ее отцу.

– Нет, вы отдали ее…

– В Кабал-клан. Да, я это понимаю. Я все о них знаю, несмотря на то, что говорила на днях. Саванна – дочь колдуна и ведьмы, занимавшейся черной магией. Она заслуживает находиться там, куда отправляется. Зло порождает зло.

– Нет! – закричала я и швырнула трубкой в камин.

– Ты слышишь этот треск, Габриэль? – спросил Наст. – Это звук крушения иллюзий. – Он посмотрел на меня. – Я посчитал, что тебе следует это знать, чтобы полностью понимать ситуацию. Теперь можешь идти.

Даже не дождавшись, пока я уйду, он повернулся к Сандфорду, и они продолжили беседу. Я в ярости вылетела из комнаты.

Когда я вернулась в спальню, Саванна спала. Оливия быстро попрощалась и ушла. Возможно, она поняла, что я слишком ошарашена и не услышу ее слов, и тем более не отвечу.

Как Старейшины могли нас предать? Я понимала, почему меня исключили из Шабаша – едва – но это… Это было вне пределов моего понимания. Они продали Саванну ради собственного успокоения. Но как их собственная безопасность может стоить такую огромную цену?

Независимо от того, сколько я ругалась со Старейшинами, я всегда считала их хорошими женщинами. Они прожили жизнь, сражаясь с искушением злом и выкорчевывая его из Шабаша. Да, они заходили слишком далеко, ставили нам слишком много ограничений, лишали нас нашего потенциала. Тем не менее, я никогда не сомневалась, что у них добрые намерения.

Однако теперь я столкнулась с тем, что их действия делали их не лучше Кабал-кланов, возможно, даже хуже. Старейшины так безжалостно стремились к нравственности, что превратились в то, против чего так яростно боролись: зло. Я побледнела, когда это слово появилось у меня в сознании, инстинктивно почувствовав необходимость оправдания, смягчения. Но, тем не менее, это было зло. Как еще можно назвать их предательство, кроме как злом, которому нет прощения?

Теперь, возможно больше, чем когда-либо, я хотела спасти Шабаш. И если я это сделаю, я никогда не забуду этот урок.

* * *

Мы поздно позавтракали вместе с Настом, который собирался в Бостон по делам, но обещал вернуться к ужину. После завтрака мы с Саванной провели час в нашей комнате – пока Наст еще не позволил нам свободно перемещаться по дому. В одиннадцать появились, Грета с Оливией с сюрпризом для Саванны.

– Что это? – спросила Саванна, когда мы спускались вниз.

– Если я тебе расскажу, то это не будет сюрпризом, не так ли? – ответила Грета.

– Кое-что мы тебе все-таки, скажем, – заметила Оливия. – Это для твоей церемонии. Осталось всего пять дней.

– Но я думала, что… – Саванна посмотрела на меня. – Кристоф сказал, что церемонию будет проводить Пейдж.

– О да, ее будет проводить Пейдж. Однако нам придется использовать наш материал. Все, что приготовила Пейдж, утеряно в огне. Очень жаль, на самом деле. Я предупреждала – упоминала мистеру Насту, что следует первым делом спасать магические предметы, но он не увидел необходимости.

– Ты получишь все новое, Саванна, – сказала Грета. – Причем гораздо лучшие магические предметы, чем у тебя были раньше. А также лучший материал для церемонии. Ты знаешь, с чьей могилы мы взяли землю? Эбби Борден, мачехи Лиззи Борден. Ее убили недалеко отсюда.

– Правда?

– Правда. И ее точно убили.

– А когда вы собирали землю? – уточнила я. – Собирать следует в первую ночь после наступления менструации.

– О, это старые предрассудки – сказки старых ведьм, – заметила Оливия. – Ты вскоре поймешь одну важную вещь, Саванна: многое из того, что ты слышала раньше, – полная чушь. Сбор материала в определенные дни, проведение ритуалов в определенное время…

– Вы имеете в виду, что мне не нужно ждать восьмого дня?

– Нет, это правильно. Или мы так считаем. Ни одна, мол, знакомая ведьма не хотела проверить на практике и рискнуть ослаблением силы дочери.

Спустившись к черному ходу, мы увидели там Роберту Шоу и Антона, которые собиралась сопровождать нас. Я не видела некромантку с понедельника, когда мы встречались в похоронном бюро. Шоу не была среди тех, кто осыпал Саванну подарками, поэтому я предположила, что ее отправили домой. Увидев, что она все еще здесь, я задумалась, на самом ли деле Наст разозлился на своих сотрудников за случившееся в похоронном бюро.

– Что она здесь делает? – спросила Саванна, гневно глядя на Шоу.

– Я попросила мистера Наста, чтобы нас вместо Лии сопровождала Роберта, – пояснила Грета, затем заговорила тише: – Не знаю, как ты, но я не доверяю этой воло.

– Но я и этой некромантке тоже не доверяю, – ответила Саванна.

Оливия цыкнула на нее.

– Она только выполняла свою работу, Саванна. А теперь пошли.

Мы миновали амбар и вошли в лес.

– Значит, мы тренируемся перед церемонией? – уточнила Саванна.

– Нет, мы проводин ритуал – особый защитный ритуал.

– Классно.

– Да, классно, – согласилась Грета. – Немногие молодые ведьмы его проходят. Требуются уникальные ингредиенты. Однако когда мы упомянули его мистеру Насту, он предоставил нам полную свободу действий. Все, что угодно, только бы помочь его маленькой девочке в особый для нее день.

Я с трудом поборола позыв к рвоте.

– А какую защиту он дает? – спросила я вслух.

– Самую лучшую. Это что-то типа всеохватывающей страховки. Он защищает от всего, начиная от демонического вмешательства до гриппа, который Саванна может подхватить до следующей среды.

– Хм, – произнесла я. – Неплохо.

– Это колдовская магия.

– Конечно.

Они повели нас в лес. Мы миновали место, где практиковались вчера. Пока мы шли, Саванна бросала взгляды через плечо на Шоу и Антона.

– А кто несет материал? – спросила она.

– О каком материале ты говоришь, дорогая? – уточнила Оливия.

– Для ритуала.

– Все, что требуется, находится на месте.

– Тогда мне следовало взять мой новый амулет – кольцо с гербом, которое я вчера получила в подарок.

Грета с Оливией нахмурились, затем Оливия рассмеялась.

– О, все правильно, ведьмы Шабаша все еще пользуются такими предметами. Ты обнаружишь, что мы ушли гораздо дальше. Да, у нас у всех сохранились кинжалы – на память, как напоминание о нашем прошлом. Я уверена, что ты знаешь: никакие подобные предметы на самом деле не требуются для заклинаний.