- Я позвоню. - Она достала телефон из лежащей рядом сумки и принялась искать в списке контактов номер Лизы. – А у тебя есть пять минут, чтобы разгрести свои бумажки.

***

Из Дворца бракосочетаний Евгений вынес Ксюшу на руках. Складки ее белоснежного платья шуршали, когда он спускался по ступеням крыльца, но Женя не слышал этого звука, он чувствовал лишь, как ее пальцы перебирают волосы на его затылке и с трудом сдерживался от того, чтобы не начать целовать ее в сию же секунду. Из гостей на их свадьбе присутствовали только близкая Ксюшина подруга – Кристина и двоюродный брат Жени. Кроме них о событии никто и не знал, но новоиспеченные супруги сожаления не испытывали.

- Поздравляю, - от души произнес Егор, когда Женя поставил Ксюшу на асфальт. Он пожал руку брату и слегка приобнял его жену. – Речи я произносить не умею, но ради такого…

В ресторан ни Егор, ни Кристина не поехали. Егор галантно посадил девушку в такси, сунул водителю несколько купюр и захлопнул дверцу. Молодожены втайне надеялись, что обаятельная Кристина растопит лед в сердце Колосова, однако чуда не произошло.

После развода Егор буквально горел на работе. Женя никогда не рассказывал Ксюше подробностей, но из их обрывочных разговоров она сделала вывод, что в прошлом его брата есть место собственной личной драме. Работа, работа и еще раз работа. Егор с головой ушел в любимое дело, начисто позабыв о том, что жизнь заключается не только в этом. Как ни пытался Женя растрясти его, сделать это ему не удавалось.

Идея познакомить Колосова с Кристиной пришла в голову Ксюши сама собой. В личной жизни ее подруге катастрофически не везло: первый молодой человек изменил Кристине с общей знакомой, второй ушел к взрослой состоятельной женщине. Егора же Ксюша знала давно, достаточно давно для того, чтобы быть уверенной в его порядочности. Ксения поделилась мыслями с будущим супругом и тот, немного подумав, поддержал ее. В конце концов, чем чёрт не шутит?! В принципе, подругу Ксения и пригласила лишь с этим умыслом. Нет, она, безусловно, радовалась ее присутствию, но основной целью было попытаться помочь двум хорошим людям обрести свое счастье. Жаль, но из этого  ничего не вышло.

Отправив Кристину домой, Егор еще раз поздравил молодых, задорно похлопал Женю по плечу и поцеловал Ксюшу в щеку. Он знал, что брату не терпится остаться наедине со своей женой, и не стал мешать. Доверие, которое Женя проявил, посвятив его в свои планы, значило для Егора много, и он ценил это. Не сказать, чтобы они были не разлей вода, но в их отношениях всегда присутствовала чисто мужская уверенность друг в друге. Именно поэтому ночь накануне свадьбы Миронов провел в квартире Егора. Жене очень не хотелось оставлять Ксюшу даже на один вечер, но пришлось отдать дань традициям.

- Неужели без этого никак нельзя обойтись, - ворчал он, когда Ксения поцеловала его на пороге, передавая в руки двоюродного брата.

- Всего одна ночь, - шепнула она.

Жене оставалось только горестно вздохнуть. Брат похлопал его по плечу и подмигнул Ксюше. Когда пару недель назад Женя пришел к нему и сказал, что женится, Егор сразу и не поверил.

Зато теперь, захлопывая дверцу машины, на заднем сиденье которой устроились молодожены, он искренне надеялся, что брат наконец-то обрел свое счастье.

Москва, июнь 2016 года

- …Нет, ну ты представляешь?! – с оживлением воскликнула Лиза.

В ответ Макс только поджал губы. Никакого восторга от того, что Меркулова и Павлов совершенно случайно встретились в вагоне метро, он не испытывал. Совсем не испытывал.

Когда утром, подъезжая к школе, Макс увидел вместе этих двоих, он с такой силой сдавил руль, что кожа на костяшках пальцев натянулась и побелела. Они неспешно шли вдоль кустов сирени и о чем-то разговаривали. Он бы мог выйти из машины и вклиниться в диалог, видит Бог, он хотел этого, но, собрав всю свою сдержанность, остался сидеть на месте. Покинул он салон своего авто только тогда, когда парочка скрылась за стеклянными дверьми школы.

- Он что, рядом с тобой живет, что ли? – с неудовольствием спросил Макс.

- Ну так а я тебе о чем говорю. - Лиза цокнула языком. – Да что с тобой, Самойлов?!

- Со мной ничего, а ты…

Что она, Макс придумать не смог, поэтому просто скривился и махнул рукой. Чтобы хоть немного успокоиться, он отъехал от Лизы и принялся разминаться. Только Лизу такое положение вещей не устраивало, и она, как привязанная, последовала за ним.

- Может, объяснишь мне, что я опять сделала не так?!

- Можно подумать, ты хоть что-то делаешь так, - гневно огрызнулся он. – Отрастила задницу…

Меркулова поджала губы и резко отвернулась. Если бы на катке не было столько народа, она бы влепила своему невыносимому партнеру хорошую оплеуху, но пришлось сдержаться. Сложно бы было объяснить всем присутствующим, за что она отвесила ему пощечину. Хотя ее бы не удивило, если бы этот мерзавец повторил свои слова во всеуслышание. С него станется. Она знала, что при выполнении сложных элементов нужно руководствоваться здравым рассудком, а не эмоциями, но все равно, пытаясь направить гнев хоть куда-то, зашла на аксель.

Падение было неудачным и очень болезненным. Стиснув зубы, Лиза зашипела и даже не сразу смогла подняться со льда.

- Лиза… - Макс так быстро оказался рядом, словно она шмякнулась прямо возле него. Он опустился на одно колено, осторожно взял ее за плечи и помог встать на ноги. Когда она на его глазах со всего размаха ударилась об лед, он почувствовал металлический привкус во рту и, не думая, кинулся к ней. – Сильно ударилась?

Лиза потерла ушибленное плечо и взглянула на свои ладони. Кожа была красная, на левом запястье кровоточила ссадина. Сглотнув, она подняла взгляд на Макса.

- Не твое…

Слова застряли в горле, когда она встретилась с его взглядом. Он смотрел на нее так… Она и сама не могла сказать, как именно. Просто все колкости, вертевшиеся на языке, мигом позабылись, сердце странно екнуло, и что-то завязалось жалобным клубком внутри, в животе.

- У тебя кровь.

Он бережно взял ее за руку. Лиза вздрогнула и перевела взгляд на ладонь. Макс держал ее кисть в своей, и это почему-то волновало. С трудом девушка заставила себя сделать глубокий вдох. Она на секунду закрыла глаза, словно пыталась согнать наваждение.

- Лизка, с тобой все в порядке? – Рядом нарисовался Костя. Макс с таким недовольством зыркнул в его сторону, что парню стало некомфортно.

- Да, Кость, - хрипловато сказала Лиза.

Почти тут же к ним подъехал Миронов и с неодобрением покачал головой.

- Я уже не знаю, как с тобой разговаривать, - сердито выговорил он, глядя на фигуристку.

- Не сахарная, - нарочито небрежно ответила она.

- Отстраню тебя на неделю от тренировок, тогда посмотрим, сахарная или нет. - Лиза виновато глянула на него из-под ресниц и благоразумно решила промолчать. – Давай к борту, обработаю тебе руку.