В это время подводные роботы добрались до конвоя, идущего к городу полным ходом. Торпед хватило, чтобы отстрелить винты у всех судов. Это были обычные сухогрузы, временно переоборудованные для доставки пленников. Досталось и непонятной подводной лодке, шныряющей вокруг конвоя. Она тоже осталась без винтов, но, не потеряв плавучесть, всплывать пока не собиралась. Саш оставил рядом с ней дежурить несколько роботов, нерастративших торпеды.

Диверсанты в порту так и не получили подкрепления. Военные формирования республики и полиция, собравшись с силами, окружили очаги обороны десантников. Отчаянное сопротивление небольшого количества боевиков не могло противостоять организованным военным подразделениям, стянутым со всего острова. Тем более, скоро рассеялось облако, нейтрализующее радиосвязь и окруженцы узнали о плачевном состоянии конвоя, потерявшего ход в двух десятках километров от берега. Плохо приспособленные к военным действиям в море сухогрузы не могли противостоять, наконец, отошедшим от пирса судам береговой обороны республики.

Шифровка в службу внешних операций империи Парис.

Операция «Прилив» потерпела поражение. Предполагаю утечку информации. Перспективный контакт «Пастуха» арестован. Против него играла полиция и служба безопасности корпорации. Личный секретарь «Садовника» оказался жив и руководил операцией по нейтрализации десанта. Захват опорного пункта неизвестной группы провалился. Подозреваю скрытую базу. Определить принадлежность не удалось.

Причины остановки кораблей конвоя выясняю. «Контролёр» на позывные не отвечает. Рекомендую срочный переход к варианту «Крыша». Стопроцентный результат выполнения не гарантирую. Силовой вариант нежелателен, в связи с неблагоприятным прогнозом. Стоит остановиться на минимальном результате. В этом ключе прогноз положительный. Одним из основных контрабандных каналов по направлению «Онки» придётся пожертвовать.

Лидер.

Саш сидел за столом в кабинете и с удовольствием подсовывал жене лучшие кусочки торта, подаренного Брайсом. В личной части дома они находились в своём обычном виде. Живот Ирисаны уже проявился, и Саш то и дело поглядывал на эту часть фигуры жены.

— Всё, больше не влазит, — со вздохом отодвигая руку мужа с очередным куском торта, пробормотала Ирисана. Подарок секретаря был вкусным, но слишком большим, даже для организмов демонов.

— Искин ворчит, что застряли мы тут надолго, — задумчиво поглядел на приличный кусочек угощения в руке Саш. Пауза не затянулась. Не отправлять же вкусняшку обратно на блюдо. Ломоть быстро исчез во рту демона. Скаф мгновенно впитал остатки начинки с рук.

— Что-то меня в сон тянет, — пробормотала Ирисана. — Лень копаться в его вероятностных выкладках.

— Если обрисовать ситуацию коротко, то новая война блоков уже началась. Союз Онки сейчас не представляет опасности. Слишком небольшая территория осталась под его контролем. Теперь Окталон будет противостоять бывшим союзникам. К сожалению, не удалось добраться до руководства восстания на судах. Чтобы не сдаваться в плен они подорвали помещение штаба, или их взорвал кто-то другой, чтобы замести следы.

И-Саш склоняется к версии работы специалистов по диверсиям из империи Парис. Конвой принадлежал им. Не заметить преступное формирование состава груза на судах было весьма трудно. Это возможно, если контрразведка на всё закрывала глаза. Присутствие неподалёку одного из флотов империи тоже играет на эту версию. Один из вариантов развития ситуации — это оказание помощи республиканской армии по нейтрализации высадившихся пиратов, а заодно и негласная оккупация республики с целью её охраны от повторных нападений.

— Но ведь базу им разрешили строить на островах архипелага, — задумчиво посмотрела на мужа Ирисана.

— Всего лишь одну базу, — с усмешкой кивнул Саш, — причём Окталону тоже официально разрешили постройку аналогичного объекта.

— Думаешь, скоро здесь начнётся заварушка? — устраивая голову на коленях мужа, пробормотала Ирисана.

— Если блоки сцепятся на материках, то и здесь сидеть сложа руки не будут.

Саш легонько погладил девушку по волосам.

— А мне здесь нравится. Жизнь гораздо спокойнее, — улыбнулась Ирисана, жмурясь от удовольствия.

— Конечно, не надо управлять баронством и кучей народа. Да и Линс со своим гаремом не бегут за подсказками, — с ехидной усмешкой поддел жену Саш.

— И это тоже, — не стала упираться Ирисана. — К тому же интуиция подсказывает, что так или иначе выход из положения ты найдёшь. Если не удастся в ближайшее время добраться до корабля, то будем изучать портал. Станет невозможно сидеть в поместье — переберёмся на необитаемый остров, благо их здесь достаточно. Связи мы здесь наладили. Предлагаю строить собственную базу заранее.

— Ага, жить в шалаше не хочется, — щёлкнул жену по носу Саш.

— Я могу жить где угодно, но ребёнку это не понравится. Боюсь, до начала новой войны добраться до прыжкового корабля у нас не получится, — поймала его руку девушка, не дав провести экзекуцию носу ещё раз.

— Двое против одного! Я повержен, — вздохнул Саш и поцеловал жену в пострадавший носик. — Будет тебе личная база.

Дополнения

Тень — планета и планетарная система спрятавшаяся в глубине пылевого облака.

Вепы — полуразумные животные, как предполагали местные жители, но на самом деле разумные существа, теплокровные, летающие, похожие на больших летучих мышей. Самые большие особи имеют размер тела не больше полуметра. Обладают телепатическими способностями. Невосприимчивы к магии. Имеют ядовитые клыки. Плюются смертельным ядом, нервно-паралитического действия. Одна из самых опасных разновидностей живого мира Тени.

Быкан — животное с острыми чуть изогнутыми рогами, похожее на помесь быка и антилопы. Выведено магами жизни до всеобщих войн. От быка взяли мощь и размеры, а от антилопы более изящное строение тела.

Китон — столица Северной империи на Южном материке.

Совет Контроля — самостоятельная структура Южного материка, взявшая на себя функцию контроля за развитием магического искусства, чтобы не допустить новой разрушительной войны магов.

Материк Великой церкви, церковники — небольшой материк в стороне от Северного материка. Правит на материке Великая церковь, уничтожающая всё магическое и самих магов.

Вместимость стандартного корабля для дальнего военного перехода — 100 бойцов.

Крил — империя на Северном материке, славящаяся боевыми магами смерти.

Тосская республика — союз независимых городов государств на Северном материке.

Нойм — столица Центральной империи.

Высшее собрание иерархов — правление империи ЦЕРКВИ.

Старший иерарх — действующий глава Церкви.

Наблюдатели веры — служба в империи Церкви, отвечающая за разведку и контрразведку.