Импрессионисты хотели отразить в своих картинах живую и постоянно изменчивую природу во всех ее формах и проявлениях, для чего собственно они и покинули мастерские, отправившись работать на открытый воздух (пленэр). Именно таким образом художники обрели возможность увидеть предметы при естественном, природном освещении.

Представители импрессионизма использовали оригинальную технику письма, при которой краски на мольберте не смешивались, а наносились на холст раздельными мазками. С помощью данного метода им удавалось передать ощущение движения.

Картины импрессионистов обычно не имели ясной композиции и походили на случайно сделанный фотографический кадр. Отличительной чертой их живописи являлось стирание четких границ между жанрами (например, бытовая сцена включала в себя элементы портрета).

Мастера широко использовали в своем творчестве опыт предшественников. Их привлекало искусство Э. Делакруа с его нетрадиционным способом использования красок, реалистичная живопись Г. Курбе и пейзажи Дж. Констебла. Искусство молодых художников испытало на себе воздействие произведений Э. Мане, с которым импрессионисты часто встречались в кафе, где подолгу беседовали о новых формах изобразительного искусства, о путях его дальнейшего развития.

Новаторское искусство импрессионистов оказало огромное влияние на развитие многих национальных художественных школ Западной Европы, России и Америки.

Классицизм – направление в искусстве XVII – начала XIX века. Его представители провозгласили античные традиции в качестве идеального образца изобразительного искусства. Характерными чертами данного течения являются огромный социальный смысл произведений и героические образы персонажей, отличающиеся ясностью, логичностью и гармонией. Объем в классицизме четко смоделирован, с помощью цвета мастер подчеркивает смысловые акценты.

В XIX веке классицизм превратился в реакционный академизм, с которым вступили в борьбу прогрессивные художники. В результате классицизм в конце концов уступил место романтизму и реализму.

Колорит (от лат. color – «цвет, краска») – одно из наиболее важных средств эмоциональной выразительности в изобразительном искусстве. Колорит представляет собой единую систему цветовых тонов определенного художественного произведения, передает цветовое богатство окружающего мира.

Как правило, характер колорита зависит от эпохи, стиля, живописной манеры художника, своеобразия его мироощущения, а также от общего замысла произведения.

Доминирующие в колорите краски определяют его как теплый (красные, желтые, оранжевые тона) или холодный (зеленые, синие, фиолетовые), спокойный (созвучное сочетание тонов) или напряженный (контрастные сочетания), яркий (интенсивные, звучные тона) или блеклый (выбеленные тона).

Кроме того, колористическая система основывается на локальных тонах (имеющих символическое значение) и тонах, отражающих реальную, естественную цветовую картину мира (пространство, свет и тени, материальная сущность предмета в его взаимосвязи с окружающей средой).

Композиция (от лат. compositio – «составление») – структура художественного произведения. Определяет взаиморасположение его частей, их подчиненность друг другу и единому целому. От композиции, представляющей собой систему элементов, зависит специфика жанра, стиля, содержания произведения, а также авторская манера письма.

В живописи под композицией подразумевают сюжет, способ передачи пространственных и временных отношений, точку зрения и т. д.

Композиция очень важна для восприятия произведения. Например, фрагментарность, неожиданные ракурсы, нарочитая небрежность в живописи импрессионистов создают ощущение как бы случайно подсмотренной сценки и подчеркивают непосредственность мгновенного впечатления.

Контраст (франц. contraste – «резкое различие, противоположность») – это художественный прием в изобразительном искусстве, в основе которого лежит противопоставление двух соотносимых качеств с целью их усиления. С помощью цветовых и светотеневых контрастов моделируются объемы и выражаются пространственные отношения.

Контур (франц. contour, итал. contorno) – линия, с помощью которой создается силуэт предмета или его отдельной детали. Контур обладает большой художественной выразительностью, способствует появлению экспрессии и динамизма в произведении.

Ландшафт (нем. Landschaft) – то же, что пейзаж.

Локальный цвет (от франц. local – «местный») – термин в живописи, обозначающий основной постоянный цвет, определяющий окраску предмета.

Окраску можно передать посредством однородных цветовых пятен различной светосилы или сочетанием важнейших цветовых оттенков, возникающих под воздействием освещения, воздушной среды, рефлексов от окружающих предметов.

Локальный цвет был широко распространен в живописи на ранних этапах древневосточного и античного искусства. В дальнейшем гармоничные сочетания пятен локального цвета использовались в средневековых росписях, витражах.

В эпоху Возрождения некоторые живописцы применяли традиционные цвета, наделяя их символическим смыслом, другие же пытались передать всю изменчивость и сложность цвета в условиях его взаимоотношений со светотенью и средой.

В XX веке вновь возродился интерес к проблеме локального цвета. Представители различных направлений в живописи обращаются к его символическому значению (синтетизм) или используют как материал для звучных колористических построений (А. Матисс, Ф. Леже). Часть художников видит в нем то общее, что сближает живопись с яркой окраской современных машин (С. Дейвис, Ч. Шилер).

Мазок (англ. stroke, touch, франц. touche, нем. Pinselstrich) – термин, с помощью которого в живописи обозначают след кисти на красочной поверхности холста. Характер мазка определяется изображаемой натурой, намерениями художника, используемыми техническими приемами. Различают скрытые мазки (при гладком письме), а также четко выраженные, пастозные (в зависимости от темперамента автора).

Манера (итал. maniera, франц. maniere, нем. Мanner, Manier, Art und Weise) – термин, обозначающий совокупность всех приемов, характеризующих стилистические и технические особенности целого направления или творчества одного художника.

Масляная живопись (англ. oil-painting, франц. peinture, нем. Olmalerei) – разновидность живописной техники, подразумевающая использование растительного масла (отбеленного льняного, орехового, подсолнечного) в качестве главного связующего вещества, а также специальные приемы работы с красками. Основой для масляной живописи служат материалы, требующие предварительной грунтовки: например, холст, картон, дерево, металл.

Красочный слой при такой живописной технике может быть тонким и густым (пастозным), прозрачным и плотным, блестящим и матовым, светлым и темным.