Салон самолета быстро наполнялся пассажирами. Они укладывали на полки ручную кладь и усаживались на свои места, готовясь к долгому перелету. Некоторые негромко переговаривались между собой, и их голоса тонули в густом кондиционированном воздухе воздушного лайнера.

Она уютно устроилась в своем кресле, застегнула ремни и с волнением стала ожидать взлета: хотелось поскорее ощутить чувство свободы и бесконечности пространства, которое можно испытать только высоко в небе. Ей нравилось летать: жаль, что ее работа не связана с командировками. Сейчас, когда представился такой случай, она была рада оставить в Москве все свои проблемы и хотя бы на время забыть про эпидемию самоубийств, которая на протяжении нескольких месяцев не давала ей покоя.

Вскоре все пассажиры заняли свои места, и стюардессы начали свой обычный инструктаж о правилах поведения во время полета. Тем временем самолет неуклюже развернулся и поспешил на взлетную полосу. Она закрыла глаза, чтобы лучше почувствовать момент отрыва от земли. Это было ошибкой: перед ее мысленным взором снова возникли образы людей, ставших жертвой этой нелепой эпидемии: Янкин боксер, Руслан, Олеся, финансист, сумасшедший проповедник, Вероника, а теперь вот еще и Тонюсенька…

При воспоминании о несчастной Тонюсеньке к ее горлу подкатил комок, а из глаз потекли слезы: это невинное, робкое и беззащитное существо невольно стало жертвенной пешкой в жестокой игре с роковыми последствиями. Но жизнь есть жизнь: выживает сильнейший. Тонюсенька оказалась слишком слабой, сентиментальной и безвольной, и за это ей пришлось поплатиться самым дорогим, что у нее было — собственной жизнью. Она знала, что гибель Тонюсеньки была неизбежной, но ей до сих пор было очень жалко эту девочку и обидно за ее бессмысленную смерть.

Она достала носовой платок, вытерла слезы и выглянула в иллюминатор. Самолет уже набрал высоту. В ослепительных лучах летнего солнца облака под крылом воздушного лайнера казались сделанными из белоснежной ваты, а бесконечное синее небо вселяло надежду и оптимизм. Она смотрела на это буйство света и пыталась понять, сумеет ли она когда-нибудь смириться с потерей Тонюсеньки, или ей суждено до конца жизни чувствовать в своем очерствевшем сердце холод и пустоту. Уход Тонюсеньки оставил в ее душе зияющую рану, и ощущение одиночества было непривычным и очень неприятным.

* * *

Их первая встреча произошла в психиатрическом отделении новороссийской детской больницы, когда Антон впервые услышала от врача-психиатра Романа Яковлевича странный и непонятный диагноз — диссоциативное расстройство идентичности. Это был даже не диагноз, а всего лишь одна из версий врачей, которую они обсуждали во время осмотра пациентки, но почему-то именно эти слова очень обеспокоили Антона.

Смысл этого загадочного словосочетания Антон узнала только несколько лет спустя. Оно означало серьезное психическое расстройство, которое называют также раздвоением личности. А тогда, в больнице, Антон интуитивно почувствовала, что ради собственного благополучия она должна тщательно скрывать свое второе эго и убедить Романа Яковлевича, что он ошибается, что ничего особенного с ней не происходит, что ей уже намного лучше и скоро она станет абсолютно нормальным и здоровым человеком.

Сначала Антон была уверена, что ее трюк удался, и психиатр действительно поверил в ее окончательное и полное выздоровление. Но на протяжении всей последующей жизни она часто вспоминала пристальный взгляд Романа Яковлевича, и со временем ей стало казаться, что обмануть опытного врача ей все-таки не удалось. Конечно, тихая и робкая Тонюсенька не смогла бы ничего добиться в жизни. Это Антон сумела поступить в элитной московский институт, успешно его закончить и начать блестящую карьеру дизайнера интерьеров. Это Антон, а не Тонюсенька сумела привлечь внимание, а потом и покорить сердце известного московского режиссера. И пока Тонюсенька безвольно рыдала над своей разбитой любовью, Антон работала над дизайн-проектами, выигрывала тендеры, боролась с претензиями Вероники. Это она, Антон Треф, была талантливой, сильной и востребованной. В ее руках была власть и сила, а Тонюсенька самим своим существованием связывала ее по рукам и ногам.

Говорят, что крыса, попавшая в капкан, может отгрызть свою собственную лапу ради того, чтобы вырваться на свободу. А еще говорят, что у людей, перенесших ампутацию конечности, ампутированная нога или рука продолжает ныть или болеть в течение всей оставшейся жизни. Антон приняла решение ампутировать Тонюсеньку из своей жизни и заставила ее покончить с собой, но сейчас у нее уже не было уверенности в том, что этот шаг был оправданным и единственно верным.

* * *

Стараясь прогнать грустные мысли и вернуть позитивное настроение, девушка начала думать о своей работе. Все-таки замечательная у нее профессия! Она и подумать не могла, что дизайнер интерьеров может влиять не только на настроение, но и на судьбы людей. Эпидемия самоубийств, вспыхнувшая среди ее заказчиков — это не просто последствие какого-то глупого вируса. Это волшебная сила великого искусства, имя которому ДИЗАЙН. И она, Антон Треф, обладает над людьми особой властью, потому что знает самые сокровенные секреты этого искусства.

Она поняла это не сразу. Сначала такое открытие ее буквально шокировало. Она хорошо помнит тот день, когда по радио сообщили о смерти одного из ее заказчиков — финансового брокера. Тогда она и в самом деле решила, что во всем виноват вирус самоубийства. Позже, оправившись от шока, она долго и тщательно анализировала свои дизайн-проекты, заказчики которых покончили с собой, изучала информацию, сравнивала, думала.

И вскоре ей все-таки удалось разгадать тайну загадочной эпидемии. Она поняла: в том, что эти люди стали жертвами суицида, ее прямой вины не было. В каждом случае виновником трагедии становилось собственное жилище ее заказчиков, оформлением которого занималась она, дизайнер интерьеров Антон Треф. Именно созданный ею дизайн интерьеров приводил ее клиентов к скоропостижной гибели. Она оправдывала себя тем, что старалась как можно лучше выполнять требования заказчиков, и только ее профессиональная неопытность раз за разом становилась причиной человеческих трагедий. Начиная работу над теми проектами, она и подумать не могла, что у любой медали есть обратная сторона. Оказалось, что каждый цвет одновременно воздействует на самые разные, порой очень глубинные, слои человеческой психики, поэтому при оформлении интерьера необходимо учитывать не только пожелания клиента, но и психологический эффект, который будет производить помещение.

Ничего нового в этом открытии не было. На занятиях в лондонском колледже об этом говорили очень много, но применять эти знания на практике оказалось не так-то просто. Сейчас, сидя в кресле самолета, Антон снова вспомнила погибших заказчиков и свои ошибки, которые стали для них роковыми.

Розовая квартира Янки

Честно говоря, в этом случае Антон не чувствовала за собой никакой вины. Она как дизайнер никогда не согласилась бы на интерьер в розовом цвете, если бы знала, что в квартире будет жить мужчина. И уж тем более если этот мужчина — профессиональный боксер. Несмотря на то, что в Японии розовый цвет считается очень мужественным и мужским, у западного мира он вызывает совсем другие ассоциации. Для японцев розовый цвет лепестков сакуры ассоциируется с молодыми воинами-самураями, павшими в битве в расцвете сил, но для западного мира розовый цвет — это цвет слабости. В Америке в розовые оттенки красят стены в тюремных камерах, чтобы снизить агрессию неуравновешенных заключенных, а некоторые спортивные клубы оформляют в розовых тонах раздевалки команды противников, надеясь тем самым ослабить их боевой дух перед соревнованиями.