Волна арестов членов Хельсинкских групп быстро распространилась на Украину, Грузию, Армению, Прибалтику. Как всегда, очень тяжелы были репрессии на Украине (но и в других республиках немногим лучше) – были арестованы председатель Украинской Хельсинкской группы писатель Микола Руденко, затем члены: Олекса Тихий, Мирослав Маринович, Микола Матусевич. Впоследствии были арестованы многие другие члены Украинской группы. Приговоры на Украине и в Прибалтике – всегда по максимуму. Это значит, ранее не судимым – 7 лет заключения и 5 лет ссылки, а “повторникам” – 10 лет заключения и 5 лет ссылки (среди них Тихий, Лукьяненко, Стус, Кан-дыба, Пяткус, Никлус). Арестованы в последующие годы также Оксана Мешко, жены Руденко и Матусевича. Среди арестованных на Украине и в Прибалтике я лично знал Руденко (Украина), Кандыбу (Украина, беглое знакомство), Пяткуса (Литва), Марта Никлуса (Эстония) – ученого-орнитолога; он не член Хельсинкской группы…

Инаугурационное заявление Картера о защите прав человека во всем мире (20 января 1977 г.) вызвало большое раздражение в высших кругах власти в СССР. Однако непоследовательность дальнейших действий и заявлений президента дала им надежду (вероятно, ложную), что Картером можно в какой-то мере “управлять”. При такой позиции сторон весной 1977 года в Москву приехал государственный секретарь Вэнс с разнообразными и далеко идущими предложениями США по вопросам разоружения. Естественно, переговоры кончились ничем. Вэнсу попросту указали на дверь… Быть может, сыграли свою роль и колебания Картера в вопросе прав человека. Эти неудачи наложили печать на многие последующие события».

БА:

С 4 октября 1977 г. по 9 марта 1978 г. в Белграде состоялась встреча представителей 35 государств – участников Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (Хельсинкского совещания 1975 г.), назначенных министрами иностранных дел этих государств в соответствии с положениями Заключительного акта, относящимися к дальнейшим шагам после Совещания. Накануне этой встречи в связи с репрессиями в отношении образованных в СССР групп содействия выполнению Хельсинкских соглашений Сахаров обратился к руководству стран – участниц Хельсинкских соглашений с призывом потребовать освобождения Юрия Орлова и его товарищей в качестве условия проведения этой конференции.

Сахаров:

«В этом документе я подчеркнул принципиальное значение официального признания в Хельсинкском Акте связи международной безопасности и гражданских прав человека и охарактеризовал те нарушения этих прав, которые имеют место в СССР вопреки Хельсинкским соглашениям. В числе других я назвал нарушения свободы обмена информацией, в частности между гражданами различных государств, и нарушения свободы выбора страны проживания. В особенности я подчеркнул недопустимость репрессий против членов Хельсинкских групп, назвав их вызовом, брошенным другим странам – участникам Хельсинкского Акта. Я перечислил поименно всех арестованных участников Хельсинкских групп и призвал правительства западных стран – участников Акта и их представителей на Белградской конференции потребовать немедленного освобождения арестованных участников Хельсинкских групп в качестве предварительного условия переговоров в Белграде по всем остальным вопросам.

Свое обращение я передал, как всегда, иностранным корреспондентам для опубликования, но еще до этого, учитывая важность документа, в течение трех дней посетил консульства ряда западных стран (кажется, 12 стран) и вручил тексты обращения консулам для передачи правительствам их стран и представителям на конференции. Я договаривался о встречах по телефону; каждый раз просил, чтобы меня встретил на улице сотрудник консульства (иначе меня, конечно бы, не впустили). Объезжал я консульства на академической машине. КГБ никак не препятствовал мне физически. Раза три гебисты демонстративно фотографировали меня около посольства. В эти же дни была повреждена наша личная машина “Жигули”. Ночью машина стояла около дома одного нашего друга. Утром он обнаружил, что в замки двери и багажника залита эпоксидная смола; она еще не успела загустеть, и ему удалось открыть дверь и доехать до нас. Пока он рассказывал Руфи Григорьевне и мне о происшествии, была произведена еще одна поломка – каким-то острым предметом в нескольких местах был через переднюю решетку проколот радиатор, и вся охлаждающая жидкость вылилась на землю. Нам пришлось менять радиатор и замки (в которых, кроме полностью застывшей эпоксидной смолы, оказались еще куски проволоки). Несомненно, эти поломки – способ КГБ выразить свое недовольство моим Обращением и посещениями консульств. Западные правительства, к сожалению, не решились последовать моему призыву и потребовать освобождения Орлова и его товарищей в качестве условия открытия Конференции».

1977 г. Справка Архива Сахарова в Москве, включая описание рассекреченных документов Политбюро ЦК КПСС и КГБ СССР:

Сахаров:

Февраль – май. Подписывает ряд обращений и устраивает пресс-конференции в защиту А. Гинзбурга, А. Щаранского, З. Гамса-хурдия, М. Коставы, Ю. Орлова, А. Тихого, М. Руденко, М. Ланды. Дает интервью американской телекомпании Си-би-эс, шведскому и норвежскому радио и TV, французской газете «Франс Суар», американскому журналу «Ньюсуик». Присоединяется к коллективному письму в знак согласия с документом чешской оппозиции Хартия-77. Принимает участие в первый день сессии неофициального научного семинара отказников «Коллективные явления в физике». Присутствует на суде над М. Ланда.

На Западе выходит сборник публицистики А. Д. Сахарова «Тревога и надежда».

Июнь – август. Подписывает коллективное обращение в Политбюро ЦК КПСС и ВС СССР с призывом амнистии для политзаключенных.

Присоединяется к документу группы «Хельсинки» в защиту М. Руденко и О. Тихого. Пишет обращение в защиту семьи Чудновских.

Рассекреченные документы:

4 июня. Ю. Андропов информирует «об очередном провокационном обращении» академика Сахарова» в адрес ВС СССР и Политбюро ЦК КПСС при обсуждении проекта новой Конституции СССР.

6 июня. Члены Политбюро «вкруговую» знакомятся с информацией Андропова.

9 июня. Главный редактор «Правды» В. Афанасьев направляет в Общий отдел ЦК КПСС полученное «письмо А. Сахарова и других» с просьбой опубликовать в газете Открытое обращение об амнистии политических заключенных.

10 июня. М. Суслов изучает поступившую в ЦК КПСС информацию В. Афанасьева.

Сахаров:

Сентябрь – октябрь. Отправляет открытое письмо в Международную физическую ассоциацию в защиту Н. Меймана и Ю. Гольфан-да, письмо в Стокгольм в Организационный комитет симпозиума по проблеме смертной казни.

27 сентября. Пишет обращение к парламентам всех стран, подписавших Заключительный акт конференции в Хельсинки.

Обращается (вместе с П. Григоренко и Н. Мейманом) к участникам Белградского совещания о нарушениях прав еврейских активистов. Подписывает письмо во Всемирную ассоциацию психиатров в защиту А. Подрабинека и И. Тереля и петицию в ВС СССР о положении всех категорий заключенных в СССР.