И тем не менее это лишь эпизоды войны. Неприятные, опасные... Однако главным для батальона была радиоразведка. И вот в этом состояла основная трудность. Помните маршала Жукова и его росчерк пера? Поистине исторический росчерк. И потом более 20 лет радиоразведка не работала по Афганистану. То есть начинать надо было, по сути, с нуля. Только вот знать бы, где этот ноль!

«Сложной оказалась проблема, – вспоминал в беседе со мной начальник 6-го управления генерал Шмырев, – с чего начать радиоразведку, что искать? Как отделить радиосвязь афганских бандформирований от военной афганской радиосвязи, какими разведывательными признаками следует руководствоваться? Строили различные гипотезы, исходя из технических и оперативных соображений. Но КВ радиосвязь бандформирований в руки не давалась. Почти год блуждали в потемках, не имея конкретных результатов.

Не удалось выйти с ходу и на УКВ радиосвязь, хотя для этого вроде были все условия. Большую помощь оказала переброска в Афганистан дешифровальной лаборатории из Ташкента, начальником которой был подполковник Леонов. В лаборатории сохранились кадры, знающие Афганистан как объект радиоразведки с давних времен. Особенно я бы отметил подполковника Салмона Джамолова. Уже немолодой, таджик по национальности, для которого афганский язык дари практически родной, Салмон Джамолович владел также вторым языком Афганистана – пушту, был мастером криптографической службы. Скромный, культурный человек, вызывал у меня неизменное уважение и симпатию.

Под стать ему был и другой специалист подобного профиля – В. Ярко. Он обладал завидной работоспособностью... Как и Джамолов, Ярко много и с пользой поработал в различных передовых точках.

Вот так, благодаря своему упорству и поиску, помощи дешифровальной лаборатории, мы к 1981 году вышли на след радиосвязи бандформирований, а ухватившись за одну радиосеть, стали, как клубок, разматывать всю систему. Началась осмысленная и целенаправленная работа по разведке в КВ диапазоне».

Вот как вспоминает эту работу в одной из региональных газет Валерий Сафонов, оператор, служивший в батальоне в 1980-1982 годах.

«Радиоразведка – это поиск в эфире работающих радиостанций противника, определение пеленгаций района их нахождения, перехват передаваемого ими материала, его перевод и обработка. Кажется, просто, но в огромном эфире надо найти нужную станцию, оценить ее информативность, а уж потом следить за ней и не потерять. А слышно было многих. За счет переотражения радиоволн от горных пиков мы слышали и китайских военных, и иранских таксистов, и многих других. Каждое утро в разведотдел штаба армии отправлялось донесение с полученными за сутки данными о конкретных пунктах или районах дислокации бандформирований, их численности и вооружении, адреса подпольных исламских комитетов, данные о местах перехода бандами пакистанской или иранской границы, нахождение лагерей подготовки душманов в Пакистане.

Поиск и перехват велся круглосуточно. Попробуйте представить работу радиста летом, когда температура в аппаратной кабине, прикрытой маскировочной сетью, постоянно была 40-50 градусов и выше. Вентиляторов было мало, да и они быстро выходили из строя. «Солдат должен стойко переносить тяготы и лишения военной службы», – говорилось в присяге. Вот мы и переносили. А уж чая за два года в Афганистане было выпито столько, что я до сих пор его пью очень редко».

Дальше Валерий говорит о том, как радиоразведчикам батальона удалось вычислить, в каком афганском штабе работает душманский шпион. А однажды выяснили, что в населенный пункт на сопредельной территории прибыл вооруженный отряд моджахедов. Было ясно, что такой крупный отряд пакистанцы долго не станут держать на границе. Просчитали место перехода, и разведданные с нарочным доставили в разведотдел штаба армии. Руководство согласилось с выводами радиоразведчиков, и в Кандагарскую бригаду поступил приказ: организовать засаду на путях выдвижения бандитского отряда. Все было организовано четко и грамотно. В результате ночного боя душманы потеряли 87 человек.

Такова эффективность работы радиоразведки.

Командиром роты КВ диапазона в том же 1981 году был назначен капитан Сергей Никеров.

Он закончил Череповецкое училище связи, служил в Прибалтике, в городе Лиепае. Потом был направлен для дальнейшего прохождения службы на Крайний Север, в город Печенгу. Оттуда попал в Афганистан. Хотя мог и отказаться, поскольку жена была беременна на седьмом месяце. Однако не отказался и вскоре прибыл в радиобатальон майора Ковальца.

Рота, которую принял Никеров, находилась на круглосуточном боевом дежурстве. 15–17 радистов занимались радиоразведкой в слуховом режиме и вели пеленгацию. Информацию обрабатывали на командном пункте, обобщали ее и представляли начальнику разведки 40-й армии, а также передавали в Москву.

Солдаты роты, прежде всего, несли боевое дежурство. 6 часов дежурство, 6 – отдых, два часа – занятия по профессиональной подготовке. В ночное время – охрана объектов от внезапного нападения противника.

«Служба была тяжелая, – признается Сергей Никеров. – Кроме боевого дежурства – учеба. Организовали радиокласс: пульт, микрофоны, старый магнитофон М-64. И учили, проверяли бойцов на скоростной прием. Заставляли солдат тренироваться, чтобы не теряли форму.

Физподготовка – дело обычное. Хотя на этих ребят больно было смотреть: тощие, худенькие. Кормили-то нас первые годы плоховато, надо прямо сказать. Суп из консервов в томате, на второе – порошковая картошка. Стучишь по ней ложкой, а она отскакивает, как от резиновой. Ну и кисель.

Донимали болезни, желтуха. У меня в роте процентов 10–15 переболели гепатитом.

Да и само место, где мы располагались, было 1800 метров над уровнем моря. Там минут 15 в футбол поиграешь, дыхалка сбивается.

И политзанятия, конечно, проводили, конспекты писали.

Тяжко, но ничего, люди не отчаивались. Все были настроены на работу, на добывание информации».

Что же касается другой роты, то ею в этот период командовал капитан Геннадий Белозеров. Радиоразведчики вели интенсивный поиск в диапазоне УКВ с целью выхода на ближайшую радиосеть бандформирований. Начинали с Кабула, однако столица ожидаемых результатов не дала. И тогда маневренные группы роты стали выезжать на боевые операции наших войск.

Разумеется, те, кто организовывал радиосвязь моджахедов, понимали, что им противостоит наша радиоразведка. Даже на УКВ диапазоне открытых текстов было немного, радиопередачи закрывались шифром, хотя и не очень сложным. Однако без опыта и знаний и такой шифр мог служить преградой для его вскрытия. Существовала и еще одна болезненная и практически не решаемая в тех условиях проблема. Поистине бесценный опыт, который накапливался за два года службы в Афганистане, с увольнением солдат в запас, по сути, исчезал.

Заменялись в Союз и офицеры-разведчики, а на их место приходили новые, как говорили в Афгане, «не обстрелянные». И все начиналось заново.

Кстати, фронтовики – ветераны Великой Отечественной в беседах с автором книги часто обращали на это внимание. Действительно, разве можно было сравнить радиоразведчиков 1941 года и, к примеру, 1943-го. В начале войны они мало что знали и умели, а через два года, как сказал генерал Шмырев, «немецкую радиосвязь читали, как открытую книгу».