подтолкнул к нему ногой пистолет. Тот скользнул по полу. Чжен Линь отбросил нападавшего, развернулся, подхватил оружие и дважды выстрелил. На секунду его противник замер на месте, а потом рухнул на землю.

В другом углу цеха Маленький Чжан сражался с еще двумя преступниками. Один из них успел достать пистолет и выстрелить. Пуля заставила тело Маленького Чжана взлететь в воздух, а потом упасть. Нападавший приставил к его голове пистолет и уже готовился спустить курок, когда услышал сверху звон бьющегося стекла. Он инстинктивно развернулся, но было поздно. С дождем осколков словно из ниоткуда на него прыгнула какая-то тень, повалив на землю.

Это был Юн Хай.

Для Фан Му все эти события слились в общий хаос; он продолжал бороться с Чжин Йонгу. Измученный долгим пешим походом, смертельной схваткой в пещере и тяжелым спуском с горы, молодой человек не мог долго сопротивляться полному сил противнику. Очень скоро его хватка ослабела. Чжин Йонгу воспользовался этим и сильно ударил Фан Му в грудь. Однако добивать не стал: как только профайлер отступил на шаг, Чжин Йонгу развернулся и побежал. От двери посыпались пули, прикрывая его отход. Стрелял тот мужчина, которого Фан Му до этого ранил в ногу. Во время драки он подполз к выходу и теперь открыл огонь.

Фан Му пригнулся, и они вместе с Чжен Линем потащили раненого Маленького Чжана за кучу форм для отливки. На другом краю цеха Юн Хай спрятался за колесным приводом с отбитым у врага пистолетом в руке. Его противник так и лежал на полу – стонал и утирал с лица кровь.

Оказавшись в безопасности, Фан Му сделал глубокий вдох. Когда несколько часов назад он вступил в пещеру, то практически не рассчитывал выйти оттуда живым; последние события казались ему нереальными, но возможно – возможно! – они все-таки выберутся из этой переделки.

– Как вы меня нашли?

Чжен Линь, похоже, его не услышал. Он тяжело дышал – его лицо было бледным – и не сводил глаз с Маленького Чжана. Молодой полицейский лежал на полу, зажимая правой рукой красное пятно, быстро расползавшееся у него на животе. Кровь струилась у Маленького Чжана между пальцев.

– Рана тяжелая? – торопливо спросил Фан Му.

– Я в порядке. – Это стоило ему последних сил, но Маленький Чжан сумел сесть. Он обхватил руками живот. – Пуля прошла насквозь. Жить буду.

Охваченный чувством вины, Фан Му смотрел, как бледное лицо Маленького Чжана сморщилось от боли.

– Мне так жаль! Спасибо, огромное вам спасибо… – Фан Му не знал, что сказать.

– Да заткнись ты ради бога! – рявкнул Чжен Линь. – Где девочки?

Профайлер кивнул в сторону форм для отливки, потом окинул взглядом цех. Справа от себя он увидел ковш – из него торчали дрожащие детские ноги. К счастью, стенки ковша были достаточно толстыми, чтобы защитить девочек от перекрестного огня.

– Они там. – Фан Му указал на ковш. – Пока что в безопасности.

– Кто они такие? – спросил Чжен Линь, отрывая от рубашки лоскут, чтобы перевязать Маленькому Чжану рану. – И что тут вообще происходит?

– Дело Старого Сина оказалось связано с международной торговлей людьми. Эти девочки – жертвы преступников. Их держали в пещере Хвост Дракона, – ответил Фан Му, пытаясь говорить как можно короче. – Я подслушал, что за этим стоит некий начальник Льян.

– О? – Чжен Линь с Маленьким Чжаном обменялись многозначительными взглядами. – Значит, правильно мы ввязались в драку.

Повернувшись к Фан Му, Чжен Линь широко улыбнулся; его глаза засветились. Быстро проверив пистолет, он сказал:

– Я уже вызвал подмогу. Их осталось трое, нас тоже: я, ты и Юн Хай.

Маленький Чжан попытался подняться.

– А ты лежи смирно, не шевелись. – Чжен Линь властным жестом прижал его к земле. – Мы с ними легко справимся… – Он сделал паузу и выпрямил спину. – Надо вытащить девочек отсюда.

В этот момент Юн Хай выкрикнул с другого края цеха:

– Босс!

Чжен Линь повернулся в его сторону и увидел, что тот показывает на потолок у них над головами. Фан Му поглядел туда же, и его глаза в ужасе распахнулись.

Ковш, в котором прятались девочки, оторвался от пола. Цепь, свисающая с одного из кранов, тащила его вверх.

Фан Му вскочил на ноги, но только он пошевелился, как град пуль ударил в формы, за которыми они прятались, с громкими металлическими щелчками. Фан Му рухнул назад; пуля пролетела ровно в том месте, где за миг до того находилась его голова. В отчаянии он повернулся к Чжен Линю. Что теперь делать?

Девочки в ковше поняли, что происходит, и начали кричать. Спустя несколько секунд их крики стали еще громче.

Фан Му стиснул зубы и выглянул наружу.

Ковш начал раскачиваться, наклоняясь и грозя выбросить девочек. Те отчаянно цеплялись за края, но по одной падали в большую форму под ковшом.

Положение ухудшалось стремительно. С громким ревом вспыхнули печи; Фан Му ощутил, как от страха все сжалось у него внутри.

Враги добрались до пульта управления машинами.

Чжен Линь схватил Фан Му за руку и громко спросил:

– Что происходит?

Фан Му, трясясь всем телом, с трудом сумел выдавить:

– Они в форме… жидкая сталь… их сейчас…

Хотя Фан Му говорил невнятно, Чжен Линь сразу понял, и его зрачки расширились. Бесценные секунды утекали; они молча глядели друг на друга.

– Ублюдки! – выкрикнул наконец Чжен Линь, поднимая пистолет и готовясь встать. Но подняться ему не удалось – как только его голова показалась из укрытия, на нее обрушились пули, заставив полицейского снова скорчиться за грудой форм. Их загнали в угол.

Фан Му отчаянно заставлял себя думать. Он должен вытащить девочек из формы – или их зальет кипящая сталь температурой полторы тысячи градусов.

Ковш издал громкий металлический щелчок и перестал подниматься. Теперь он навис над одной из печей. С ревом раскаленная докрасна кипящая жидкая сталь потекла в его раскрытую пасть.

Чжен Линь поглядел вверх; грудь полицейского бурно вздымалась от охватившего его ужаса.

– Юн Хай, стреляй! – Он вскочил на ноги и открыл огонь в направлении входа.

Юн Хай выскочил из укрытия и тоже начал пальбу.

Нападавшие палили в ответ. Когда огонь стих, двое мужчин у входа были изрешечены пулями. Спотыкаясь, оба сделали еще по шагу вперед, а потом замертво упали на землю.

Пуля зацепила Чжен Линя за щеку, оставив длинный кровавый след; Юн Хая ранили в правую руку, но это их не остановило. Оба полицейских побросали пистолеты с пустыми обоймами и ринулись к центральной платформе.

Фан Му уже подбежал к форме для