и Архангельске скопилось несколько сотен «потопленцев». Так именовали английских и американских моряков, которые ни за какие деньги не соглашались возвращаться морем в Англию и требовали отправить их по железной дороге во Владивосток.

Наиболее радикальным средством обеспечения безопасности конвоев, следовавших в Архангельск и Мурманск, стал бы захват союзниками Северной Норвегии.

18 июля 1941 г. И.В. Сталин направил Черчиллю письмо с предложением о совместных операциях союзников на Севере.

В случае захвата союзниками Северной Норвегии попали бы в окружение германо-финские войска, наступавшие на район Мурманска. В их числе были 5 германских и 2 финские дивизии. Рейх лишился бы стратегически важного металла – никеля, добываемого в Петсамо.

Ну а после разгрома группировки немцев на мурманском направлении высвободившиеся части Красной армии можно было перебросить в Карелию для разгрома финнов. В случае высадки англичан в Северной Норвегии следовало ожидать выхода Финляндии из войны. Соответственно, это привело бы к развалу блокадного кольца Ленинграда и т. д.

Таким образом, аргументов в пользу высадки англичан было предостаточно. Это хорошо понимали и немцы.

В январе 1942 г. ОКВ (Верховное командование вооруженными силами Германии) и командующий вооруженными силами в Норвегии генерал-полковник Фалькенхорст пришли к выводу, что Норвегия в 1942 г. станет главным театром военных действий на западе. Они считали, что зимой широкомасштабное вторжение маловероятно, но не исключали возможности высадки местных десантов с целью прекращения прибрежного судоходства. Однако в конце весны следовало ждать массированного наступления.

Между прочим, план высадки в Северной Норвегии был предложен в сентябре 1940 г. самим Уинстоном Черчиллем. Он же и придумал для него кодовое название – «Юпитер».

15 декабря 1941 г. в Москву прибыл министр иностранных дел Великобритании Энтони Иден. В ходе его нескольких встреч со Сталиным и Молотовым среди прочих тем Иденом был поднят вопрос о совместном англо-советском десанте в Северную Норвегию. Сталин дал ясно понять британскому министру, что считает Норвегию принадлежащей к британской сфере интересов и не возражает, чтобы Англия имела там свои морские базы.

15 сентября 1942 г. Черчилль на заседании комитета начальников штабов заявил: «В конечном счете может случиться так, что операция «Юпитер», несмотря на риск и большие затраты на ее проведение, окажется не только необходимой, но и наиболее дешевой»[192].

Согласно плану «Юпитер», в Норвегии планировали высадить две пехотные дивизии, части усиления, в том числе танковые и артиллерийские, спецназ и т. д. Всего в первом эшелоне должно было быть не менее 25 тысяч человек.

Для этого требовалось 35–40 крупных транспортов, которые вышли бы из Исландии под видом очередного конвоя, следовавшего в Мурманск. Замечу, что северные конвои англичан прикрывались крупными артиллерийскими кораблями. Так что 2–3 линкора и 3–4 крейсера огневой поддержки могли быть приняты немцами за рутинное прикрытие конвоя.

«Внезапность, – писал Черчилль, – может быть достигнута достаточно легко, так как противник не знал бы до последней минуты, идет ли речь об обычном морском конвое или экспедиции… Если все пойдет хорошо, мы могли бы постепенно продвигаться на юг, свертывая сверху нацистскую карту Европы».

В телеграмме от 8 октября Черчилль писал Сталину: «Если удастся лишить немцев возможности использовать аэродромы в Северной Норвегии, то это, несомненно, будет выгодно и вам, и нам».

Однако Сталин демонстративно отказался обсуждать с прибывшим в Москву британским генералом Макнотоном план взаимодействия в ходе операции «Юпитер».

Что же получается? Сталин сорвал открытие «второго фронта» на Севере? Вовсе нет, просто Иосиф Виссарионович был очень умным и вдобавок хорошо информированным политиком. Он прекрасно знал, что Черчилль бессовестно врет.

Дело в том, что еще в апреле 1942 г. англо-американские штабы начали разработку операции «Торч» («Факел») по высадке англо-американских войск в Северной Африке. Окончательное решение о проведении операции «Торч» было принято в Лондоне 25 июня 1942 г. При этом «Юпитер» стал операцией прикрытия «Торча», то есть дезинформацией, предназначенной для Сталина и Гитлера.

Однако агент «Джонсон» (Энтони Блант) и другие разведчики своевременно проинформировали Москву об изменении планов Черчилля.

Ловить на лжи британского премьера в ходе жестоких боев за Сталинград было явно нецелесообразно. Но и участвовать в британском блефе советский вождь не пожелал.

Итак, Сталин заранее знал о подготовке к операции «Торч», а Гитлер купился по полной программе.

Именно в Норвегию были отправлены почти все крупные надводные корабли кригсмарине и сотни тяжелых береговых орудий, которые могли сыграть важную роль в обороне Нормандии и юга Франции в 1944 г.

А союзные войска высадились во французской Северной Африке. До ближайшего немецкого солдата от места их высадки было от 400 до 1200 км. Однако операция «Торч» не была стратегической ошибкой. Наоборот, это был первой шаг многоходовой операцией по установлению мирового господства США и Англии.

8—9 ноября 1942 г. англо-американские войска почти одновременно высадились в Марокко и Алжире. Общее количество десантных войск, высаживавшихся в первые дни операции, достигло семи дивизий. Среди них – американских четыре пехотные и две бронетанковые и одна английская пехотная дивизия, всего около 110 тыс. человек. Кроме того, в операции участвовало несколько воздушно-десантных батальонов, предназначавшихся для захвата аэродромов и важных пунктов в глубине вражеской территории. В составе военно-морского флота, обеспечивавшего переброску войск, имелось до 650 боевых кораблей и крупных транспортных судов. Главнокомандующим всеми экспедиционными силами был назначен генерал армии США Эйзенхауэр.

После захвата Северной Африки должна была последовать высадка в Сицилии, а затем капитуляция Италии. Ну а итальянский «сапог» был идеальным плацдармом для вторжения на Балканы.

При этом Лондон и Вашингтон полагались не только на свои вооруженные силы, но и на дворцовые перевороты в Италии, Венгрии, Болгарии, Румынии и других государствах. Огромную роль в планах создания Балкано-Дунайской федерации играл… Ватикан.

Римский папа Пий XII был ярым антикоммунистом и русофобом. Он открыто поддержал нападение Германии на СССР. Спору нет, Ватикан вел свою игру. Так, Святой престол конфликтовал с Гитлером по поводу прав и имущества католической церкви в Германии, миссионерской деятельности католической церкви на захваченных территориях СССР и т. д. Однако главной своей задачей Пий XII считал заключение сепаратного мира между западными союзниками и Германией.

Так, 5 января 1943 г. Пий XII обратился к президенту США с посланием, в котором подчеркнул необходимость торопиться с окончанием войны и выразил готовность предложить в любой момент свое сотрудничество в этом деле.

Идею Черчилля о Балкано-Дунайской федерации Пий XII принял с воодушевлением. По мнению папы, католическая церковь должна была доминировать в управлении этой федерацией.

Любопытно, что, хотя Италия и Англия с июня 1940 г. находились в состоянии войны, в Ватикане по-прежнему оставался британский посол при Святом престоле. И это был не заурядный чиновник МИДа,