– О отец! – воскликнул он. – Создай из них для меня народ, столь же многочисленный, как они, и наполни ими мой опустевший город.

Ответом ему был раскат грома, и той же ночью ему приснился сон, в котором он увидел муравьев, превращающихся в людей. На рассвете его сын Теламон разбудил его, рассказав, что к дворцу приближается большая толпа мужчин. Эак вышел из дворца и увидел великое множество людей, многочисленных, как население муравейника, и кричавших, что они – его верные подданные. Таким образом, Эгипа была снова населена, и это ее население стало называться мирмидонами, то есть происшедшими от муравьев (тугтех).

Нис и Скилла

У Ниса, царя Мегары, в шевелюре был пурпурный волос, который он, согласно предсказанию, никогда не должен был срезать. От того, сохранит он его или нет, зависела судьба его трона. Однажды его город осадил критский царь Минос, но Нис, конечно, отдавал себе отчет в том, что никакого вреда ему не будет причинено, пока пурпурный волос остается на своем месте. Дочь же его, Скилла, увидев Миноса с городской стены, безумно влюбилась в него. И она не смогла придумать лучшего способа привлечь к себе внимание Миноса, как принести ему волос с головы отца и таким образом позволить ему захватить город. Она так и сделала: отрезала у спящего отца волос и отнесла его Миносу, зная, какое злодеяние сделала. Тот в ужасе отшатнулся от нее и прогнал с глаз долой. Когда город был захвачен и критяне уже спускали на воду свои корабли, она, безумная от страсти, примчалась на берег и, прыгнув в воду, ухватилась за руль корабля, на котором находился Минос. Но в этот момент на нее налетел громадный орел. Это был ее отец, которого боги спасли, изменив его облик. В ужасе она отпустила руль и неминуемо свалилась бы в воду, если бы тоже не была превращена в птицу. Ее пожалел какой-то морской бог; хотя она и предала отца, но сделала это она все-таки ради любви.

Орион

Орион был красивейшим молодым человеком гигантского роста, знаменитым охотником. Он влюбился в дочь царя острова Хиос и во имя этой любви очистил остров от диких зверей. Свои охотничьи трофеи он всегда приносил своей любимой, которую мифы называют иногда Аэро, иногда Мероной. Ее отец Ойнопион соглашался выдать дочь за Ориона, но все время откладывал свадьбу. Однажды Орион, напившись, оскорбил девушку, и Ойнопион воззвал к Дионису, прося помочь ему наказать оскорбителя. Бог погрузил того в глубокий сон, и Ойнопион ослепил его. Однако один оракул предсказал Ориону, что он снова обретет способность видеть, если направится на восток и подставит свои ослепшие глаза лучам восходящего солнца. В своем странствии Орион добрался до Лемноса, где ему и было возвращено зрение. Он немедленно отправился на Хиос, чтобы отомстить коварному царю, но тот бежал, и Орион не мог его отыскать. Тогда он переехал на Крит, где состоял охотником в свите Артемиды. В конце концов эта богиня лишила его жизни. По одной версии, в него влюбилась Эос, которую иногда называют Авророй, а Артемида застрелила его из ревности. По другой версии, Орион прогневал Аполлона, и тот устроил так, что его сестре пришлось его убить. После смерти Орион был перенесен на небо и превращен в созвездие, в конфигурации которого можно четко распознать его меч, пояс, дубину и львиную шкуру.

Плеяды

Их было семь, и они были дочерьми Атласа. Звали их Электра, Майя, Келено, Тайгета, Алкиона, Меропа и Стеропа. Их преследовал Орион, а они убегали от него, и ему никогда не удавалось пленить ни одну из них. Он продолжал преследовать их, пока Зевс, пожалев сестер, не поместил их на небо. Но, как утверждают, даже там Орион не переставал их преследовать, но безуспешно, хотя и настойчиво.

Еще в своей земной жизни Майя стала матерью Гермеса, а Электра – Дардана, родоначальника троянцев. Хотя их было семь, на небе хорошо различимы лишь шесть звезд. Седьмую могут увидеть только люди с очень острым зрением.

Рекус

Увидев готовый повалиться дуб, Рекус спас его, поставив к нему подпорки. Дриада, которая могла погибнуть вместе с деревом, предложила ему попросить у нее все, что он только пожелает, и она выполнит его желание. Он же ответил, что жаждет только ее любви, и дриада согласилась. На прощанье она велела ему быть настороже и ждать ее вестницу, пчелу, которая передаст ему ее пожелания. Однако Рекус, как на зло, повстречал приятелей и настолько забыл о пчеле, что, услышав жужжание, просто-напросто отогнал ее и при этом еще и поранил. Когда же он вернулся к дереву, в наказание за то, что он пренебрег ее словами, да еще причинил вред ее вестнице, дриада лишила его зрения.

Салмоней

Судьба этого человека – еще одно доказательство того, насколько для смертного может оказаться фатальным соперничество с богами. То, что он совершал, было настолько глупо, что многие из знающих его историю считали его просто сумасшедшим. Он делал вид, что он – Зевс. У него была колесница, сконструированная так, что при движении она издавала звук грохочущей меди. Однажды на празднествах в честь Зевса он с огромной скоростью промчался через город, бросая в воздух факелы и во весь голос требуя от горожан, чтобы они воздавали ему божеские почести, потому что он не кто иной, как Зевс-громовержец. Но вдруг неожиданно раздались раскаты настоящего грома и сверкнула молния. Салмоней свалился с колесницы замертво.

Это сказание часто объясняют в том духе, что оно, дескать, сложено еще в те древние времена, когда практиковалось «заклинание погоды». С этой точки зрения Салмоней был магом, пытавшимся вызвать грозу путем ее имитации.

Сисиф (Сизиф)

Сисиф был царем Коринфа. Однажды ему довелось увидеть, как могучий орел, превосходящий размерами и великолепием любого обычного орла, несет в когтях девушку на расположенный неподалеку остров. Когда же к Сисифу пришел речной бог Асоп, пожаловался ему, что похищена его дочь, в чем он сильно подозревает Зевса, и попросил Сисифа помочь ее найти, тот рассказал, что он, собственно, видел. Этим он навлек на себя гнев неумолимого Зевса. В Аиде он был наказан тем, что должен был вечно вкатывать на гору огромный камень, который в конечном итоге всегда скатывался вниз.

Не помог он и Асопу. Речной бог побрел к указанному Сисифом острову, но Зевс отогнал его перуном. Название острова изменилось; теперь он стал называться Эгиной в честь дочери Асопа. Ее сын Эак был дедом Ахилла, которого поэтому иногда звали Эакидом, то есть потомком Эака.

Тиро

Тиро была дочерью Салмонея. Она родила двух близнецов Посейдону, но, боясь вызвать гнев своего отца, если бы он узнал об этом, бросила их. Их нашел конюший Салмонея и воспитал вместе со своей женой, назвав одного ребенка Пелием, а другого – Нелеем. Спустя несколько лет о характере отношений Тиро с Посейдоном узнал ее супруг Кретей. В гневе он развелся с ней и женился на одной из ее служанок, Сидеро. После смерти Кретея близнецы узнали от своей мачехи, кто на самом деле были их родители. Они тотчас же отправились на поиски Тиро и, найдя, объявили, кем они ей приходятся. Она жила в совершенной нищете, и близнецы решили наказать Сидеро за обиды и беды матери. Услышав об их прибытии, Сидеро пыталась укрыться в храме Геры. Тем не менее Пелий убил ее, чем вызвал гнев богини. Гера отомстила за себя, но только спустя много лет. Сводный брат Пелия, сын Тиро и Кретея, стал отцом Ясона, которого Пелий пытался погубить, отправив за золотым руном. Но случилось обратное – Ясон стал косвенной причиной смерти Пелия, которого убили собственные дочери по наущению Медеи, жены Ясона.