– Очнулся, герой, – обернулся к нему старший. – Сашко, наручники на него не забудь.

К Кузнецову подошел не милиционер, а мужик из лодки и пристегнул его наручниками к какой-то скобе на палубе.

Корабль шел довольно медленно. Впереди, слева по курсу виднелся мыс, за которым надо было поворачивать в залив, где находилась уединенная пристань Верхнего Рогачика.

Кузнецов хорошо представлял по карте местность, и сразу понял, что в Рогачик их везут отнюдь не для составления протокола. Ближайший населенный пункт находился в полутора километрах. И пристань вполне возможно, вообще была сейчас пуста.

А если там, на пустой пристани ждут именно их? Ждут без посторонних свидетелей?

– Капитан, прибавь ходу, – властно крикнул старший.

Кораблик чуть-чуть прибавил ходу. Так, только чтобы обозначить выполнение приказа.

Старший, между тем, обратился к Мыльникову:

– Так, так, пан подполковник, вас тут ищут по всей России и окрестным странам, а вы оказывается, просто отпуск решили продлить. А может вас действительно похитили эти бандиты? И вы по каким-то причинам не хотите сейчас этого говорить? Так вы не стесняйтесь. Тут все под контролем. А в Верхнем Рогачике вообще все будет еще надежнее.

Старший хотел что-то еще сказать капитану, наверное, чтобы тот не валял дурака, а прибавил ходу

Но откуда-то сзади и слева послышалось легкое жужжание, стремительно усиливающее и переходящее в рев. Над корабликом завис вертолет. Из него в мегафон рявкнули.

– Остановиться!

Капитан немедленно дал приказ «Стоп машина!».

На палубе растерялись. В это время вертолет еще немного снизился, и из него на палубу по тонкому канату стали по одному спускаться люди.

Старший помедлил совсем недолго и крикнул «Огонь!». Двое из налетчиков вскинули автоматы, которые у них откуда-то теперь были.

Но в это время из люка раздалось два выстрела. Один из автоматчиков рухнул на палубу, а другой выронил автомат из простреленной руки.

Из люка стремительно выскочила Тамара. А за ней Патрик. Он стрелял на ходу, сняв еще одного из нападавших.

Старший стал разворачиваться в сторону Тамары, выхватывая пистолет, но стоявший рядом Мыльников что есть силы двинул его в челюсть. Надо сказать, удар был так себе. Но его хватило, чтобы старший на мгновение потерял равновесие.

Дело довершил Кузнецов, с трудом дотянувшись, он, оставаясь лежать, подсек ногу старшего, и тот упал на палубу. Впрочем, пистолет он не выронил.

Между тем, с вертолета уже спустились два человека, которые вместе с Патриком и Мыльниковым навалились на мужика из лодки, оказавшегося самым ловким, сильным и подготовленным.

Лежавшего старшего они, видимо посчитали отключенным. А зря. Он быстро достал мобильный телефон и начал судорожно давить на клавиши. Судя по всему, он хотел быстро отправить заранее заготовленную смс.

– Мужики, старшого держите, – заорал Кузнецов.

К тому бросился один из спустившихся и еще один, только что спрыгнувший на палубу. Мобильник был выбит из рук старшего. А сам он оказался в наручниках.

– «Прокол», – прочитал один из спустившихся неотправленную смс… – Это який же такий прокол. Немае никоего проколу. Усе нормально.

И добавил уже по-русски, обращаясь ко всем пленникам.

– СБУ, господа. Капитан, продолжайте движение согласно маршруту. Запускайте машину. Эй, кто-нибудь, освободите пана профессора и его хлопцев. А вы, пани, и вправду дивчина моторная.

И он поцеловал Тамаре руку.

– А вы откуда про меня знаете? – кокетливо спросила она.

– СБУ, пани, знает все.

– Что там произошло? – строго спросил Владислав Борисович у знакомого нам милицейского генерала. На этот раз тот предстал пред ясными очами кремлевского вельможи в одном из кабинетов на Старой площади.

– Все шло по плану. Корабль вычислили, захватили. Об этом было получено сообщение группой поддержки в Верхнем Рогачике. А потом произошел какой-то сбой. Сообщения о провале операции получено не было, но и корабль в Рогачик не пришел. Ждали до утра. Потом сообщили кому следует, начали искать.

– Да к утру он уже в Черном море был!

– Наверное поэтому не нашли ни в Каховке, ни в Херсоне.

– Н-н– да, – протянул вельможа. Ждали до утра. По такой погодке, с таким вином и такими девочками, как в тех местах, можно было и больше подождать.

– Так ведь они же не наши подчиненные, а так, симпатизирующие. Ну, за деньги, разумеется, – несколько смущенно добавил он. – Но не подчиненные.

– Ладно, Федя, – брезгливо сказал вельможа. – Свободен.

– Менять будете, Кульбай Баймуратович? – спросила крупье Вика, стройная девушка с бледным, выразительным лицом и светлыми глазами. Она была стройна, но не худа. И вообще ее можно было бы даже назвать красавицей, если бы не эта бледность, это явственно чувствующееся утомление и отсутствие тонуса.

– Вика, сколько раз говорил тебе, называй меня Колей.

– Не могу Кульбай Баймуратович, моему папе, столько же, сколько и вам. Потом при чем тут Коля? Кульбай, это не Коля, а хозяин озера в переводе на русский.

– Ба, ты знаешь казахский?

– Нет, просто папа там долго работал. И у него иногда проскальзывает.

Они сидели за столиком казино. Крупье Вика и крупный, сильный, холеный казах лет сорока пяти. В дорогом костюме, с золотым «Ролексом» на левой руке, и массивным перстнем-печаткой с крупным бриллиантом на безымянном пальце правой.

– Ладно, дай две.

Он посмотрел в свои карты, и сбросил две.

– Открываемся, – сказала Вика и выложила на стол стрит флэш.

У Кульбая оказалось каре.

– А я думал, на этот раз выиграю. Но, не везет в карты, повезет в любви. Эй, Вадик!

Рядом появился подтянутый молодой человек в костюме одного фасона с тем, что был на Кульбае.

– Как там наш кастинг? Позовите. А ты, Вика раздавай.

Он сделал ставку. Между тем к столику подошли три девушки. Типичные центровые проститутки.

– Вадик, я же говорил, не таких типичных. Это так пошло. Дай им по триста баксов за беспокойство, и пусть они уйдут.

Так, этот посетитель казино дал трем девкам с Тверской за минуту стояния перед ним четыре месячных зарплаты заведующего отделением в районной больнице российского райцентра.

Он снова открыл свои карты, поменял одну.

– Теперь то точно выиграю я, – сказал он. – Стрит флэш.

– Вы проиграли, у меня роял флэш, – сказала Вика.