Раскачиваться взад-вперед в кровати дети предпочитают на четвереньках, хотя некоторые делают это сидя (как большинство детишек, раскачивающихся днем). Если добавляется битье головой, ребенок также встает на четвереньки и качается всем телом, ударяясь лбом или макушкой об изголовье, стену или другую твердую поверхность, либо сидит в постели и размеренно прикладывается обо что-то твердое затылком. Иногда малыш ложится на живот и приподнимает голову или голову и грудь, роняет на матрас или подушку, и так много раз подряд. Реже встречается такое поведение: он хватается за поручень кроватки и стукается головой об него либо исхитряется одновременно качаться всем телом, биться головой, сосать палец и тискать плюшевого мишку. Дети, предпочитающие вертеть головой, чаще всего лежат на спине и ритмично поворачивают голову из стороны в сторону, причем попутно тоже могут биться головой или телом о бортик кровати, поручень или стену.

Некоторые при этом издают звуки. Обычно это громкое продолжительное мычание или нечто вроде пения с закрытым ртом, усиливающееся и ослабевающее в ритме движений тела.

Для родителей, вынужденных подолгу слушать подобный концерт, это пытка. И когда ребенок размеренно бьется о стену головой, это ничем не лучше. Мягкий звук падения на подушку хотя бы не так ужасен.

Когда ребенок бьется головой, со стороны это кажется опасным. Однако малыш, не имеющий неврологических нарушений, не может нанести себе серьезных повреждений (разве что при наличии таких заболеваний, как гемофилия, связанная с повышенным риском кровотечения). На лбу такого ребенка иногда появляется синяк, а изредка и маленькая кровоточащая ссадинка, но до сотрясений, трещин, переломов и других травм не доходит. Страдают главным образом колыбели, кроватки и стены.

Навязчивые движения обычно не свидетельствуют о каких-либо эмоциональных проблемах или неврологических заболеваниях, особенно если совершаются однотипно, начинаются до 18 месяцев и проходят к трем или четырем годам. Большинство детей, имеющих эту привычку, здоровы, не испытывают особых физических или ментальных проблем и растут в нормальной обстановке. Правда, у детей с определенными неврологическими или психиатрическими диагнозами такое поведение встречается чаще. Особенно склонны раскачиваться и биться головой умственно отсталые, слепые и аутисты (но по большей части днем в состоянии полного бодрствования). Однако такого рода серьезные отклонения имеют немало других очевидных симптомов. Так что если ваш ребенок в целом развивается нормально, нет оснований подозревать у него тяжелую болезнь лишь на том основании, что он начал совершать стереотипные движения.

Если такое поведение начинается, продолжается или возобновляется после четырех лет, оно требует особого внимания, поскольку подобные проявления у школьника почти наверняка требуют лечения. Впрочем, и у старшего ребенка привычка к ритмическим движениям едва ли свидетельствует о чем-то серьезном, если проявления непродолжительны и слабы: скажем, он несколько раз слегка поворачивает голову с боку на бок или пару минут мягко тыкается в подушку, прежде чем уснуть. Вероятно, это всего лишь ассоциация с засыпанием, не более того. Подобные привычки у детей школьного возраста бывают очень упорными, но постепенно все-таки ослабевают.

Независимо от возраста ребенка стереотипные движения должны вас обеспокоить, если они очень ярко выражены, длятся дольше 10–15 минут или неоднократно повторяются за ночь. Такие яркие проявления требуют пристального внимания, поскольку могут иметь причины, которые нужно выявить и устранить. О том, как это сделать, читайте далее.

Большая часть проявлений, описываемых в этой главе, может наблюдаться у маленьких детей как часть нормального развития. Но есть и ряд других причин. Некоторые вам уже знакомы, поскольку порождают и нарушения сна, о которых говорилось в других главах. Устраняются они теми же методами. Например, раскачивание может быть привычной ассоциацией с засыпанием (см. главу 4), мычание и битье головой, если это заставляет вас прибегать в детскую комнату, – способом проверить границы дозволенного или снять тревожность (см. главы 5 и 7). Возможно, качаясь и стукаясь, ребенок заполняет долгие периоды бодрствования, вызванные неправильным распорядком (см. главу 11). Другие причины, в том числе неврологические отклонения, наследственная предрасположенность и врожденные нарушения сна, требуют иного лечения. Наконец, может присутствовать комплекс причин.

У младенцев и малышей мало возможностей занять себя, и они умеют довольствоваться буквально чем угодно. Детям от природы свойственно реагировать на ритмическую стимуляцию, поэтому они любят укачивание и колыбельные песни. Ритм дарит им ощущение удовольствия и комфорта – нечто подобное испытывает взрослый, притоптывая под музыку. С самых первых дней младенцы получают удовольствие от ритмичного посасывания пустышки, своего пальчика или маминого соска. Со временем они могут полюбить и ритмично раскачивать или вертеть головой. (Не вполне ясно, как можно успокаиваться, стукаясь головой, но очевидно, что некоторым детям становится хорошо от громкого размеренного звука, а то и от самих ударов.) В ходе нормального развития все подобные проявления обычно исчезают с совершенствованием у ребенка способностей мыслить, слушать, участвовать в происходящем вокруг и двигаться.

Стереотипные движения в норме начинаются очень рано, обычно на первом году жизни: раскачивание – в возрасте около полугода, вращение и битье головой – примерно в девять месяцев. Но это самые общие цифры, в реальности возможен очень большой разброс. Уже двухмесячный младенец может начать перекатывать голову и пытаться раскачиваться. Биться головой – если такое вообще происходит – иные начинают уже в четыре месяца. Часто младенец сперва раскачивается и вертит головой, а через несколько недель или месяцев к этому добавляется битье. Мычание, как правило, наблюдается не раньше года.

Проявления могут длиться только несколько недель или месяцев, обычно же исчезают в течение полутора лет после начала. Для детей старше четырех лет это поведение нетипично. Случается, что стереотипные движения, начавшись как элемент нормального развития, сохраняются все детские годы в качестве привычки, ассоциированной с засыпанием. Даже некоторые взрослые несколько минут перекатывают со стороны на сторону одну ногу или обе, прежде чем заснуть.

Битье головой и раскачивание нередко начинаются примерно в то же время, что и прорезывание зубов. В таком случае эти проявления – если они не затягиваются – могут быть реакцией на временный дискомфорт. Однако на зубы и так принято списывать слишком многие нарушения сна малышей. В любом случае, если стереотипные движения наблюдаются дольше нескольких недель, прорезывание зубов тут ни при чем. Период битья головой или раскачивания может также начаться (впервые или повторно) в преддверии важного ростового скачка, например, когда ребенок вот-вот начнет стоять или сделает первый шаг. Вероятно, это помогает сбросить напряжение, накапливающееся за день, или вернуться ко сну после пробуждения от напряженного сновидения. Но об этом остается только гадать.