пробормотал Хэдли, вышагивая под Афиной. — Все ее насмешки разжигают во мне голод.

— Ту-ту, Хэд, ты не должен увлекаться охотой, — поддразнила Афина.

— Спустись сюда и скажи мне это в лицо, — осмелился Хэдли, и Афина опустилась на землю, словно собираясь так поступить. Хэдли тут же бросился к ней, врезавшись в воздушный щит, который заставил его отлететь назад и удариться о землю задницей. Я разразился смехом, наблюдая за его попытками.

— Ради всего святого, — прорычал Хэдли, откидывая назад свои темные волосы и поднимаясь на ноги. — Просто дай мне попробовать, Афина. — Он практически пускал слюну, и мне не нравился этот жаждущий блеск в его глазах.

— Нет, — легкомысленно ответила она, придвигаясь и садясь рядом со мной.

— Придержи ее, Ксавьер, — прорычал Хэдли, а я насмешливо хмыкнул, создавая вокруг нас кольцо деревянных шипов.

— Меня не подкупить, чувак, — сказал я с ухмылкой, а Хэдли надулся, опускаясь рядом с Грейсоном и разглядывая его горло, словно раздумывал поменять свое решение и побороться с ним за укус.

— Я бы не стал этого делать, брат, — непринужденно сказал Грейсон, не отрывая глаз от своего атласа. — Мой Волк сейчас почти такой же большой, как у Сета.

— Но я сильнее, — с ухмылкой сказал Хэдли, а затем со вздохом опустился рядом с ним. — Но ты просто не та закуска, которая мне нужна.

Грейсон потрепал его по голове, оставив влажный след на его виске. — Не обижайся, но она никогда не позволит тебе укусить ее. Это ее пугает.

— Меня это не пугает, — проворчала Афина. — Я просто ненавижу, когда меня используют паразиты.

— Паразиты? — сплюнул Хэдли, сел прямо и уставился на нее.

Она невинно пожала плечами, накручивая прядь темно-фиолетовых волос на палец.

— Это то, кем ты являешься. Как говорила эта ядовитая тварь Хайспелл в Кардинальной магии, ты — один из паразитических Орденов.

— Ты сама напросилась, — предупредил Хэдли, вскочил и поднял руку, метнув в нее деревянную булаву и разбив мои деревянные шипы вдребезги.

Афина сидела и смотрела, как он прокладывает к ней путь, пока снова не натолкнулся на ее воздушный щит.

Она дразняще ухмыльнулась.

— И что теперь, Альтаир? Или мне следует называть тебя Альзапасной? — промурлыкала она.

Он ударил дубинкой по ее щиту, и она нахмурилась, когда он начал использовать силу своего Ордена, чтобы истощить ее.

— Открой, — огрызнулся он, и она начала смеяться.

— Ни за что! — воскликнула она, вскакивая на ноги и начиная раздеваться. Хэдли смотрел на нее, дубинка свободно болталась в его руке, а он наблюдал за ней с отвисшей челюстью. Когда она осталась в одних трусиках, обнажив татуировку в виде полумесяца на бедре, то перепрыгнула через его голову. Афина превратилась в своего огромного черно-серого волка, похожего на гигантского хаски, и выскочила из пещеры. Хэдли пустился в погоню со скоростью своего Ордена, выплевывая проклятия на ходу. Я засмеялся, а Грейсон завыл, подбадривая Афину.

Грейсон посмотрел на меня с улыбкой.

— Итак, ты понял что-нибудь из того, что профессор Зенит говорила о звездных связях, потому что у меня крышу снесло. Я ни за что не захочу быть проклятым этим дерьмом. Зачем мне отказываться от того, что десять девушек каждую ночь борются за то, чтобы отсосать у меня, ради одной-единственной цыпочки?

За пару недель пребывания здесь он собрал стаю исключительно из поклонниц, и все они ходили за ним по пятам, как послушные щенки. От моего внимания не ускользнуло, что все остальные Запасные регулярно трахались, а я практически избегал любого внимания в свою сторону. Такими темпами я, вероятно, останусь тридцатилетним девственником с парой домашних котов за компанию. О нет, подождите, скорее всего, меня женят на какой-нибудь ведьме с грубой мордой, с которой я должен буду произвести на свет наследников Драконов. О, черт, это не может быть моим первым разом. Я должен решить эту проблему.

Но проблема в том, что единственная девушка, которую я хочу, занята. И теперь, когда я присоединился к ее стаду, ее парень официально стал моим Домом. И он следит за тем, чтобы я всегда был под его копытами. К тому же он оказался хорошим парнем, что только расстраивает еще больше. Но все равно я не могу не смотреть на Софию. Она стала моей единственной положительной эмоцией до того, как я оказался здесь, а теперь я учусь в Академии Зодиака, в самом невероятном месте на свете, а она по-прежнему остается лучшим, что есть в моей жизни.

— Я думаю, у нас разные проблемы, — поделился я с Грейсоном, и его брови изогнулись.

Он сложил свои мускулистые руки на коленях и придвинулся ближе ко мне с интригой в глазах.

— Кто она?

— Девушка, которую я не могу заполучить, — ответил я, убирая волосы с глаз. Они стали длинными, и я не стриг их с тех пор, как на прошлой неделе София запустила в них свои пальцы и сказала, что так я выгляжу как настоящий жеребец.

— Выкладывай, Акрукс, мне нужны все подробности, потому что я уверен, что мое сердце — это просто еще один член, и мне нужно выяснить, захочет ли оно когда-нибудь чего-нибудь, кроме многочисленных кисок.

Я фыркнул, потирая рукой затылок.

— Она в моем стаде. И она старше меня. И ее взял Дом стада.

— Это то же самое, что и альфа-волк, да? — спросил он.

— Да, вроде того. Они спариваются с самой плодовитой самкой, как только получают власть, — объяснил я.

— Так она горячая Альфа-самка? — ухмыльнулся он. — Горячая, как блядь, плодовитая самка?

— Да, — фыркнул я, игнорируя жар, поднимающийся по моему лицу.

Он вскочил и игриво шлепнул меня по щеке.

— Разве это не очевидно, чувак?

— Нет? — Я нахмурился.

— Ты должен ударить Дому копытом в лицо и занять его место, — сказал Грейсон со своей однобокой улыбкой. — О, хей, это было в рифму.

Я усмехнулся этому образу. Я не отрицаю, что часто противостоял Тайлеру с тех пор, как присоединился к его стаду. Инстинкт налицо, но я понимаю, что сдерживаюсь из-за Софии. Я не хочу